– Правитель оборотней любит и любим. Он желает подарить весь мир своей любимой, – громко поведал синий колдун. – Он связан со своей супругой и с будущим через амулет, каковой мы сегодня нашли, благодаря таланту величайшего из сварожичей, – указал на своего спутника Степан.
– Вы его уничтожили?! – встрепенулась правительница Вологды.
– Боже упаси! – поднял раскрытые ладони колдун. – Ни в коем разе!
Богиня хмыкнула, отерла ладонью подбородок, сжала губы. Потом спросила:
– Я о чем-то не догадываюсь?
– Если мы уничтожим амулет, Любый не сможет вернуться обратно, – ответил Степан. – Но что это изменит? Его желание подарить жене наш замечательный мир сия неприятность не уменьшит. Повелитель оборотней бессмертен, ему по силам добраться в будущее длинной дорогой, проживая год за годом и век за веком. Мы сделаем только хуже, ибо он сможет следить за происходящим здесь и подавлять всякие попытки нарушить его планы. Он хочет насадить единобожие и стать величайшим богом Земли. Он силен и храбр, умен и талантлив. Он вполне способен этого добиться. Через три тысячи лет, когда девушка родится снова и повзрослеет, он явится к своей избраннице и положит нашу вселенную к ее ногам.
– Что ты предлагаешь, великий Степан? – кивнула внимательно слушающая богиня.
– Нужно лишить его старания смысла. Если девушка исчезнет из будущего и окажется здесь… – Колдун злорадно ухмыльнулся и сверкнул глазами.
– Мы вынудим его сдаться! – обрадовалась великая Макошь. – Жизнь его жены в обмен на покорность!
– Можно и так, – разочарованно пожал плечами Золотарев. – Я хочу сказать, что, если вы смогли вытащить из будущего нас пятерых, вам несложно будет забрать и ее! Моих талантов для сего чародейства, увы, недостаточно.
– Но ты знаешь, где находится амулет, – прищурилась на юного колдуна великая Макошь. – Это важный секрет. Посему приглашаю тебя в свои хоромы в Вологде, великий Степан. Там мы подготовим все необходимое для обряда.
– С благодарностью принимаю твое приглашение, всемогущая, – вежливо поклонился колдун.
Вслед за богинями гость поднялся в скромную горницу властителя Москвы и уверенно перешагнул край зеркала, ступая в крохотную светелку, спрятанную за тронной палатой властительницы Вологды. Нагнал хозяйку города, почти одновременно с ней вошел в большой зал, восхищенно причмокнул:
– Обалдеть! Я уже и мечтать забыл о подобной роскоши!
Тем временем всемогущая Макошь опустилась в свое кресло, опустила руки на подлокотники и величаво спросила:
– Выходит, кречет Велеса избрал именно тебя из бессчетного числа сварожичей? Это странно, я не вижу в тебе особых сил.
– Увы, я вовсе не бог, премудрая Макошь, – развел руками молодой человек. – Мне никто не поклоняется, никто не дарует мне силу своих молитв. Я всего лишь колдун. Самый обычный сварожич, хорошо обученный правильным заклинаниям.
– И невероятно скромный, – кивнула женщина. – Мне кажется, подозрительно скромный для одного из пяти сильнейших сварожичей будущего.
– Возможно, у кречета был слишком маленький выбор, – улыбнулся синий чародей.
– Возможно, – не стала спорить богиня. – Тогда поведай нам, великий Степан, отчего ты сбежал из Москвы и чем занимался все эти годы? Мы в нетерпении!
– Это очень долгая и скучная история, всемогущая богиня, – с улыбкой приложил ладонь к груди ее гость. – Я бродил по кочевьям лесовиков, искал связи, прикидывался своим, изображал оборотня, втирался в доверие, добивался внимания Любого, пытался стать его другом.
– Как можно изобразить оборотня? – повела плечами хозяйка города.
– Легко! – Синий чародей прыгнул в сторону, кувыркнувшись в воздухе, и по залу стремительно понеслась крупная куница. Взметнулась вверх по оконной раме, спрыгнула от самого потолка вниз, кувыркнувшись в падении, и на ноги приземлился уже молодой человек.
– Не может быть! – привстала с трона богиня. – Как ты это сделал?!
– Это всего лишь морок, – опять приложил ладонь к груди колдун. – Ничего сложного.
– Но здесь везде амулеты и защитные руны, дворец и город охраняются заклинаниями моими и моего супруга!
– Сто поколений, великая Макошь! – пожал плечами синий чародей. – Три тысячи лет боги создавали все новые и новые заклинания, чары, амулеты, защитные наговоры, а также способы их снятия и обхода. Смертные колдуны со своей стороны пытались подняться до вашего уровня, не имея достаточных сил. Они старались украсть вашу энергию, перехитрить, накопить… Я знаком с магией, которая намного слабее твоей, всемогущая богиня, но при этом куда коварнее, ловчее, неожиданнее. Вашим оберегам не по силам остановить мое волшебство. Они этого просто не умеют.
Правительница города вскинула подбородок и нахмурилась.
– Ты передумала предоставлять мне приют, всемогущая Макошь? – чуть склонил голову молодой человек. – Не желаешь впускать в свой дом человека, на которого не действуют твои чары?
– Зачем ты сражаешься с повелителем оборотней, сварожич? – спросила хозяйка города.
– Если он победит, то мир будущего будет принадлежать оборотням. Не знаю, насколько он окажется хорош, – развел руками синий колдун, – но существующая реальность нравится нашему братству намного больше. Я пришел сюда, чтобы не допустить ничего подобного.
