– Луна сегодня взойдет в пять минут двенадцатого.
– Откуда вы это знаете? – удивилась я.
– Из справочника. Наши ритуалы тесно связаны с фазами Луны.
– Да, но вы называете себя рыцарями Черного Солнца.
– Это кодовое название Темной стороны Луны, которая обладает наибольшей магической силой.
– Хорошо. Тогда давайте встретимся возле лестницы, ведущей в подвал, ровно в десять вечера. До этого времени я должна еще кое-что сделать.
Начавшаяся по второму кругу история с мумиями довела бедного папу до ручки. Он вбил себе в голову, что в любой момент из музея могут исчезнуть и наши собственные мумии, и так разнервничался, что снова решил провести всю ночь на страже – естественно, все с тем же своим верным дробовиком в руках.
Вот почему мне нужно было как можно скорее избавиться от прибившегося к нам потревоженного духа – чтобы защитить папу. И почему этот дух отбился от мумии, в которой мирно спал столько времени? Но разгуливающими по Лондону мумиями мои проблемы не ограничивались. Был еще Уилл с его странным поведением, и преследующий Уилла Мрачный Краб, и прицепившаяся ко мне как пиявка гувернантка, и оживший египетской бог в виде шакала, и семеро сумасшедших скорпионов-охранников.
Если к этому приложили руку слуги Хаоса, их можно поздравить с успехом. Моя жизнь действительно превратилась в сумасшедший дом, и если египетский бог Хаоса наблюдает за мной, он наверняка радостно потирает руки.
Ну, хорошо. Вот изгоню злого духа, и одним элементом хаоса в моей жизни станет меньше.
Нужно было решить, где я установлю свою ловушку для мут. Духи обычно держатся поблизости от места упокоения их мумифицированных тел, значит, этот дух будет крутиться там, где в последний раз видел свою мумию – в холле нашего музея. А если так, то мне придется поспешить, чтобы установить свою ловушку до того, как папа встанет на ночную вахту со своим дробовиком.
После утреннего ритуала очищения я держалась на протяжении всего дня. Трудный момент настал, когда мама послала Дольджа купить к ужину мясных пирогов. Я была голодна, как волк, но не съела ни одного и, переборов себя, сделала на ужин пару дежурных сандвичей с джемом. (Я уже говорила, что человек, снимающий проклятия и изгоняющий злых духов, должен быть очень стойким и сильным духом?)
Итак, я стояла на краю холла, выбирая наилучшие места для установки ловушек. В идеале следовало поместить по одной ловушке в каждом углу и сориентировать их по сторонам света.
Прежде чем устанавливать ловушки, следовало окропить все помещение святой водой (о том, чего стоит ее добыть, я лучше промолчу). Не желая расходовать все свои скудные запасы, я аккуратно – и довольно скупо – окропила пол в холле.
Теперь следовало вымести из помещения все злые энергии метлой, сделанной из веток персеи, египетского священного дерева. Поскольку в Лондоне, насколько мне известно, ни одного такого дерева не растет, я сделала метлу из ивовых прутьев. Ива – растение, посвященное Осирису, а раз так, то можно надеяться, что оно пользуется определенным авторитетом среди духов мертвых.
После того как я подмела пол, настала пора очистить воздух с помощью благовоний или ладана. Главная сложность состояла в том, что при этом я не могла использовать спички (в них есть сера, а сера – это и запах преисподней). С другой стороны – как можно зажечь ладан, если не пользоваться спичками? Поломав голову, я, в конечном итоге, решила распылить благовония с помощью пульверизатора. Какие благовония? Ну, уж те, что у меня случились под рукой. Конечно, как настоящий фимиам или ладан они пахнуть не могли. Прежде всего, у меня была туалетная вода «Волшебный вечер» (название-то какое замечательное, а?). Этот «Вечер» пах смесью дыма от костра, фиалок и ванили.
Итак, я распылила «Волшебный вечер» по холлу, и теперь можно было начинать.
По Нектанебусу, для поимки злого духа я могла воспользоваться либо сетями для ловли птиц, либо веревочными петлями. Две подходящие сети в музее имелись, но у папы наверняка возникнет слишком много вопросов, если он увидит их висящими в холле.
Петли менее заметны, да и объяснить их появление достаточно легко – можно сказать, что идет какой-то мелкий ремонт.
Но как подвесить петли в углах под потолком, вот вопрос! Сделать это с пола мне не хватит роста (он у меня нормальный для одиннадцатилетней девочки), а тащить сюда тяжеленную стремянку мне не по силам.
Не говоря уже о том, сколько при этом будет шума-грохота.
И тогда я решила оставить веревочные петли прямо на полу, а для того чтобы ловушки выглядели еще привлекательнее, положить в них лакомство для злых духов – лакричные леденцы. Не знаю ничего, что на вкус было бы отвратительнее лакрицы! Если кто-то скажет вам, что любит леденцы с лакрицей, у этого человека явно не все в порядке с головой. Но египтяне утверждали, что в мире демонов и духов все вверх тормашками, все шиворот-навыворот, и то, что для нас сладкое, – для них горькое, а что кажется нам отравой, они считают лакомством.
И, кроме того, когда еще найдешь более подходящий случай избавиться от этой вонючей дряни, которую подарила мне на Рождество бабушка Трокмортон?
Итак, я положила внутрь каждой петли леденцы с лакрицей и по кусочку воска. Если воск почернеет, я буду знать, что рассерженный или проклятый дух попал в эту петлю.
