оседланы.
Я буркнул:
– Едем двое, забыл?
Он сказал бодро:
– Две лошадки нам, две под трофеи. Или хочешь по три коня на каждого? Я – за!
Я покачал головой.
– Фицрой, какие трофеи?.. Самим унести бы ноги с чужой земли, что должна гореть под нашими подошвами вторгателей! Или здесь не горит?.. Ну, тогда это хорошо. Видишь эти мешки? Все необходимое уже поместилось. На вторую лошадь перекладывать не стоит, думаю. Кони здесь достаточно выносливые.
Он сказал с неохотой:
– Ладно. На самом деле тут не так уж и далеко. Просто миль пятьдесят вон в том направлении, перейдем речку, она мелкая, а дальше уже Уламрия.
– А там?
– Земля лорда Вайтхеда, – сообщил он. – Но, судя по карте, до его замка миль сорок-пятьдесят. Но башня чуть ближе… миль на пять-семь.
– Тогда отправляемся, – сказал я. – Нужно успеть до заката достичь реки.
Он вскочил в седло своего коня и посмотрел на меня свысока и с патетическим изумлением.
– Так чего стоишь?
По дороге он то и дело запевал песни, постоянно крутил головой по сторонам и даже ерзал, стараясь увидеть, что там вдруг чирикнуло за спиной, а я сижу уже достаточно привычно в седле, смотрю вдаль и прикидываю варианты, как поступать, если случится вот так, и как, если вдруг будет вот эдак…
Он вдруг насторожился, резко повернулся в седле.
– Видишь вон ту гору?..
– Ну?
– У нас, – проговорил он страшным шепотом, – в такой же нашли, ну, просто сумасшедшие запасы золота. Да не песка, а самородков!.. С орех. Говорят, один отыскал даже с конскую голову. А с той стороны был потайной грот… ну, не потайной, просто кустов наросло, вход закрыло… Один дурак просто свалился с горы и таким образом обраружил…
– И что в том гроте?
Он сделал страшные глаза и ответил свистящим на мюлю вокруг шепотом:
– Драгоценные камни!
– Уродились в той горе?
Он покачал головой.
– Я тоже так сперва подумал, потом решил, что так не бывает. Боги не кладут в одну корзину все яйца. Наверное, какой-то король, убегая из дворца, спрятал там всю казну, а сам пустился уводить погоню.
– И не увел, – сказал я. – Иначе бы вернулся. Не пойму, что тебя заставляет странствовать? Жажда наживы или поиски приключений?..
– Я же рассказывал про дуэль!
– Помню-помню, – заверил я, – но ты же мог где-то осесть? У тебя хватало средств для небедной жизни.
Он громко фыркнул.
– Чего? Мне всегда не хватает!.. Но ты прав, у меня просто здоровая и понятная жажда находить богатства. Чем больше, тем лучше.
– Только из-за богатств?
– Только! – ответил он решительно и твердо, но, подумав целый миг, уточнил: – Но без приключений жизнь пресная. Потому самые лучшие богатства, которые не сваливаются на голову, а которые выдираю из рук сильного и опасного врага! Можно просто у противника.
– Тогда понятнее, – сказал я. – Какая чистая и благородная душа.
Он ответил обидчиво:
– Я могу тебя обозвать еще хуже!
– Ладно-ладно, – сказал я, – мы все мимикрируем под наглых и подлых, чтобы нас боялись и уважали. А назвать человека благородным и честным – это оскорбить и как бы намекнуть, что дурак из дураков…
Он изумился:
– Ты о чем?
Я принужденно рассмеялся.
