солдаты начали разбегаться. Наконец, Кротов увидел и того, кто не дал солдатам разбежаться сразу. На огромного гозара, рыкающего и рявкающего от возбуждения, вскочил мощный немолодой мужчина, на кирасе которого отчетливо был виден офицерский знак. Он что-то кричал своим подчиненным и показывал на приближавшийся отряд. Слов не было слышно, но все было понятно и так, он требовал продолжать сопротивление. Послушав его, еще несколько человек вскочили на бесившихся гозаров. «Хотят устроить кавалерийскую атаку, – понял Сергей. – Это плохо, этих хлопцев мы все равно убьем, но если гозары начнут драться с нашими, это остановит всю атаку».
– Убейте их всех! – закричал он и начал ловить в прицел офицера. За спиной хлопнул выстрел, и тот упал. Сергей, не оборачиваясь, заулыбался: «Невеста у меня просто чудо, точно для меня, я из войн не вылезаю, и она рядом будет как раз кстати». Потеряв офицера, солдаты побежали. Те, что успели вскочить на гозаров, разворачивали животных и неслись назад в сторону площади, до неё осталось совсем немного, уже хорошо было видно высотку поместья Крюгера.
Не останавливаясь, отряд миновал последний поворот и выскочил на площадь перед домом Крюгера.
– Стоять! – скомандовал Кротов.
Наездники с трудом притормозили разогнавшихся зверей. Площадь была забита войсками. С высоты гозара Сергей разглядел, что в конце площади, почти под самым эшафотом, сверкают мечи. Там шла битва. «Похоже, настоящая мясорубка, – он вгляделся в людей, стоящих на помосте. Разобрать смог только красные рясы ревнителей. За ними торчал громадный крест. – Где-то там Глемас. Ничего, теперь точно успеем». Он обернулся к своему отряду, на площади места хватало, и фронт развернулся в пару десятков гозаров.
– Атакуем! Патронов не жалеть! Это наш главный бой!
Все были возбуждены предыдущими схватками и, вскинув над головой автоматы, поддержали его речь воинственными криками.
– Вперед!
Он хлопнул наездника по плечу, и тот ударил гозара палочкой между ушей. Зверь зарычал, замяукал и резко прыгнул вперед. Кротов качнулся в седле-кресле, перехватил автомат и подумал: «Ну, понеслась, родимая! Или пан, или пропал!»
Алгала никак не могла вступить в бой. Бойцы-алгатцы прикрывали её со всех сторон, так что к ней не мог прорваться ни один враг и, соответственно, она не могла никого достать, постоянно натыкаясь на спины прикрывавших её гренадеров. Сначала она ругалась, пытаясь прорваться в схватку, но в этот раз алгатцы перестали ей подчиняться. В конце концов, она смирилась и, хоть не убрала меч, но опустила его и стала следить за ходом битвы. Гренадеры были уже почти у самого эшафота. Лишь несколько метров живого заслона отделяли их от лестниц, ведущих на помост. Стоявшие наверху ревнители в красных плащах с равнодушными минами наблюдали за побоищем, развернувшимся внизу. Похоже было, что они не верят в победу «колдунов». Оборачиваясь, Алгала понимала, почему они так думают. Два взвода алгатцев отбивались от сплошной стены войск империи Барраха. «Но зря вы так думаете, – усмехнулась принцесса. – Скоро мы доберемся и до вас». В это время она заметила, что из раскрытых дверей станции бывшей скоростной подземной дороги появились люди. Судя по одежде – гражданские, но все вооружены. Сначала вышли несколько здоровых мужчин бандитского вида, за ними молодая женщина, тоже с саблей в руках. Она огляделась, что-то крикнула, и вдруг вся компания побежала к эшафоту. Алгала с изумлением глядела, как девушка, а за ней и остальные, с ходу врубились во фланг баррахцев. Компания оказалась не маленькая – первые уже рубились, а из дверей все выскакивали люди. Перебежав площадь, они тоже вступали в бой. «Подруга Глемаса, – догадалась принцесса, вспомнив доклад Ширана. – Это хорошо, быстрей додавим».
В этот момент над площадью раздался странный треск. Принцесса замерла, прислушиваясь. Это оружие, она ни капли не сомневалась. Очереди, сначала редкие, постепенно слились в сплошной грохот. Она обернулась в ту сторону: «Что это может быть? Откуда?» Она озадаченно смотрела, как вдали, в начале площади, войска начали разбегаться, пропуская волну всадников на огромных гозарах. «Неужели опять землянин? – озарило её. И тут же эта мысль окрепла – она вспомнила о заказанном оружии, давно отправленном на Баррах. – Этот человек прирожденный спасатель. Всегда приходит в нужную минуту!» Она опять обернулась, посмотрела на эшафот и весело сказала вслух, глядя на встревожившихся ревнителей:
– Ну, вот и конец вам!
Войска перед отрядом стояли сплошной стеной, все они стремились к месту казни, где шел основной бой, и не сразу сориентировались, когда им в спину ударил отряд Кротова. Сергей, не целясь, провел длинной очередью по живой цепи. Рядом ударили автоматы остальных. Огонь был такой плотности, что баррахцы валились рядами. В панике они оборачивались и с ужасом видели, что на них несется лава озверевших от крови гозаров с неведомыми всадниками на спинах, сеющими смерть направо и налево. Сначала командиры пробовали организовать оборону, но, по мере того как смертей становилось все больше, началась паника. Солдаты бросали оружие и пытались убежать в боковые улицы. Над площадью понесся наполненный страхом крик:
– Колдуны!
Гозары уже достигли черты, где стояли первые ряды и сейчас лежали десятки раненых и убитых. Звери топтали попавшие под лапы тела и приходили от этого в еще большую ярость. Площадь становилась все шире, и уже почти весь отряд выстроился в единый фронт, поливая огнем не успевших скрыться солдат. Задние седоки перестали стрелять, только набивали магазины и подавали передним. Это был уже не бой, это было избиение. Из боковой улицы
