– Мы должны активизировать работу в этом направлении. Во-первых, надо выделить группу дипломатов, которые будут заниматься только вопросами освобождения землянина. Во-вторых…
– С вами все понятно, лорд Керли, – остановила дипломата принцесса. – Вы что скажете, генерал?
– К сожалению, у нас слишком мало сил для проведения силовой операции. Лорд, в принципе, прав, но главный упор надо сделать не на дипломатию, а на разведку. И только если и так ничего не получится, подумать о силовом решении.
– Ясно! А что скажет нам секретарь?
Глемас разозлился – было понятно, что Бреге поддержит своего начальника. «Они что, не понимают, что с экзархом методы дипломатии не работают? – Он не собирался сдаваться. – Пусть все уйдут, буду уговаривать принцессу. Она умница, все поймет».
Ник Бреге встал, немного помялся, крутя в руках какую-то папку, и, стараясь не смотреть на лорда Керли, тихо произнес:
– Я за силовую операцию.
Все с удивлением воззрились на секретаря – никто не ожидал такого ответа. Лорд даже хотел что-то сказать, но принцесса жестом остановила его.
– Итак, два «за» и два «против». Остается мой голос…
Сосед-узник от такого вопроса затих. Лишь через полминуты через решетку выползла гибкая рука и покрутила длинными пальцами, без слов подтверждая догадку Сергея.
– Откуда ты знаешь про меня? И, вообще, про нифлянцев?
– Я из Звездной Империи. Император отправил на Баррах посольство.
Нифлянец опять замолчал, обдумывая услышанное.
– Что-то пошло не так? Почему ты здесь? Посольство провалилось?
«Не спросил, какое посольство, значит, в курсе. Что ему можно рассказать? Хоть и союзник, но уже давно здесь, а экзарх, похоже, умеет уговаривать».
– Нет, посольство работает. Просто я действовал отдельно. За что меня арестовали, до сих пор не понимаю.
– Ты действовал втайне? Посольство официально о тебе не заявляло?
Кротов промолчал.
– Если это так, то именно за это тебя и взяли. Ладно, оставим политику. Я уже давно здесь и потерял представление о жизни за этими стенами и уж тем более о жизни в Империи. Расскажи об обстановке, что там сейчас? И скажи, как тебя зовут? Я тоже совсем одичал здесь и сразу не представился. Мое имя Кьюри.
– Я Сергей.
Нифлянец опять затих. Потом вдруг спросил:
– Сергей Кротов, с планеты Земля?
«Охренеть! Меня знают во всем космосе!» – Кротов не знал даже радоваться или огорчаться такой известности.
– Значит, верно – ты землянин, – не дождался ответа зеленокожий. – И это очень плохо! Это самое плохое известие, что я узнал, сидя здесь.
– Откуда ты-то про меня знаешь? Сидя тут, в камере? – не выдержал Сергей.
– Я узнал о тебе, еще находясь на свободе, – певучий голос Кьюри набрал твердости. – Хотя, может быть, Великий Космос помогает нам, приведя тебя ко мне. Я все равно должен был встретиться с тобой. Теперь хочу все узнать подробно. Расскажи мне в деталях все, что произошло после высадки. То, что было до этого, я знаю.
«Знает – значит, предположения Глемаса верны – зеленые могут связываться между собой сами без помощи людей».
– Я расскажу, но только в ответ на твой рассказ. Раз уж мы в равных условиях и одинаково можем загреметь на костер, я тоже хочу услышать все, что известно тебе. Иначе ни слова не скажу. Слишком многое в этот раз я делаю, не понимая зачем. Хватит использовать меня втемную. И первым делом я хочу узнать, почему для тебя так плохо, что меня арестовали?
– Никто не отрицает твоего права знать все о деле, в котором ты можешь потерять жизнь. Я постараюсь ответить на твои вопросы. Я буду честен. Но и ты пойми, что мне очень нужно знать, что произошло с тобой на Баррахе. Это не праздное любопытство. Поэтому расскажу, чем ты важен для всех нас, а потом ты расскажешь то, о чем прошу я.
«Вроде о лживости нифлянцев никто ни разу не упоминал. Надо соглашаться. Похоже, он может что-то решать, даже находясь здесь». Но для начала Кротов спросил:
– Ты можешь связаться отсюда с нашими?
Ответ был хоть и не совсем тот, которого ждал Сергей, но тоже обнадеживал. Главное – это походило на правду.
– Нет, с посольством я связаться не могу. Могу с нифлянцем, с тем, что находится на корабле. И то, не всегда. Нужна энергия, а я сильно ослаб
