Я развернулся, жестом показывая Насте и Диме, что пора уплывать, пока нас действительно не заметили. Приключение окончилось, друзья. Пора обдумать план дальнейших действий.
Дима несколько раз сфотографировал, показал мне большой палец. Неоспоримые доказательства преступления. Может, пригодятся когда-нибудь.
Мы проплыли под водопадом, вышли в бухте.
– Там все слишком серьезно, – произнесла Настя задумчиво. – Если что-нибудь не придумаем в ближайшее время, Андрей умотает со змеем за тридевять земель.
– Позвоню Глебу, как вернемся. Может, что решил по нашему плану, – ответил я.
Дима зачерпнул ладонью горсть воды, умылся, хотя и так был весь мокрый от ушей до пяток. Предложил:
– Может, все же вызовем сюда полицию? Бурение, клетки… запрещено же. Отвлечем Андрея на пару часов, а?
– Хорошая идея. Не знаю, стоит ли тут думать о какой-то форе, не на соревнованиях же, но кровь ему попортить надо.
С этими мыслями я и провел весь остаток пути. Мы успешно добрались до скал, вернулись к тому месту, где стояла лодка, и поплыли к хижинам на далеком берегу. Яхта белела на горизонте, словно ожидая, когда из-за водопада вернутся те, кто соорудил клетку для ловли гигантского змея.
19
Как только на экране телефона замигали заветные палочки сотовой связи, я позвонил Глебу.
– Давненько не слышал, – рассмеялся он в трубке. – Тебе тут привет передают. Говорят, будет отвлекать от обеда – убьют.
– Всем тоже большой привет! – ответил я. – Но у меня очень важное дело, ты же знаешь.
– Как всегда, – легко согласился Глеб.
Он давно привык к тому, что я звоню ему в любое время дня и ночи, по важному делу или нет.
За двадцать минут я рассказал ему все, что сегодня видел. Начиная от подводной дыры (наверняка гнездо змея) и заканчивая клеткой-сетью, которую сооружали люди Андрея.
– Они, должно быть, уверены, что змей внутри, – сказал Глеб. – Иначе их ждет неприятный сюрприз. Представь, колотят клетку, а тут змей сзади…
В присутствии жены Глеб частенько старался шутить, причем делал это неумело и невпопад. Я хмыкнул:
– Давай сосредоточимся на том факте, что мы чертовски не успеваем за Андреем. Если змей внутри этого… ммм… логова, то уже этой ночью Андрей может его поймать и вывезти. Живым или мертвым.
– Я думаю, что мертвым. Мертвее некуда.
– Отлично. Ты звонил нужным людям?
– Фил, какие, блин, нужные люди? Это процесс не быстрый. Нельзя просто так взять и позвонить кому-нибудь из посольства в Таиланде или еще кому и заявить, дескать, у вас тут живет древняя рептилия, давайте создадим для нее все условия. Границы распишем, джакузи запустим, пищи в озера накидаем.
– Но ты ведь что-то делаешь?
– Я работаю над этим, – буркнул в трубку Глеб. – Процесс, говорю, не быстрый. В один день не уложусь.
– Завтра может быть поздно.
– Фил, я же тебе не фокусник! Я даже перед детьми шариками жонглировать не умею! Знаешь кого-то, кто может ускорить все это дело? Дай контакты, я свяжусь. Эта твоя нетерпеливость ни к чему хорошему не приведет, знаешь?
Я почесал затылок. В чем-то он был прав.
– Шариками жонглировать не сложно.
– Шутки шутишь? Вот приедешь – научишь. А если по делу. Лучшая тактика – выжидать. Умные люди никогда не бросаются на амбразуры. Они думают головой, а потом действуют. Ты же умный человек? Мой брат не может быть идиотом.
– Уж надеюсь, – отозвался я, выдохнул, успокаиваясь. – То есть надо подождать? Это твои окончательные слова.
– Я сделаю все, что в моих силах. Ты же знаешь.
И тут тоже не было причины, чтобы ему не верить.
– Не совершай необдуманных поступков, – предупредил на прощание Глеб и отключился.
Конечно, я собирался их совершить. Осталось только дождаться Дика.
Остаток дня я проходил сам не свой. Часто так случается – когда чего-то очень сильно ждешь, то время замедляется, тянется словно горячая резина. Стрелки на часах замирают, и кажется, что даже секундная всегда стоит на одном и том же месте.
Едва вернулись в деревню на озере, Настя тут же отправилась спать. Ее настолько вымотало путешествие и полтора десятка килограммов экипировки на хрупких плечах, что нипочем были палящее солнце, гудящие москиты, нагретое и душное помещение, где воздух был липок, словно сладкая вата. Настя уснула в плетеном кресле, положив ноги на крохотный табурет.
Дима же на первом этаже пытался узнать у пожилого хозяина, где здесь можно раздобыть еды. Хозяин, которого отвлекали от просмотра телевизора,
