несколько раз, и каждый оказывался великолепным. Прибор, рассылая вокруг волны, модулировал пространство и отыскивал пустоты. То, что доктор прописал, когда в округе шастает злобное рукотворное чудовище.
Проходов достаточного для паука диаметра обнаружилось пять. Один проходил, где невозможно и подозревать: прямо в стене. Вот и думай, к какому ведомству относилась бойлерная. Растяжки Крис расположила с той долей вероятности, при которой ее саму не должно было зацепить серьезно. Осколки до нее доберутся, не сомневалась. Оставалось полагаться на защитные вставки комбинезона и шлем, надетый ради такого случая.
Два тела, курьера и сопровождающего, обнаружила быстро. Больше времени пришлось потратить на уничтожение полностью затвердевшего искусственного «янтаря» на каждом. Реагент, полученный от Менгеле, справлялся хорошо. Но помогать себе найденным куском трубы ей пришлось. Не верилось Крис в легкие решения и в возможность сразу найти искомое. Поэтому оставила про запас, орудуя железякой, раскалывающей посветлевшие глыбы на большие куски и брызжущее крошево.
Гудящие под потолком лампы, самые настоящие аномалии, работающие без подачи тока, моргали. Но света хватало, и Крис, добравшись до мумий, занялась кропотливым обыском. Сорок минут ушло на потрошение каждого подсумка, кармана, залезание в складки и даже попытку вскрыть одно из тел. Но широкая темная полоса при рассмотрении оказалась ранением от чьей-то лапы. Судя по характеру повреждения, скорее всего от острого копыта паука, скрывшегося в темноте. Раз так, то это явно не хирургическое вмешательство, создавшее тайник в курьере.
Крис сплюнула, понимая, что придется заняться желто-прозрачными бревнами, лежащими дальше. Пять штук, а реагента…
Она замерла, уставившись на след, видневшийся в пыли у большой цистерны, закрепленной на боку. Четкий, не особо большой, хотя длиннее и шире ее. Но с ее-то тридцать шестым размером такое простительно. Однако чутье подсказывало – это кто-то слабый. След слабого вел к пробоине, куда мог протиснуться только хозяин – или хозяйка – очень стройного тела. Интересно…
Фонарь подсветил металлическую длинную бочку изнутри. И Крис довольно усмехнулась. Подсумок, лежащий внутри, оказался знакомым. Такими же пользовались погибшие люди Менгеле. Осталось проверить прочие следы и, на всякий случай, размеры обуви оставшихся жертв паука.
Грохнуло, когда Крис разбивала «янтарь» на ногах последнего желтого бревна. Уже зная, что работа проделана не зря, результат подтверждается, но дальше топать придется точно. Понять бы, куда и за кем? И тут шарахнула растяжка у входа…
Крис, сморкнувшись и прочистив горло от пыли, взметнувшейся после взрыва, покачала головой, рассматривая низко стонущего мутанта. Придавленный разодранной половиной цистерны и рухнувшим с креплений тяжеленным котлом паук никак не мог умереть. А помогать ему она не спешила. Пусть помучается. И вернулась к глыбам, совершенно не напоминающим людей, лишь недавно бывших живыми.
Успех ждал после «вскрытия» четырех из пяти. Такие волосы могут быть или у специально собравшихся вместе рыжих, решивших провести День святого Патрика в Зоне Эс, либо… Либо у родственников. А если их было хотя бы трое, то останется понять, сколько и каких рыжих зашло в Зону. Судьба Сноу была ей ясна. Он умер, все на этом. Мир сталкерскому праху.
Копаться в заказах на проводников и сафари в интересных новостях и прочем пришлось дольше запланированного. Буря шарашила в землю молнии далековато, но этого хватало, чтобы Сеть накрывалась практически полностью. Но необходимое Крис отыскала.
Сплетни есть везде. Из сплетен легко можно вычленить что-то любопытное и нужное. Знай, где искать, обладай крохами нужной инфы, и получишь искомое. Такая рыжая пятерка не могла пройти мимо обитателей кордона. Кто-то посмеялся над ними, ищущими проводника в лице чертова Урфина. Кому- то стало жаль денег, потраченных туристами на услуги Сноу. А сволочной Дикой просто хвалился, как удачно обвел вокруг пальца дураков, выторговав офигенные комиссионные как посредник в переговорах. Вот и все, суть проблемы уже ясна.
Женщины лежали здесь – мать с дочерью. И Крис, покопавшись еще немного в Сети, рассматривала фотографию выжившего мальчишки, спасшегося и отсидевшегося в цистерне. И единственное, что оставалось выяснить, – с кем и куда тот поперся. Хотя времени на это оставалось очень и очень мало.
Искомое обнаружилось на выходе, в крохотном чистом куске. Дурацкую привычку Баркаса заказывать одни и те же «коркораны» она помнила. Сменил Баркас ее или нет – это вопрос спорный. Бесспорно наличие третьего участника, немалых размеров мужика. И что-то, не иначе как проснувшаяся сталкерская чуйка, подсказывало: это, сука, он, ее давно оставленный за спиной милый дружок. Хренов Урфин, добравшийся ей до самых печенок два года назад. И это обстоятельство ее даже радовало.
Женская ненависть страшнее чего-либо другого. Женщины не прощают и не забывают самой главной обиды. Они никогда не простят измены и другой, почему-то оказавшейся лучше. Даже если знают свою вину. Один черт… нет ничего страшнее оскорбленной в своих чувствах женщины. И Крис всегда могла сказать: не верьте, хорошие мальчики, девочкам, обещавшим вам остаться друзьями. Иначе рискуете проснуться в постели с гвианским щитомордником или даже без своих любимых кокушек.
А ей… а ей выпало двигаться в сторону Московской. Во всяком случае, в это хотелось верить. Потому как если здесь Урфин, то все просто. Этот долбаный Айвенго точно потащит найденыша в Привал, дабы его вывели за Периметр другие крутые сталкеры, уважающие крутого, мать его, Урфина. Вывели, вот ведь, в качестве дружеской услуги. Из-за пацана, ставшего сиротой, крутой, сука, Урфин ни хрена не откажется от рейда. Меркантильный хренов жлоб.
Но добралась Крис только до самой базы, где находилась берлога Копатыча. И пытаться зайти внутрь не стала. Попадаться на глаза в ее планы не входило. Остается ждать здесь и думать, как все повернется, если вдруг она ошиблась. Через час Крис повезло. Везение само выперлось за ворота и
