— А зачем мне ваша бумага! Что вы, в самом деле, граждане! — сообразив, в чем дело, окончательно обиделся и вспылил небритый столяр.

Его возмущение было столь велико, что он, махнув рукой, повернулся и молча направился к выходу из сада. И, только вспомнив о расчете, остановился и сказал:

— Насчет денег, видно, придется зайти в другой раз, когда будет Василиса Егоровна. потому что с хозяйкой договариваться трудно, а вы тоже чудные люди… Да провались она пропадом, ваша бумага! Инвалида гражданской войны Кудымова весь поселок знает…

И еще раз махнув рукой, Кудымов быстро удалился.

— Ты хорошо помнишь, что в столе оставались исписанные страницы? Или, может быть, тебе это показалось? — строго глядя на младшего брата, спросил Сергей.

— Помню хорошо… Хотя нет, не совсем уверен… — забормотал Валя, насупив лоб. — Бумаги было больше, это точно… а может быть, мне тоже показалось…

— Растяпа! — со вздохом проговорил Сергей, швыряя на стол чистые и никому не нужные листы.

— Значит, выходит, что я все-таки прав! — заявил Петя.

— Насчет чего? — рассеянно спросил Сергей.

— А насчет того, что этот небритый дядька только делает вид, что он столяр, и притворяется простачком! — взволнованно заговорил Петя. — А на самом деле он не столяр и даже не антиквар… он просто из шайки обыкновенных бандитов…

— Что ты мелешь? — удивился Николай.

— А вот увидите, что я прав! — самоуверенно продолжал Петя. — Спросите Ваню и спросите Валю… Мы все слышали из засады, как этот «столяр» спрашивал у своего товарища: «хрустят ли пальцы, когда по ним стучат и они ломаются?» И у них есть сообщница — Стрекоза.

— Отстань ты со своими мальчишескими глупостями! Нам сейчас не до них! — раздраженно заметил Сергей, начиная быстро выдвигать и вставлять обратно подряд все ящики письменного стола.

— Пете все чудятся страшные тайны и всякие там загадочные истории — вот ему и обидно, что все кончилось так просто, — пояснил Ваня.

Он, конечно, не мог предполагать, что далеко еще не все кончилось и что в новых неожиданных событиях, последовавших в этот же день, юному любителю приключений — Пете — предстоит играть почетную роль.

Глава десятая

Крик в лесу, пальцы в свертке и торжество Пети

Ребята возвращались с бабушкиной дачи прежней дорогой, вдоль речонки Пигалицы. После долгих поисков злополучного стола они порядком устали и потому плелись довольно медленно. Кроме того, сытный обед, которым их угостила бабушка, подействовал на всех умиротворяюще и создал благодушное настроение.

Приближался вечер, но жара еще не спала, и ребята, то и дело поглядывали на гряду темнеющего невдалеке прохладного леса, мечтая поскорее до него добраться.

Молчание нарушил Петя.

— А по-моему, ребята. — начал он, — дело все-таки обстоит не так просто. Этот небритый дядька — личность подозрительная. Во всем нужно еще как следует разобраться…

Его прервал Ваня. Засучивая рукава своей рубашки и с грозным видом приблизившись к Пете, он заявил, что ему надоели всякие фантазии и что пора этому положить конец.

— Оставь его в покое, — проговорил Валя, хватая Ваню за рукав. — Что ты пристаешь к нему? Не знаешь, с кем имеешь дело? Пусть думает как хочет.

Дальше опять шли молча. Однако рядом с лесом, там, где речушка Пигалица разливалась широко и ее песчаные берега были удобным местом для купанья, Петя предложил окунуться и немного полежать на песке.

Раздевшись, все трое с разбега бросились в воду, вздымая искрящиеся на солнце брызги. Петя притащил к берегу упирающуюся Кудлу и, ухватив ее за передние лапы, поволок за собой.

Накупавшись, ребята вышли на берег и улеглись на горячий песок, подложив под голову свои трусы и рубашки. Только Кудла, несмотря на уговоры, не хотела ложиться. Слоняясь рядом, она то и дело продолжала встряхиваться, и от мельчайших брызг, слетающих с ее мокрой шерсти, возникало радужное облачко.

Жара начала спадать.

Добавить отзыв
ВСЕ ОТЗЫВЫ О КНИГЕ В ИЗБРАННОЕ

0

Вы можете отметить интересные вам фрагменты текста, которые будут доступны по уникальной ссылке в адресной строке браузера.

Отметить Добавить цитату