Он сам не понимал, почему слова Маноны так врезались ему в память. Ночью Дорин даже не делал попыток уснуть. Он погрузился на самое дно своего внутреннего колодца, где по-прежнему не было магической силы. И все же…
Ведьмино зеркало стояло у стены, закрепленное с двух сторон от случайного падения и завешенное тряпкой. Может, это и был Замок, а может… нечто другое. Дорин отдернул тряпку. Тусклая поверхность отражала нахмуренные лица обеих королев.
– На твоем месте я бы осторожнее обращалась с этой вещицей, – бросила Дорину ведьма, выдвигая железные ногти.
– Предложение внимательно оценено и принято, – сказал он, глядя на ее золотистые глаза в зеркале.
Ведьма не улыбнулась ему в ответ. Аэлина тоже.
– Сомневаюсь, чтобы это зеркало обладало магической силой, – сказал им Дорин. – Точнее, осязаемой, грубой силой. Мне кажется, его сила кроется в знании.
Аэлина подошла ближе:
– Мне говорили, что Замок позволит надежно закрепить во Вратах все три Ключа. Ты думаешь, зеркало знает, как это сделать?
Дорин молча кивнул, стараясь не замечать недоверия на ее лице.
– Ты сказал про знания, – продолжала Аэлина. – В таком случае, чем нам поможет это зеркало… Замок… называй как угодно… в нашем нынешнем положении? Армада Маэвы дышит нам в затылок. Неужели зеркало подскажет, как разметать вражеские корабли?
Дорин давил в себе поднимающееся раздражение. У них не было времени на эмоции.
– Я вспоминал слова Денны. А вдруг Замок предназначен не для закрепления Ключей во Вратах? Может, он всего лишь орудие для безопасного управления Ключами?
Аэлина покосилась на зеркало:
– И что, прикажешь теперь вытащить эту древность на палубу и силой двух Ключей разгромить Маэву с ее кораблями?
Дорин еще раз подавил новый всплеск раздражения, одновременно умоляя богов быть терпеливее к Аэлине:
– Я лишь высказал свое мнение: сила этого зеркала – в знании. Мне думается, оно тебе покажет, как надо обращаться с Ключами, чтобы не повредить себе и другим. Тогда ты сможешь без последствий вернуться обратно.
– Что значит «вернуться обратно»? – все еще не понимала Аэлина.
Ей ответила Манона, внимательно разглядывающая зеркало:
– Это зеркало для путешествий.
Дорин кивнул:
– Задумайся над словами Денны: «Пламя и железо, соединенные вместе, превращаются в серебро и помогают узнать, чтo надлежит искать. Нужен всего один шаг».
Он указал на зеркало:
– Шагнуть в серебро и… узнать.
Манона насмешливо цокнула языком:
– Аэлина у нас пламя, а я, стало быть, – железо.
Аэлина стояла, скрестив руки. Дорин искоса посмотрел на террасенскую королеву:
– Ты же знаешь: загадки разгадывать способна не только ты.
– У нас нет времени на все эти «а если» и «а вдруг». Слишком многое может стать еще хуже, чем сейчас.
– Магической силы в тебе осталось совсем немного, – возразил Дорин, снова кивая в сторону зеркала. – Еще до рассвета ты могла бы войти в зеркало и выйти обратно. И не просто выйти, а получив знания. И на основе этих знаний ты бы послала Маэве достойный ответ на ее притязания.
– Я еще не разучилась сражаться обычным оружием. Мне незачем понапрасну рисковать и тратить драгоценное время.
– Ты можешь остановить сражения и предотвратить значительные потери с обеих сторон. И потом, Аэлина, – осторожно добавил он, – мы и так уже потратили все время.
Бирюзовые глаза смотрели спокойно. Кажется, Аэлина до сих пор гневалась, что ее заставляют разгадывать какие-то загадки, но гнев этот лишь улавливался.
– Я знаю, – вздохнула Аэлина. – Я надеялась… – Она тряхнула головой, говоря больше себе, чем другим: – У меня не осталось времени.
Она посмотрела на зеркало, потом на Манону:
– Это не входило в мои замыслы.
– Знаю, – ответил Дорин, позволив себе слегка улыбнуться. – Потому тебе и не нравится мой.
Манона поняла: не у нее одной возникает желание откусить голову адарланскому королю.
– И куда приведет это зеркало?
– Надеюсь, не в Морат, – сквозь зубы ответила ей Аэлина.
