К лешему!
Не время терзаться сомнениями. Я знаю, что Невидимая Армия – всего лишь горстка бойцов. Что очень немногие могут выдержать войну против целого спятившего мира. Войну, в которой большинство – пассивные наблюдатели и жертвы…
Сейчас я все это спокойно объясню Кате – без эмоций, без дешевого пафоса.
Посмотрел на нее. Вздохнул, мысленно пытаясь подобрать нужные слова. И вздрогнул, оборачиваясь.
Едва различимый, но с каждым мгновением нарастающий гул мотора долетел из-за деревьев.
Мы опустились на траву – с проселка ни нас, ни «Фалкон» увидеть невозможно. Я знаком велел Кате оставаться на месте, а сам приблизился к обочине с автоматом наизготовку. Место я выбрал удачное – отсюда дорога просматривается в обе стороны не меньше чем метров на пятьдесят.
Звук мотора доносился с юго-запада. Как раз оттуда и мы приехали…
А вот кто нагрянул следом?
Тянулись томительные секунды… Звук был необычный – какой-то глухой, неровный.
На мотоцикл – непохоже. На «Газель» – тоже…
Мой палец нервно подрагивал у спускового крючка. Нет, принимать бой я не собирался. Идеальный вариант – пропустить неведомых гостей. И проследить, куда они повернут – направо или налево?
Зашуршали ветки, низко нависавшие над дорогой – там, за ближайшим поворотом. Я вжался в землю.
Сейчас…
И оцепенел, почти не веря своим глазам.
Несколько секунд всматривался в лобовое стекло едва тащившейся машины. А потом встал и, уже не скрываясь, двинулся навстречу.
«Газель» остановилась шагов за десять. Спустя пару секунд левая дверца распахнулась, и наружу проворно вылетел Кид.
Все-таки наши! Я точно рассчитал. Не ошибся!
Только почему этот балбес прыгнул в канаву у дороги и оттуда орет:
– Ни с места! Автомат на землю!
У него что, проблемы со зрением?
– Расслабься, это же я… – видок у меня еще тот, драная куртка с чужого плеча, грязная, исцарапанная физиономия. Но все равно, не настолько же я изменился?
– Глеб! – радостно закричал Ромка, выбираясь из «Газели». Он-то меня узнал! И я шагнул ближе – ему навстречу.
Но обняться мы не успели. Потому что Кид рявкнул:
– Стоять! – и в подтверждение слов демонстративно щелкнул затвором «АКМ».
– Ну ты, обормот! Совсем от страха спятил?
– Ромка, назад! А тебе, если рыпнешься, вышибу мозги!
– Придурок! – терпеливо вздохнул я. – Расскажи лучше, какого хрена вы не дождались, дернули с «точки» раньше срока? А, Кид? Так наложил в штаны, что не смог оставаться на месте?
Командир нашей группы ответил злым смешком:
– Плохо подготовился, гнида. Срок вышел еще вчера!
Я застыл, как примороженный.
Внимательно посмотрел на Ромку и хрипло уточнил:
– Какое сегодня число? Одиннадцатое?
– Двенадцатое, – пробормотал он растерянно, – двенадцатое октября… – и потихоньку стал пятиться назад, к машине.
Я вздохнул. Мысли разбегались, как тараканы от света вспыхнувшей лампочки. И единственное, что неумолимо звенело в голове: «Целые сутки!»
Это что же – целые сутки я неизвестно где провалялся без сознания?
В несуществующей деревне. Под действием непонятных сил…
А теперь… теперь вдруг нарисовался неизвестно откуда – посреди лесной дороги. Хотя не мог знать маршрута.
Даже если про деревню им неизвестно, стал бы я сам себе доверять в подобной ситуации? Или для надежности пальнул на поражение?
Думаю, Киду легко сделать выбор.
– Но ведь он выполнил задание, он привез вам аккумулятор! – раздалось у меня за спиной.
Я поморщился, словно от боли. Куда она лезет, дурочка?!
– А это еще кто? – мрачно спросил командир группы.
– Не обращайте внимания, так, мимо проходила, – буркнул я, оглядываясь. Катя уже выбралась из кустов и, несмотря на нацеленный автомат, приближалась, с трудом волоча по траве увесистый рюкзак:
