сумасшедшего дома. У Демида уж точно сложилось это стойкое ощущение. Девочка вовсе не за ножом протягивала руку, как он подумал, а в самом деле исследовала все вокруг с наивностью первооткрывателя!
– Хорошо. Ты не Золушка, а я Демид. Будем знакомиться. Так кто ты все-таки? Леди Арвен или прекрасная Галадриэль? Только тут тебе не волшебный лес Лориен, знаешь ли… Это подземелья Мории, и здесь полно орков. Ни шагу в сторону, а то утащат тебя в темноту и съедят.
– Я Матрена… – Завладев все-таки складной ложкой, девушка потерла запястье и успокоилась. – И я знаю, что это не игра.
– Не игра, – согласился Демид, переложив нож поближе к себе. Уже не потому, что девчонка решит вдруг напасть, воспользовавшись его же оружием, а из-за «орков», которые в любой момент могут нагрянуть из запутанных тоннелей – им-то эта Мория знакома намного лучше. – Но в одном ты права: выкуп за тебя я все-таки получу. И принц твой мне не откажет. Мне вообще не отказывают…
И Ксюша бы недолго сопротивлялась, будь у него достаточно времени тогда, на барже. И будь место более подходящим. Демид еще раз оглядел Матрену, прикидывая, не сгодится ли она на что. Та, усевшись по-турецки на дощатом настиле, изучала походный складной прибор, вытягивая из широкой пластиковой рукоятки по очереди то вилку, то затупившуюся уже открывалку для консервов. «Нет, не тянет она ни на эльфийскую принцессу, ни даже на самую обыкновенную», – вздохнул он.
Черная нора, освещенная слабым огоньком костра, действительно напомнила Матрене пещеру, таинственную и страшную, как в сказке. «Пока все идет как положено, – думала она. – Только Стас почему-то не приходит. Ничего, нужно время, чтобы найти ее. Может, закричать громче?» Девушка не знала, как далеко унес ее разбойник-Демид, и Стас с Ксюшей могли находиться теперь где-то на другом конце метрополитена. Матрена этого не знала, сколько времени она спала. А спать после теплой и вкусной каши захотелось опять.
– Ты до утра сидеть будешь, Демид?
– Не решил еще. – Он уже думал связать ей ноги, чтобы не убежала, и действительно отдохнуть. Походы по городу и прочее отобрали все силы, разбойникам тоже отдыхать не мешает.
– Ну, тогда разбуди меня утром, я пока посплю.
– Э, ты чего? Нашла будильник! А виброрежим тебе не включить?! А то могу устроить. – Он пнул доски ногой, чуть не стряхнув с них девушку, но легкое раздражение от такого нахальства пленницы быстро прошло: уж слишком наивной та выглядела и не боялась ни фига, защищенная своей детской верой в нереальность реального. – Давай лучше наоборот: ты мне не дашь заснуть, расскажи какую-нибудь сказку. Ну, какие ты там знаешь?
– Про красавицу и чудовище знаю, – подумав, сказала Матрена.
– Попрошу без намеков! Не такое уж я чудовище, да и ты… – Он протянул руку, пощупал свалявшиеся почти до состояния войлока черные толстые косы. Волосы у девчонки были хорошие, только слишком уж грязные. – Красавицу из тебя пожарным шлангом не вымоешь. Куда только принцы смотрят?
– На Ксюшу смотрят… – Похоже, теперь она собралась заплакать. Она была уже не уверена, что принц пойдет спасать ее, а не обрадуется, что лишняя невеста наконец-то исчезла с глаз долой.
– Нет, так дело не пойдет. Назначаю тебя сегодня Шехерезадницей! Будешь всю ночь сказки мне рассказывать.
Матрена хихикнула, видно, что-то слышала об историях «Тысячи и одной ночи». Демид отодвинулся подальше, прислушиваясь к звукам туннеля: что- то не давало расслабиться, чутье предупреждало об опасности. Слишком уж тихо было. А девушка начала говорить, но сказка ее начиналась все-таки очень странно:
– Жил в Москве один парень и служил он в полицейском департаменте. И однажды произошел странный случай: застрелился человек. А одна девушка с няней гуляла и это видела. Вот пришла она рассказывать, как дело было, и получилась… любовь с первого взгляда, сразу!
– С департаментом? – переспросил Демид, удивляясь тому, как девчонка уверенно выговорила сложное слово.
– С парнем! Забыла, как должность его называлась… Ну, неважно. А начальником у него кто-то новый стал, Шефом просил его называть. По-новому, и вообще на других полицейских похож не был.
Послышались шаги и какая-то возня. Звук приближался, и Демид, быстро и бесцеремонно скинув с деревянного настила Матрену, прихлопнул досками огонь. Костерок угас, накрытый сверху еще и тряпкой, немного чадил, но больше не выдавал их убежища. Где-то далеко светили фонари, слабые отблески их лучей было видно издалека. Девушка что-то пыталась сказать, мычала из-под ладони, плотно закрывшей половину ее лица.
– Тише, молчи. – Демид не шевелился и еле слышно шептал ей на ухо, чтобы только она не дергалась. – Если нас тут увидят, боюсь, даже я ничего сделать не смогу. Знаешь, передумал я… Раз уж темно, давай лучше спать до утра.
– А сказка? – прошелестела напуганная Матрена.
– Да знаю я эту сказку, про Эраста Фандорина она, я почти все книги про него прочитал. Ложись давай, точнее, не вставай. Я только нож вот подберу… И придется меры принять, уж извини, чтобы ты не удрала. Снимай туфельки, Золушка, босиком далеко не уйдешь.
Девушка почувствовала, как Демид стащил с нее ботинки и крепко связал ей ноги, а она в этот момент думала: «Пока вроде все идет правильно. А если и дальше так будет, то когда я проснусь, меня уже придет спасать Стас». Разбойник устроился рядом, она слышала, как близко в темноте глухо стукнул об пол его пистолет. Демид еще раз ощупал веревку, проверяя, не сможет ли пленница освободиться и сбежать. Матрена дернулась, почувствовав его руку
