– Что? – Я замерла на верхней ступеньке.
– В мою! Направо и до конца.
– З-зачем?
– Вперед, Элла, не зли меня еще больше!
– Что ты собираешься делать? Ладон, да выслушай меня!
Он остановился, угрожающе на меня уставившись:
– Говори. У тебя минута.
Я облегченно выдохнула.
– Я легла спать, когда вы ушли. Меня разбудил Рыс, услышавший шум снаружи. Это был волк, он как-то, не знаю, как именно, разрушил дверь и пытался меня убить. Потом пришла Морриган и спасла меня, а потом мы пошли готовить зелье, поскольку знали, что вы вернетесь слишком поздно. Ты ведь не был в моей комнате. Посмотри!
Ладон как-то странно усмехнулся:
– И что? Ты надеялась, что несколько капелек крови и сломанный замок убедят меня в твоем рассказе?
– Как несколько капелек? – От шока я даже отступила на несколько шагов.
Ладон, наоборот, приблизился. Нехорошая улыбка играла на его губах. О да, он злился и совершенно не хотел верить в мою версию событий. Один Высший знает, что он собирался сделать и для чего велел идти к нему.
– Высший, да куда я, по-твоему, сбежала?! Я что, выломала замок, но забыла взять теплую одежду?
– Ты явно пыталась инсценировать какое-то происшествие, раз оставила следы крови на полу. Одежда должна была стать знаком, что ты не ушла сама, верно?
– Ну и чушь! – Я попыталась выровнять дыхание, потому что от этого объяснения зависела моя жизнь. – Хорошо, я решила сделать вид, будто меня увели силой. Но Ларан и Рыс? Я что, бросила их? Ты веришь в то, что я могу бросить кота и птенца?
И вот теперь наконец-то в глазах мужчины промелькнуло сомнение. Впрочем, если бы не Тхэш, появившийся из-за угла, вряд ли Ладон поверил бы мне. Наг ситуацию не только спас, но и повернул в мою пользу.
– Глянь, кого нашел! – Он держал на руках Ларана, а Рыс семенил следом. – Похоже, наш Эльчонок и впрямь отправилась погулять.
Он осекся, заметив меня.
– О! А вот и она! Ты спросил ее?
– Спросил, – хмуро кивнул Ладон. – Где ты нашел зверей?
– В танцевальном зале, на рояле. Если бы птенец не прыгал по клавишам, не нашел бы никогда.
– И что? Теперь ты мне веришь?
Вместо ответа Ладон забрал у нага Ларана и отошел. Так, чтобы я не слышала, что он там говорит птенцу.
– У Ладона особая связь с драконами, – пояснил Тхэш. – Он поймет, говоришь ты правду или нет.
– Еще бы у него не было связи, – пробурчала я. – Он же дракон.
– Что вообще случилось? Возвращаемся – тебя нет, замок сломан, комната пустая.
– Морриган – тварь! Потом, в общем, расскажу. Если он меня не убьет.
– О, я думаю, Ладон и не собирался тебя убивать.
Прежде чем я выяснила, что наг имел в виду, вернулся мужчина. Осторожно поставил птенца на пол и хмуро на меня глянул. Впрочем, без былой ярости.
– В комнату!
– К себе? – пролепетала я.
– Ко мне!
– Зачем? Я к себе хочу! – Как-то не внушала мне доверия перспектива посреди ночи идти в комнату Ладона.
Разве он не должен превратиться в дракона? Он же почти не бывает человеком, сам сказал!
– Элла, иди в мою комнату и жди меня там, – словно разговаривая с ребенком, произнес Ладон.
– Знаешь что? – взорвалась я. – Тебе придется очень долго извиняться!
– Вот это поворот, – усмехнулся мне вслед наг.
Комната Ладона оказалась не такой, какой я себе ее представляла. Вообще, помещение выглядело так, будто в нем никто не жил. Хотя пыли нигде не было. Лишь пустые полки и стол доказывали мою правоту: Ладон почти не бывал в собственных покоях. По шкафам шарить я не стала, справедливо полагая, что все-таки какие-то вещи он хранит здесь.
Рыса и Ларана со мной не было, их увел Тхэш. И неясный страх заставлял дрожать руки. Зачем Ладон отправил меня сюда? Ведь если он поверил, то
