А вот рассказ про Супермена всех очень заинтересовал. Я часа два отвечал на вопросы от «что такое «криптонит» до «почему у него красные трусы…»
Я даже устроил презентацию. Пучок лазера из глаз – и портрет Марго появился на скале, как президенты на горе Рашмор. Один виток вокруг планеты – и на нашем пикнике появились экзотические фрукты. Правда, и экзотические пакости тоже. К моему плащу, оказывается, прицепилась какая-то маленькая крылатая нечисть и попыталась цапнуть меня за палец, когда я отрывал ее от своего плаща.
– О, да это детеныш редчайшего средиземноморского веспертилио! – воскликнула Марго и добавила, снимая с меня этого малолетнего вампира: – Иди сюда, маленький. Проголодался?
А когда я попытался продемонстрировать еще одну способность Супермена, немного перестарался. Хорошо, что Кассио умеет летать и ему не составило большого труда слететь с вершины ближайшей горы, куда я его закинул одной рукой, между прочим.
На обратном пути мы с Марго сидели на спине Виолы и разговаривали обо всем на свете. Но в основном ее интересовало, как одеваются женщины в моем мире, как красятся, в чем выходят замуж. Пришлось пообещать, что с оказией привезу ей наши женские журналы. Поговорили о случившемся на утреннем уроке.
– Бедная Элеонора! – сказала Марго. – Как она, должно быть, разочарована.
– Судьба редко подбрасывает такие подарки, – сказал я, – но довольно часто отнимает их, создавая всевозможные помехи для использования того, что сама же подарила. Чтобы подразнить нас.
– Ты имеешь в виду нашу влюбленную парочку? – улыбнувшись, сказала Марго. Я кивнул, а она продолжала: – Василий, а ты навсегда теперь Супермен?
Я оторопел! Вот оно! Я так и знал! Должен был быть какой-нибудь подвох! Побочный эффект! Ну, Апельсинчик! Попадешься мне еще! Так, спокойно, ты ведь Супермен. В том-то и дело! Надолго ли? Сила пропадет через час? Через два? Через год? А если она вообще никогда не пропадет? Я не хочу всю жизнь быть суперменом! Тут меня осенило!
– Марго, отвернись, пожалуйста, – попросил я ведьму и, увидев ее вопросительный взгляд, добавил, – попробую превратиться обратно в себя.
Если я сниму с себя костюм Супермена, что останется вместо него? Придется рискнуть. Уф! Снятый костюм превратился в красные трусы. А я оказался в своей одежде. Интересно, если я их опять надену, они превратятся обратно в костюм? А сила Супермена вернется вместе с костюмчиком? Я еще раз переоделся. Так оно и случилось. Отлично. Красные трусы Супермена много места не занимают. Вдруг пригодятся.
Тем временем Григорио с Бесом сидели взаперти под магическим куполом, бездумно уставившись в угол комнаты, где огромный паук с крестом на спине вил свою паутину. Мысли-то в их головах были. Только их было так много и они так беспорядочно роились, что ими можно было пренебречь. Они просто ожидали своей участи.
– Бес! – тихо проговорил Григорио, будто боясь, что его услышат, – я видел, у них добрые глаза. Они ведь нас не убьют?
– Убить не убьют. А пытать будут! Им явно неизвестна конвенция против пыток. Дикие люди! – ответил Бес и, увидев ужас в глазах Григорио, добавил: – Да не бойся ты, я шучу!
При этих словах Беса в комнату вошли два здоровяка в красных колпаках с прорезями для глаз. Они внесли большой стол с какими-то инструментами, молча поставили его и встали, сложив руки на груди. Когда пауза немного затянулась и напряжение в воздухе было такое, что от ужаса у Григорио начали постукивать зубы, здоровяки заговорили:
– Колоться сразу будете? Или хотите помучиться? – спросил тот, что был справа, и постучал кочергой об ладонь.
В ответ – тишина.
– С чего начнем? – спросил левый палач своего напарника.
– Я бы начал с утюга, – сказал тот, – только, боюсь, ближайшая розетка, в которой есть двести двадцать вольт, находится в двадцати парсеках отсюда.
Левый палач уставился на своего дружка. В прорезях для глаз красного колпака была видна напряженная работа мысли:
– Ты чего умничаешь? Вот возьму и обижусь, – проговорил он, – хочешь посмотреть на обиженного палача?
– Не очень! Просто я случайно услышал разговор Хортуса с Василием о множественности миров. Ничего не понял, но одно умное слово все-таки запомнил. Парсек! Только я все-таки не понял, почему таким словом обозначают огромные расстояния? Вот вслушайся: Пар Сек! Пара секунд – и ты на месте. Согласен? – сказал правый палач, но, оглядев притихших и внимательно слушавших философские рассуждения своих палачей пленников, добавил, кивнув на столик, заваленный инструментами, – кстати, вернемся к нашим «баранам». Местные орудия пыток тоже ничего.
Левый палач взял со стола что-то наподобие щипцов и сказал своему приятелю: – Ты прав. Посмотри-ка на эту штучку – правда, она прелестна? – И, кивнув при этом в сторону притихших искателей приключений, добавил: – С которого начнем?
Григорио икнул. Ему представлялись картины одна страшнее другой.
– Погоди! Вот эта штучка. – Правый палач взял еще какой-то инструмент, похожий на огромный шприц, «взвесил» его в руке и произнес: – Я думаю, подейственнее будет.
– Ты хочешь, чтобы они раскололись побыстрее или чтобы помучились? – При этих словах левого палача, Григорио упал в обморок к ногам Беса,
