– Простите, вы, наверное, ошиблись номером. – Виолиций отодвинул тарелку. – Я вас не задерживаю.
– Никуда я не ошибся, идиот! А вот ты – конкретно.
– До свидания.
– Ага, мля, свидание! В павильоне, мля! На татарской койке…
– С чувихой рыжей! – поддакнул второй.
– Что? – Конец похолодел. – Вы кто?
– Мы – таинственные незнакомцы из таинственной независимой кинокомпании! – яростно сообщил первый.
– Любительское порно на любой вкус, мля…
– В общем, придурок, чтобы через час был у метро «Щукинская». Нас узнаешь по байкам и банданам, просёк? Чтобы был один! А то пожалеешь!
– И деньги пусть возьмёт! – закричал второй голос. – Много!
– И бери все свои деньги, ушастый! Все!
Виолиций выронил телефон.
И когда трубка упала в остывшие артишоки, понял, кто ему звонил – приятели Шарпа, его друга!
Отбросив в сторону салфетку, конец схватился за голову и несколько раз пробежался по кухне, выкрикивая нечто нечленораздельное и напугав запрыгнувшую на холодильник кошку – в таком состоянии она ещё хозяина не видела.
– Они меня погубят! Погубят!! Они!!! – Конец бросился собираться. – Деньги! – горестно вопил он, прыгая по комнате в одной штанине. – Какие деньги?! Где у меня деньги? Да мне скоро кошку будет кормить нечем, спасибо любимому дядюшке! Только и штрафует, только и вычитает. Откуда у меня деньги?!
Осенённый неожиданной мыслью, Виолиций вдруг вскочил, запутался в брюках, упал и на четвереньках пополз разыскивать телефон. Схватив извалянный в артишоках аппарат, он лег на живот и дрожащими от волнения пальцами набрал номер наёмника.
– Меня шантажируют! – выкрикнул он вместо приветствия. – Шарп! Я гибну!
– Ну кто по телефону обсуждает подобные вещи? – расслабленно протянул чел, который ещё лежал в постели. Паника Виолиция ему очень понравилась. Во-первых, Шарп злился на похотливого конца, во-вторых, полагал, что Альфонсо да Вега тоже услышит этот крик и останется доволен. – Тише, Виолиций. Давай вечером встретимся и спокойно поговорим.
– Я не могу вечером! Мне надо через час… Уже меньше! Шарп, это ты виноват! Это твои приятели-отморозки! А что, если… Шарп, не говори, что ты с этим связан!
– И не собираюсь! – успокоил его наёмник. – То есть – не собираюсь говорить подобные глупости. Конечно, не связан.
– Они требуют деньги, представляешь, – трагически прошептал Виолиций.
– Было бы странно, если бы они требовали билеты в консерваторию.
– А у меня нет денег! Ну, только на дом, еду, машину, кошку, одежду, парфюм, белье постельное вот надо новое купить, на ремонт отложено… Шарп, я едва выживаю! Чем платить?
– Одолжи у Рута. Он ведь твой друг. И потом… Я уверен, они не могут требовать с тебя много.
– Рут! – Виолиций так сильно кивнул, что стукнулся лбом об пол, потому что до сих пор лежал. – Ой! Да, конечно, Рут мой друг, он поможет! Но, Шарп, ты должен поехать со мной, мне страшно!
– Уверен, они пригласили тебя куда-нибудь в людное место. Верно? Ну вот, там тебя никто не тронет. Дай им, сколько соберёшь, объясни про своё тяжёлое положение. А я свяжусь с парнями и попробую чем-нибудь тебе помочь. Не грусти, Виолиций! Ведь твоя жизнь полна приключений! И каких приключений! Страшно сказать, кто мог бы тебе позавидовать.
– Зачем ты так?
– Извини, спешу, – проронил наёмник и перевернулся на другой бок. – Держи меня в курсе.
Разговор был окончен. Виолиций уткнулся лбом в пол и застонал. Страшно, не своим голосом завыла на холодильнике Ванда. Драматично закрякала забытая в ванне уточка. Соседи застучали по трубам…
Однако звучал печальный хор недолго.
– Надо спешить! – Конец вскочил и натянул наконец штаны. – Сегодня надо как-нибудь от них отболтаться, а потом успокоиться и что-нибудь придумать! – твёрдо заявил он кошке, но она посмотрела на хозяина недоверчиво, словно напоминая, что ни одна из не связанных с женщинами затей у Виолиция не получалась. И тем вновь ввергла хозяина в панику. – Ты думаешь, всё пропало? Со мной кончено?
– Мррау, – неопределённо ответила Ванда.
Конец побелел.
И всё же за пять минут до назначенного времени он уже расхаживал вдоль дороги, выглядывая Шапок. Солнце светило ярко, москвичи, соскучившиеся по теплу, щурились и улыбались, торопясь мимо по своим делам. Ни одному челу не было никакого дела до бед Виолиция, и с каждым он сейчас был бы
