Он захлопнул том и посмотрел на обложку: «На королевской службе».
Одним движением Адамат обнажил шпагу-трость и развернулся. Соу-Смиз со щелчком взвел курки пистолетов.
Рядом с ним откуда-то появилась женщина в дорожном платье. Ее седые волосы свободно ложились на плечи, в темных, как у ворона, глазах светилась мудрость. Она протянула к Адамату и Соу-Смизу руки в перчатках Избранной. Стены вздрогнули от далекого пушечного выстрела, с книжных полок поднялись тучи пыли.
Адамат нервно облизнул губы. Глаза Соу-Смиза широко раскрылись, указательный палец коснулся спускового крючка.
– Ты погубишь нас обоих, – шепнул ему Адамат.
– Она мне не нравится.
– Мне тоже. Кто вы? – спросил Адамат Избранную, хотя кое о чем уже догадывался.
– Меня зовут Розаль, – представилась она.
– Вы та самая Избранная, за которой охотится Тамас?
Ее молчание было красноречивей любого ответа. Адамат бросил взгляд на книги, лежащие на столе.
– Вы собираетесь нас убить?
– Только если вы меня вынудите.
Адамат медленно опустил шпагу-трость и жестом приказал Соу-Смизу убрать пистолеты.
– Вы Одаренный? – определила Розаль.
– Да.
– Вы ищете меня?
– Нет.
– Тогда зачем вы сюда пришли? – Казалось, Избранную удивили его слова.
Адамат качнул головой в сторону книг. Избранная все еще не опустила руки в перчатках, и это его немного нервировало.
– Это вы вырвали страницы из книг? – задал он вопрос. – И запачкали их чернилами. И в библиотеке университета тоже.
– Нет. – Розаль медленно опустила руки.
– И не брали книги в университете?
– Брала. Но не вырывала страниц. Это сделала она.
– Кто?
Избранная не ответила.
– Зачем вам понадобились эти книги?
– Затем же, что и вам. Чтобы найти ответы.
– Про Завет Кресимира? – выдавил из себя Адамат.
– Это пустяки, – усмехнулась Розаль. – Вопросов куда больше, чем вам кажется.
– Меня интересует только Завет Кресимира, – признался Адамат. – Что это такое?
Она склонила голову набок и посмотрела на Адамата, как кошка смотрит на мышь. Резкие звуки ружейных выстрелов нарушили тишину, за стеной опять громыхнула пушка.
– Мне нужно передать одно сообщение, – произнесла вдруг Розаль.
– Что?
– Сообщение. Его нужно доставить тайно.
– Хорошо, я передам ваше проклятое сообщение. Только скажите, что это за Завет. Мне необходимо знать.
– Я не могу доверять вам, – сказала Избранная. – Когда вы передадите сообщение, я все вам расскажу.
В дверь библиотеки заколотили прикладами. Глаза Избранной заметались, она низко утробно зашипела:
– Это фельдмаршал Тамас. Мне пора уходить. Вы не найдете ответа в этих книгах. Только у меня.
Адамат прикидывал в уме, сможет ли застать ее врасплох. Просигналить Соу-Смизу, чтобы тот ударил ее по затылку? Тогда он сдаст Избранную на руки Тамасу, а уж фельдмаршал сумеет вытянуть из нее ответ. Но в конце концов Адамату пришлось признать, что скорее погибнет от колдовства Избранной, чем добьется успеха.
– Кому нужно передать сообщение?
– Избранному Борбадору. Последнему члену Королевского совета Манхоуча, оставшемуся в живых. Борбадор сейчас находится в Вершинной крепости. Скажите ему, что она пытается призвать Кресимира.
– И больше ничего?
Розаль кивнула.
