«Вот оно, будущее, Хейл, – жестко напомнил мне внутренний голос. – Ради них ты должна держаться».
Только теперь я поняла, насколько необходимо сохранять каменное лицо, чтобы убедить всех вокруг, будто все отлично. Даже Хао поступал так, когда все было очень плохо, и это правильно: видеть меня плачущей людям совсем не стоило.
Кто-то робко потянул меня за палец. Я отвлеклась от детей, опустила взгляд и увидела пару больших темных глаз и следы слез на щеках. Сердце пропустило удар, и я огляделась в поисках мамы этой девочки, но тут меня поразил ее странный вид.
Эммори двинулся вперед, чтобы прогнать ее.
– Ваше величество, нам нужно…
Отмахнувшись от него, я опустилась на корточки. Девочка была одета в розовое платьице с оборками – совершенно новое, как и блестящие черные туфельки, но ее темные волосы были спутаны, руки грязны, и на ней не было пальто.
– Малышка, ты потерялась?
Опыта общения с детьми у меня почти не было. По правде говоря, я и не знала, люблю ли я их. Девочка казалась расстроенной, и я протянула руку, чтобы откинуть спутанные волосы с ее лица. Она дернулась, отстраняясь, но не выпустила мои пальцы.
– Они сказали пойти и найти тебя. Тогда с Алим все будет хорошо.
Я нахмурилась:
– Кто сказал? Как тебя зовут?
– Рамани, – ответила она и протерла глаза свободной рукой. – Люди вон там сказали. – Она помахала рукой. – Сказали: пойти, найти леди с зелеными волосами и оставаться с ней, пока все не кончится. И тогда с Алим все будет в порядке.
Эммори разговаривал с Зином, и я дотронулась до его руки.
– Эммори, эта девочка потерялась…
Я встала, и тут ее слова ударили меня, точно молния.
«Пока все не кончится».
– Бомба! – одновременно заорали Эммори и Джет, и тут же мой смати разразился сигналом тревоги.
Осознав, что индикатор «Бомба рядом» мерцает как раз над головой Рамани, я оцепенела от ужаса.
Все вокруг замедлилось, словно под водой. В ушах загудело. Эммори рванул меня за плечо, увлекая прочь от Рамани. Та отчаянно завизжала, Зин схватил Альбу, остальные телохранители метнулись к нам…
Меня спас Джет. Джет, кинувшийся вперед, ухватил Рамани поперек туловища, поднял ее в воздух и устремился сквозь толпу прочь от меня. Перед глазами мелькнул разинутый в отчаянном протестующем крике рот девочки и ее рука, тянувшаяся через плечо Джета ко мне.
Мой инстинкт самосохранения, видимо, ушел в отпуск: я рванулась из железной хватки Эммори, но не смогла совладать с ним и Касом – неожиданно сильным для своей худобы.
– Кас, щит, – приказал Эммори, отпихивая меня под ненадежное прикрытие ближайшей статуи.
Но мы не успели. Вспышка расколола зимнее небо пополам, взрывная волна подняла нас всех и отшвырнула, точно тряпичных кукол.
Глава 25
Я врезалась в землю, и тут же на меня словно рухнула скала. Что-то внутри – ребро или два – треснуло, вспыхнув болью. Стало до жути тихо, и тут же голова наполнилась звоном – громким и болезненным. Скала скатилась с меня, и я поняла, что это был Эммори. Тяжело дыша, я забилась, как рыба, выброшенная на берег, безуспешно стараясь заставить тело подчиняться.
– Хейл! – Панический крик Эммори был приглушен болью и хаосом, царившим вокруг. С озабоченным лицом он провел надо мной ладонями в поисках травм. – Темная Мать всего сущего, скажи же что-нибудь! Это твоя кровь?
Чувствуя медный привкус во рту, я утерла нос, и ладонь оказалась в крови.
Как я ни разевала рот, легкие отказывались впускать воздух. Эммори выругался – наверное, при виде паники в моих глазах, потому что раньше он себе такого не позволял.
Это следовало запомнить. Правда, если каждый раз, когда мне захочется, чтобы он ругался и звал меня по имени, нужно устраивать взрыв и оказываться при смерти, то идея не очень-то хороша…
– Вставайте, ваше величество. Нужно встать. – Эммори глянул через плечо и снова уставился на меня темными глазами. – Нужно двигаться. – Он поднял меня на ноги и словно прирос к моей спине, одной рукой пригибая мне голову. Сбоку с суровым лицом стоял Кас, держа оружие на изготовку.
– Говорит экам Триск. Чрезвычайная ситуация уровня Чарли на площади Гаруды. Террорист-самоубийца с бомбой. Минимум четверо телохранителей мертвы. Телохранители, общая перекличка!
– Я в порядке, – выговорила я, наконец-то сумев набрать в грудь воздуха. – Я не пострадала…
В принципе это было правдой. Возможно, у меня было сломано ребро, но помимо этого и еще нескольких синяков и царапин, из-за которых завтра не захочется двигаться, я была в норме. А вот Джет…
