– И? – сильно заинтересовался Рыжий.
– Не понравилось, – честно призналась я, кидая монетку усатому мужчине. – Я в игре, все как обычно.
Усатый понятливо кивнул и сдал карты.
– Выигрываешь? – Я со смешком кивнула на стопочку монеток, столбиком выложенных рядом с рукой Рата. – Опять за свое, Рыжий? Мало тебя гоняли, что ли?
Парень загадочно ухмыльнулся, одной рукой раскладывая карты красивым веером. Он сегодня принарядился – наверное, опять за кем-то ухлестывает. Рыжие волосы аккуратно собраны в хвостик, рубашка с воланами застегнута всего на две пуговицы, обнажая загорелую грудь. Я невольно засмотрелась.
Нет, флиртовать с ним я не собиралась. Ну не люблю я рыжих бабских угодников, чего же тут такого? Однако сегодня я впервые заметила, что парень- то ничего, симпатичный.
– Нравится? – Рат с гордостью поправил волан на рубашке. – Не хочешь составить мне компанию?
– Далеко собрался? – Я швырнула карту на стол.
Мужик в черном разразился потоком ругательств и проклятий. Кажется, я выиграла. Отлично.
– В постель, конечно, – Рыжий сделал удивленное личико.
Ах, ну да! Куда еще этот паршивец может меня пригласить? Не в театр же.
Я усмехнулась. Рат в своей роли; уже привыкла. Другое дело, что реакция на его подколки у меня всегда разная. Могу дать пинка, могу послать к Ульрику, а могу подколоть в ответ.
– Не боишься, милый, что я тебя до смерти замучаю? – Я стряхнула еще одну карту на стол и с удовольствием выслушала очередную «хвалебную» оду в свою честь. На этот раз возмущался наемник слева от меня. Ха, надо уметь мухлевать! – А то смотри, еще месяца два из своей постели не вылезешь!
– Ради тебя, Ли, на любые жертвы. – Рыжий интимно подался вперед. – Всего одна ночь, и я буду вечно тебя на руках носить!
– На руках… – Я сделала вид, что думаю над предложением. – Заманчиво. Но… нет, думаю, я пока могу ножками двигать самостоятельно. Но как только мне стукнет сто, я тебя обязательно позову, Рыжик!
– Вот всегда так! – Рат обиженно надулся. – Ведьма ты, Ли. Но в сто уже не отвертишься!
– Что ты, всегда есть выход… помереть, например! – Я резко встала и бросила карты на стол. – Конец, господа! Или как вас там. Гоните деньги, я выиграла.
«Господа», грязно ругаясь и проклиная на все лады «мерзкую выскочку», неохотно распрощались с кровными денежками. Судя по их взглядам, меня они не просто ненавидели, а очень ненавидели. Что ж, меня ненавидела бо?льшая часть населения Окемы, ну и что дальше?
Я хмыкнула: даже эльфийку удалось вывести из себя. Темные маги вроде как славятся выдержкой и дисциплиной, недаром считается, что, если летом холодный пар изо рта повалил, – знать, колдун рядом. А Нирна, спорю, занесла меня в черный список; так что я завела себе очередного опасного врага, ну и шейс с ним! У кошки, в конце концов, девять жизней, и надо использовать эти девять жизней по максимуму. А разве может быть интересной жизнь без врагов? Скучно ведь, тоска зеленая.
Зевнув, я взвесила на ладони полученную прибыль. Да тут, пожалуй, немало! Но пересчитать не помешает. А заодно и разделить на две половинки: без жульничества Рата выигрыш смотрелся бы далеко не так солидно.
– Забери. – Я подвинула стопку монет к Рыжему. – Твоя доля.
– В хозяйстве все пригодится! – Рат с усмешкой сгреб свою половину в карман и мечтательно уставился на пышногрудую девицу явно нетяжелого поведения. – Посмотри-ка вот на ту цыпочку, а! Хороша!
– О-о-о, она, наверное, полна всяких сюрпризов. – Я не удержалась и фыркнула. – Смотри, не подцепи какой-нибудь из них!
Рат обиженно нахохлился и ворчливо заметил:
– Тебе-то что? Подумаешь, заболею и умру!
– Да ты что, не вздумай! – Я в притворном ужасе отшатнулась. – Я же с ума от горя сойду! Ты же мне пять золотых еще не отдал, с кого мне потом спрашивать?!
Рат, просиявший при первых словах, теперь вновь скис и пробурчал что-то насчет «дождешься от нее». Я рассмеялась и хлопнула парня по плечу.
– Да ладно, не дуйся. Лучше расскажи, что насчет Ниаграсса разузнал?
– Что он тебе сдался? – Рыжий завистливо вздохнул. – Смотрела бы на нормальных парней, а то тьфу! Аристократ шейсов, весь такой чистенький и опрятненький! На лбу написано, что из высшего общества!
Я нетерпеливо махнула рукой, требуя пропустить лекцию и перейти к сути.
– Но зачем он здесь?
– Вроде ищет кого-то. Думаешь, тебя? Может, расскажешь, чем ему досадила, а?
– Я же говорила, – упрямо мотнула я головой, – что это мое дело. И без того много рассказала, поменьше там болтай, понял?
