рисковать не вправе.
Что на нас попытаются напасть, я не верила. Но послушно заперла все ставни, чтобы, не дай Высший, не попасть под раздачу. Хотя в Ладоне я не сомневалась, вряд ли он мог не учесть что-то, касавшееся моей безопасности.
«Ага, как же, – услужливо подсказал внутренний голос. – Инеевый волк, Морриган…»
Рыс, уловив мою тревогу, подошел и начал ласкаться, тереться мордой о мои ноги и мяукать. Мелкий, переняв опыт старшего товарища, занялся тем же, но только под курткой. Вскоре к ним присоединился Ларан. Он, правда, тереться не стал, но верещал знатно.
– Чего у тебя там за концерт? – усмехнулась мама.
– Звери волнуются.
– Мама, – вдруг донесся робкий дрожащий голос.
Я даже воздухом поперхнулась.
– Ларан! Заговорил! Мама, Ларан заговорил!
– Мама, – уже увереннее повторил малыш.
И запрыгнул ко мне на колени.
– Ох, хороший мой! – Ларан с удовольствием подставлял спинку и мурчал от удовольствия. – Только я не мама. Я – Элла. Элла, Ларан.
– Мама!
– Элла!
Так мы и переговаривались минуты три. Но все же он говорил! И теперь я была уверена: Ларан вырастет настоящим драконом. А слепота… со слепотой он жить научится. Чего бы это ни стоило, я уговорю Ладона помогать малышу. И вместе мы сделаем из него очень сильного дракона.
Ничего не происходило, и я задремала. Должно быть, окруженная живностью, я выглядела смешно. Но в обнимку с Рысом было так тепло и спокойно, что мне было плевать. Тревога, усиливающаяся при подлете к границе, и беспокойный сон ночью свое дело сделали. Я удобно устроилась на скамейке. Рыс и мелкий котенок расположились сверху, Ларан устроился в ногах.
И разбудил меня только смех отца.
– Вот точно так же она будет спать, облепившись детьми.
Я не сразу поняла, где мы и что произошло. Лишь спустя пару секунд до меня дошло, что Берр твердо стоит на земле.
– Мы прилетели?
Мама кивнула и сняла с меня котенка. Рыс спрыгнул сам, а Ларана взял отец, потому что тот никак не желал просыпаться.
– Выходим, родная, – скомандовала мама. – Тебя там Тхэш встречает. И кое-кто еще.
На Плато, как всегда, был мороз. Но в этот раз настоящий, уже зимний. С чистейшим снегом, огромными сугробами и прозрачными сосульками на козырьке входа и в арках. Нужно будет попросить Ладона их сбить, чтобы никто не покалечился.
– Элла! – Тхэш быстро подполз к нам. – Хорошо добрались?
– Вполне, – кивнул отец.
Наг улыбнулся маме, потрепал по загривку Рыса и повернулся ко мне.
– Элла, тут такое дело. Ладон…
Сердце рухнуло куда-то вниз.
– Что – Ладон?
– Нет-нет-нет! – Наг моментально все понял. – С ним все хорошо, даже более чем. Просто возникли кое-какие непредвиденные обстоятельства.
– Свадьбы не будет? Ладона на ней не будет? Она переносится на сотню лет вперед? Он снова уснул на триста лет? – Я, казалось, была готова ко всему, что сообщит Тхэш.
– Тихо, Эльчонок! – Наг едва не рассмеялся. – Все будет. Просто… раньше, чем собирались. Ему нужно будет улететь в Драконий город. И он хочет взять тебя с собой. А сделать это сможет, лишь если ты будешь его женой. Хочешь увидеть Драконий город?
Я даже рот открыла от удивления. Все мы стояли пораженные. Вот только родители, наверное, удивились тому, что сроки изменились. Одно дело, когда до свадьбы неделя, и она воспринимается как нечто далекое и нереальное. Другое – когда свадьба вечером, и на следующий же день дочь улетит невесть куда. Но разве могла я отказаться от такого шанса?
– Я так и думал. – Наг повел нас в замок. – Отдохнешь до вечера, выспишься, а там придет маг из деревни и обвенчает вас. После обеда завтра полетите. Ладон сейчас кое-что утрясет и зайдет к тебе. Твою старую комнату восстановили. Но если хочешь, я выделю тебе другую.
Старый добрый Тхэш находился на своей территории. И это ему явно нравилось, – в моей комнате, полностью обновленной после пожара, уже стоял поднос с завтраком. На четверых, кстати. Видать, Ладон сообщил о прибавлении в зоопарке, потому что мелкому поставили миску с молоком.
– Господин Златокрылый, госпожа Златокрылая, я приготовил вам покои рядом.
Значит, как можно дальше от покоев Ладона. Разумно.
