Одну странность не заметить я не могла: взгляды многих людей были обращены ко мне. Причем во взглядах этих читались самые разные чувства, от любопытства до какой-то совершенно непонятной мне злости.
– Тхэш, почему они все так на меня смотрят?
Наг огляделся и тяжело вздохнул:
– Прости. Не стоило приводить тебя сюда. Я думаю лишь о себе.
– Да мне не мешают. – Я пожала плечами. – Я так понимаю, это связано с Ладоном и тем, что я живу в его замке?
– Да, отчасти. – Наг кивнул и что-то шепнул подавальщице. – Понимаешь, Морриган обиделась на Ладона. Ему в лицо она никогда ничего не скажет, но считает своим долгом распускать слухи о тебе. Давай уйдем. Устроим вечер в замке, сейчас сходим к торговцу, купим пирог и вино…
– Успокойся, – я даже хихикнула, – слухи меня не волнуют. И уж тем более слухи, распускаемые Морриган. Ну что она может придумать?
– Иногда ты меня поражаешь. И где же мы приобрели такое качество?
– Папа всегда говорил, что, если обсуждают, значит, ты их или бесишь, или нравишься. На тех, до кого нет дела, внимания не обращают.
Нам принесли две большие кружки, от которых шел приятный фруктовый запах.
– Что это? – Я с любопытством засунула туда нос.
– Глинтвейн. Холодно нынче. Попробуй, вкусная штука, только он делается на красном вине, так что будь осторожна. Сначала что-нибудь съешь.
– А что ты заказал?
– Жаркое и хлеб. Поверь, это самые потрясающие здесь блюда.
Когда принесли еду, взгляд, брошенный на меня подавальщицей, был полон любопытства. Но злости в нем я не заметила, из чего сделала вывод, что сказки Морриган дают не совсем тот эффект, на который она рассчитывала.
Сама же виновница торжества заявилась в таверну, когда я уже разделалась с половиной горшочка, наполненного вкуснейшим нежным и ароматным мясом. Демонстративно прошла к барной стойке, и какой-то мужчина уступил ей место.
– Хочешь уйти?
– Расслабься, я ее не боюсь. Пытаясь навредить мне, она только выставляет себя дурой.
– Десерт хочешь? – Наг поспешил сменить тему. – Здесь очень вкусное печенье и яблочные корзинки. Попробуй, не пожалеешь. Или возьмем пару штучек с собой.
– Почему ты пытаешься меня откормить?
Порции, которые Тхэш выставлял мне на завтрак, обед и ужин действительно впечатляли. Столько съесть я физически не могла.
– Ты слишком худенькая, – улыбнулся он. – И слишком много нервничаешь, надо восполнять запасы энергии.
– Учитывая, что двигаюсь я крайне мало, эта энергия будет откладываться на боках. Вряд ли Ладон скажет тебе спасибо.
– Раз уж речь зашла о Ладоне, расскажи, что между вами происходит?
Тхэш явно разомлел от глинтвейна и хотел поболтать. Ему, похоже, в замке не хватало общения. Ладон был парнем не компанейским.
– Не знаю, я уже тебе говорила, когда мы шли сюда. Ничего не знаю и знать не хочу.
– Но тебе понравился поцелуй?
– Который? – уточнила я.
Хотя, по-моему, мне понравились все. Вопрос в том, какой больше…
– Мне кажется, с твоим появлением жизнь Ладона стала лучше. У него непростая история и непростые отношения с женщинами. То, что он делает для тебя, поверь, изумляет и его самого. Понимаешь, какая штука, он-то надеялся от тебя быстро избавиться, а не вышло. С каждым днем все труднее и труднее думать о тебе как о пленнице. В наших разговорах сначала ты была «девкой», потом «девушкой», потом Эллой. А теперь иначе как Эльчонком тебя не зовут. Ты действительно светлая, тебя хочется радовать. Не только Ладону. Морриган ведь почему злится? Не потому, что у Ладона новая любовница, знаешь, сколько у него их было? А потому, что только ты запала в душу. Тело – ерунда, секс тоже мало что значит. А вот дружба и прочие радости… Видя, как между вами устанавливаются такие отношения, она бесится. Это самый надежный показатель.
– Мне кажется, ты придумываешь добрую половину всего, что говоришь, – призналась я. – Ладон напомнил мне о наших отношениях. Сказал, что, если я попробую сбежать в его отсутствие, пострадаю сама и тебя подставлю.
– Разумеется. А чего ты хотела, Эльчонок? Люди не меняются быстро. И Ладон пережил в прошлом предательство, представить которое никто из нас не в состоянии. Я вообще удивлен, что он тянется к тебе. Дай ему время.
– А у меня это время есть?
– У тебя, моя радость, есть куча времени. Поверь, человек, целующий девушку и любующийся с ней подземным озером, не способен эту девушку убить. Сейчас у тебя лишь одна забота: определиться с целью ваших отношений.
– Не поняла. – Я нахмурилась.
Тхэш отставил в сторону кружку.
