интересом, еще бы! Такой редкий случай прикоснуться к живой архаике! Но выражение лица Саши в тот момент, когда курица забилась у него в руках, тщетно пытаясь освободиться… не яростное, не взволнованное… Торжественное и спокойное на первый взгляд, а потом… надменное и гордое. А эта фраза: — «Я бы ни за что не стал резать ребенка, разве что в самом крайнем случае…»
С другой стороны, разве сама Алина не любила манипулировать людьми, разве не пользовалась своими простыми и естественными чарами — женскими, — чтобы направлять мужчин туда, куда ей надо. Начиная с того же Завьялова и заканчивая Виктором и Сашей. Хм. Не случайно ли в эту компанию затесалось столько магов?
«Но я никому не вредила, — возразила сама себе молодая женщина. — И не стала бы ни за что на свете убивать ребенка».
Нет, невозможно. Все это совершенно неприемлемо для любого нормального человека, даже если он не слишком жалует христианство. Саша так много разглагольствовал о том, как плохи церковники, и вот именно сегодня признал действенность ритуалов, а сам, а сам… превращается в настоящее чудовище. С холодной зеленоватой кровью.
Алине неожиданно вспомнился Виктор, на которого она все еще была зла, с тех самых пор, как он обложил ее матом в темноте подземного туннеля, хотя она пришла спасти его — и спасла. Да и случая остыть как-то не представилось — в последний месяц ее услуги не потребовались ни разу. Виктор хотя бы старался бороться против зла, если не считать эту кривляку, Анастасию. Но она — Алина была точно уверена — не режет черных куриц и невинных некрещеных младенцев.
Молодая женщина вытащила сотовый телефон и, поколебавшись, набрала номер Виктора.
«Абонент не отвечает или временно недоступен», — нелюбезно сообщил голос автоответчика. Алина снова задумалась и позвонила в контору. Секретарь еще не успела сбежать и честно сидела у аппарата.
— Частное охранное предприятие и детективное агентство «Мангуст». Добрый день. Чем могу вам помочь? — единым духом выпалила она.
— Добрый день, это Алина. Я хотела поговорить с Виктором Николаевичем, но не могу дозвониться ему на мобильный. Вы не знаете, как с ним связаться?
— К сожалению, он сейчас в командировке, — туманно пояснила секретарша. — Уехали вчера днем, вместе с другими сотрудниками. Но вроде как это в Московской области. Может, он взял аппарат с другим номером?
— Может быть. Спасибо большое. Доброго вечера.
Алина положила трубку и глубоко задумалась. По большому счету, в этой ситуации Виктор ей был не нужен. Если она решилась пойти на попятный и поставить крест на псевдонаучных исследованиях, да чего уж там, на занятиях магией, ей требуется совсем другой человек. Которому она не знает, как позвонить. Которого боится, непонятно почему. «Давно ли?» — спросила себя Алина. Она и сама не знала ответа.
Оставалось одно — взять себя в руки и завтра заехать в церковь, где он служит, благо однажды она ездила туда вместе с Виктором и Сторожевским. Другой конец города, это верно. Значит, придется встать пораньше. В последнее время вечная «сова» Алина почти привыкла подниматься ни свет ни заря. Ну точно как Саша.
Глава шестая
Никита изнывал от безделья. Командир тоже молодец, подорвал их по приказу, засунул в этот скучнейший дом отдыха, а сам отправился в одиночку сражаться с призраками и детьми.
С утра его еще как-то развлекали странно одетые подростки с пластиковым оружием, сновавшие между корпусами и предававшиеся своим играм, то ли «Звездные войны», то ли «Фарскейп» — в общем, нечто космическое.
Но к вечеру они поутихли, наверное, утомились, поэтому Царевский спокойно лазил по территории, изучая ничем не примечательные окрестности и больше не опасаясь попасть под обстрел пластиковых шариков. Днем тут разгорелась такая нешуточная баталия с применением китайской пневматики, что «мангусты» подумывали, уж не принять ли участие.
Однако в игру их сначала с презрением не приняли, а потом им самим стало как-то неловко. Все-таки давно уже имеют дело с настоящим оружием…
Поэтому Царевский совершил положенный звонок командиру, отчитался, что у них все спокойно — а что могло быть неспокойно, скажите? — и отправился исследовать содержимое местного бара.
Ему не давала покоя мысль об объявлении, висевшем у ворот на доске. За пару лет работы с паранормальными явлениями у снайпера уже выработалось некое шестое чувство.
«Даже то, что кажется странным, смешным или нелепым, в итоге может послужить причиной большой беды, — гласило это чувство. — Самое странное — на самом деле самое опасное».
