Суракеш.
– И все они погибли. Погибли на войне.
Эммори коротко кивнул.
– Это достаточный мотив для ненависти к вашей семье, но это еще не все. Ганда проводила много времени с Пас, пока та не заболела. Ей было бы нетрудно войти в контакт с Нал.
– И предложить ее на пост моего экама, узнав о моем возвращении… – Я зашипела от досады и подняла взгляд к потолку. – Эммори, Ганду я тоже убью.
– Не советовал бы, ваше высочество.
– В последнее время происходит столько несчастных случаев, особенно с членами моей семьи… Думаю, никто даже не удивится – и тем более не заподозрит меня.
В комнате воцарилась тишина – густая, как снегопад за окном. Пожав плечами, Эммори уступил мне и сменил тему.
– Из-за увольнения Нал вряд ли будет много шума. Но Биал, возможно, будет возражать.
Я пожала плечами:
– Пускай возражает. С ним я справлюсь, если понадобится.
Кто-то хихикнул, но быстро, хотя и не очень успешно, притворился, будто закашлялся. Я посмотрела на Джета, тот опустил руку и невинно улыбнулся.
– Я знаю, что это ты! – Я кинула в него полотенцем. – Мне нужно привести себя в порядок. Клара отправила мне отчет Заран, а я еще не закончила с присланными Фенной материалами о Биале. Эммори, принеси поесть. За едой просмотрим.
Через час, вымытая и довольная, я расположилась на диване, просматривая присланный Фенной отчет, а Эммори выводил материалы на экран, чтобы всем было видно.
– Ваше высочество, здесь нет никаких признаков того, что он в чем-то замешан.
– Я вижу. – Я скорчила гримасу. – В этом и проблема. Его поведение не согласуется с этими кристально чистыми файлами. Он из хорошей семьи, прошел все проверки на лояльность, у него даже есть рекомендация генерала Саито. В списке Вена он стоял на первом месте.
Заставить себя процитировать запись в дневнике бывшего телохранителя матери, характеризовавшую Биала как «гордого индранца, горячо преданного трону», я не смогла.
– Кроме той первой встречи, он не пытался явно оскорблять вас, – сказал Зин.
– Я ему не нравлюсь, это ясно видно каждый раз, когда я оказываюсь рядом с ним. Лгать я умею хорошо.
– Прошу прощения, ваше высочество, но когда вы лжете, ваши жизненные показатели выдают вас.
Я пожала плечами.
– Не стоит усилий скрывать это от вас. – Сделав глубокий вдох, я посмотрела прямо в глаза Эммори. – Я спала с Касом прошлой ночью.
Эммори ответил все тем же взглядом, явно не впечатлившись. Но Зин заморгал:
– Никаких изменений. Неплохо, ваше высочество. Но я не уверен, что это что-то доказывает. Мы же знаем, что вы соврали.
– Правда? Здесь никого не было, а Кас был не на дежурстве. Вы видели его?
Зин нахмурился и посмотрел на Эммори.
– Ведь она врет, правда?
Эммори не сводил глаз с меня.
– На самом деле я не знаю. Так что вы хотели доказать, ваше высочество?
– А ложь других я распознаю еще лучше, чем лгу сама. Биал что-то скрывает, но с тем же успехом он мог бы кричать об этом вслух каждый раз, когда я оказываюсь рядом. Почти все время от времени что-то скрывают, даже ты.
– Я?
Я показала ему средний палец.
– Я говорю, что это нормально, а вовсе не намекаю, что и ты – заговорщик. Это с моей стороны было бы совсем глупо.
– Пока что я не позволил никому вас убить, ваше высочество.
– Знаю. – Я улыбнулась. – Вопрос в том, можем ли мы считать Биала вне подозрений или должны допустить, что мои враги проделали грандиозную работу, приставив своего человека прямо к моей матери, и при этом нигде не засветились.
– Интереснее, почему он просто не убил императрицу? Зачем нужно было, чтобы она казалась сумасшедшей? – спросил Зин.
– Это как раз просто, – ответил Эммори, почесав в затылке. – Если нужно, чтобы наступил хаос, лучше всего начать с основания. Если убить императрицу, ее место просто займет кто-то другой.
– А если нужно, чтобы люди начали бояться монархии, – продолжила я его мысль, – то лучше всего сделать так, чтобы для начала императрица
