– Да, я уже почти начал волноваться.
– Получается, во всем этом еще и кровососы замешаны. На твоем месте я бы присмотрелся к городским упырям, – задумчиво произнес гном.
– Надо разобраться во всем случившемся, – Александр кивнул. – И посоветоваться с товарищами. Надеюсь, они тоже разузнали что-нибудь. А вы постарайтесь пока ничего не предпринимать и сидеть тихо.
Проходя мимо рухнувшего стеллажа, он нагнулся и вытащил небольшой кинжал, скованный из радужных полос.
«Будет уликой, – немного подумав, он засунул его за пояс. – Чтоб я еще раз пошел на дело безоружным!.. Теперь даже в баню захвачу пару револьверов».
– Да мы просто наемные работники, – хмыкнул гном. – Подымим шум, Совет тут же пришлет сюда солдат и для начала, не разбираясь, кто прав, а кто вор, всех постреляет. Кроме того, активистов у нас не ахти сколько. Остальные пока боятся поднять глаза от камня. Так что мы с друзьями затаимся в дальних уголках рудника. Но, как только ты соберешься подвязать Тас’Кара над костром, только крикни, и я притащу любимую вязанку хвороста.
– Неплохо бы устроить пару диверсий, чтобы они отсюда оружие не перевезли.
– Вагонетка или две всегда могут сойти с рельс, – пожал плечами гном. – Да и пещерные крысы могут случайно растащить рельсы. С этим управимся. Только не тяни время. В случае чего у нас наберется с две дюжины рук, знающих, с какого конца держаться за кайло. Но нам бы еще с пятого уровня выбраться.
– Есть у меня одна идея.
Из туннеля, ведущего к станции, послышался гул приближающейся платформы. Дер Дронг зло уставился в темноту. Прожектор, как и огнеметы, в сторону станции не разворачивался.
– Кажется, ваш любимый вампир быстро по вам соскучился, – хмыкнул один из стражников.
– Заткнись, пока я тебя галькой не накормил, – едко бросил десятник.
Дер Дронг и сам не понимал, каким образом пропустил вампира на охраняемую территорию. После разговора с упырем в голове неслабо гудело, будто десятник закинулся несколькими литрами забористого эля, а потом догнался еще грибной настойкой.
Дер Дронг опустил шлагбаум и взвел арбалет.
– Приготовьтесь.
«Этого кровососа я доставлю к Геру Тас’Кара в любом виде. Пусть даже это будет кусок прожаренной мертвечины».
– А ну стоять! – крикнул десятник в сторону приближающегося гула. Однако звук продолжал нарастать. Дер Дронг сошел с узкоколейки и укрылся за креплениями шлагбаума.
Секунды спустя из туннеля на полном ходу вылетела транспортная платформа и врезалась в заграждение. Шлагбаум вздрогнул, приняв на себя удар, но выдержал.
Десятник выпрямился и, зло прищурившись, навел на платформу арбалет. Палец дрожал на спусковом крючке, но стрелять было не в кого. Лишь несколько пустых деревянных ящиков. Паровой двигатель надсадно хрипел и исходил клубами, пытаясь сдвинуть машину дальше.
– Ну же, остолопы, остановите двигатель! – крикнул десятник замершим подчиненным.
Но не успели стражники сдвинуться с места, как из туннеля вырвалась вторая платформа. Она врезалась в первую, и тут уже шлагбаум не выдержал.
Дер Дронг увернулся от разлетевшихся обломков заграждения и ошеломленно уставился вслед платформам, прогрохотавшим по узкоколейке дальше. Оба его бойца переглянулись в сомнениях, стоит ли поливать пламенем из огнеметов пустые ящики.
– Догнать! – проорал десятник. Стражники бросились к запасному пути, где в тупичке стояла их платформа. – Остановить и вернуть назад!
В порыве ярости Дер Дронг ударил коленом по прикладу арбалета. Хотел ли подземник сломать деревянную планку или нет, неизвестно, но приклад выдержал, заставив десятника прыгать на одной ноге, оглашая туннель отборной руганью.
Паровая дрезина гномов наконец-то выехала на основной путь, уже безнадежно отстав от скрывшихся транспортных платформ. Когда все известные десятнику проклятия закончились, Дер Дронг задался вопросом, что же такое вытворяет вампир на станции. И в ответ послышался перестук очередного вагончика.
Десятник уже сокрушенно приготовился проводить взглядом очередную проехавшую мимо платформу, когда она внезапно начала сбрасывать скорость и затормозила напротив поста.
Дер Дронг настороженно обозрел ящики, а затем, решившись, полез на платформу.
«Вырублю долбаный мотор и заблокирую выезд…» – Он не успел додумать, когда из дальнего ящика донесся шорох. Десятник приставил приклад арбалета к плечу и навел мушку на короб. Затем осторожно двинулся по платформе, огибая ящики.
Вампир был один, так что Дер Дронг не опасался нападения со спины и не сводил взгляда с шумливой деревянной коробки. И потому десятник не заметил, как крышка одного из ящиков позади него откинулась. Зато в полной мере прочувствовал удар кованого конца дубины по своей макушке.
Парнава
