не сгинул? Никогда не замечал у него магических способностей.
– Ну, не совсем, – замялся Хортус, – ему помогали. Некий Бес – помощник известного тебе «шахматиста», твоя карта лабиринта и любовь.
– Насколько я помню, карту лабиринта я давал твоим доблестным воинам, посланным как раз защищать оный артефакт. – Антикуус ухмыльнулся в усы. – Кстати, этот твой «шахматист» все-таки инопланетник?
– Да, Элеонора оказалась права, – закивал Хортус, – он могущественный волшебник из иного мира.
– И насколько он могущественен? – встрепенулся Антикуус. Ага! Задело!
– Настолько, что в его родном мире его так боятся, что заперли в магическую тюрьму за непомерные амбиции и жажду власти, – ответил Хортус.
– И ему там совсем не хочется сидеть, – продолжил за Хортуса Антикуус.
– У него был отлично придуманный план. Он почти сработал. Почти! Мелиор – так зовут «заморского» волшебника – не предвидел только одного: того, что маленькая девочка умудрится сбежать от своего похитителя, небезызвестного тебе волшебника. Правда, тому немного не повезло. – При этих словах Хортус улыбнулся каким-то своим мыслям.
– А у тебя, как всегда, есть план? – проворчал Антикуус.
– Конечно, есть. Но не в этом дело, – ответил довольный собой Хортус. – Наши армии в боевой готовности. Конфликт исчерпан, но, чтобы они не передрались между собой и чтобы направить их боевой задор на пользу, надо срочно их чем-нибудь занять.
– Ну, эту проблему тебе придется решать самому. Я сейчас буду занят решением проблем нашего влюбленного, – заявил Антикуус.
– Согласен. Скажи, Антикуус, твой артефакт остался от древних? – спросил Хортус.
– Да. Только я немного изменил его внешний вид, – ответил Антикуус. – Да, это был мой дизайн! И, по-моему, очень гламурно! А у тебя вкуса нет.
Хортус кусал губы, чтобы не рассмеяться.
– А можно ли немного поменять его настройки?
– Думаю, да. Расскажи, что ты задумал, и я сделаю все, что нужно, – сказал Антикуус и тотчас куда-то пропал звук. Похоже на магическую защиту от подслушивания. А как же мы? Нам тоже интересно!
– Ерема, ты читаешь по губам? – пошутил я.
Через какое-то время зеркало погасло, и Хортус повернулся к нам.
– Итак! – начал он.
– Второй акт Марлезонского балета, – сострил я.
– Что? – не понял Хортус. – Ох, все время забываю, что ты из другого мира.
На военном совете, во второй его части, с моей подачи было принято решение (страшно этим горжусь) организовать спортивные соревнования между силами света и тьмы. Что-то наподобие Олимпийских игр. Попросили короля подыскать в его сокровищнице вазочку побольше, которую не жалко и можно использовать как переходящий кубок.
Я раздал ребятам (Вовану, Димону и Ереме) пергамент и перья, велел составить список всех видов спорта, которые они помнят, чтобы понять, какие из них подойдут для нашей Олимпиады. В результате отбора остались: из командных – футбол и водное поло. Из силовых – бокс и армрестлинг. Из легкой атлетики – бег с препятствиями и многоборье. Из тяжелой атлетики – штанга.
В рекордные сроки были построены: стадион, бассейн и пьедестал почета. Все это как-то быстро и стихийно обросло трактирами, лавочками, постоялыми дворами и букмекерскими конторами. Нашлись даже умельцы, которые изготовили билеты и пытались их продавать, но были задержаны королевской охраной.
В водное поло играла команда великанов, которые в связи с огромным ростом ходили по дну бассейна, а между ними сновали юркие русалки, забивая гол за голом в ворота неповоротливых «Громил». Так великаны назвали свою команду.
В боксе колошматили друг друга все кому не лень. Зрители так сильно сопереживали, что иногда спортивные бои на ринге перерастали в кулачные бои за рингом, и только королевская стража спасала ситуацию. Что поделаешь? Болельщики во всех мирах одинаковы.
Интересная ситуация была с армрестлингом. Один гном побеждал в каждом бою. Конечно, у него были огромные ручищи, но подозрительные арбитры все же отправили этого спортсмена на магическую экспертизу на предмет применения магического допинга.
Ну, с легкой и тяжелой атлетикой все понятно. Зрители очень активно принимали участие в этом действе. С криками «Да, кто же так кидает? А ну дай сюда!» они выходили на арену, отбирали у спортсменов снаряды и пытались оставить свой след в зарождающейся истории местного спорта. Хорошо, если это была штанга. Ее далеко не зашвырнешь. А сколько ядер, дисков и копий улетело в неизвестном направлении…
Но самое интересное нас ждало в последний день Олимпийских игр. Футбол! Мне доверили честь комментировать это событие. Всю жизнь мечтал вкусить хоть чуть-чуть славы Озерова. Я поднес к губам волшебный рупор – и мой голос, усиленный многократно, разнесся над новеньким стадионом.
Итак! Дамы и господа, ведьмы и колдуны, духи лесные и морские, призраки и прочая нежить, все обитатели и гости нашего мира! Начинаем наш репортаж с первого в истории нашего мира футбольного матча между командами «темных» и «светлых» сил. Команда «темных» состоит из парочки зомби, трех вампиров, четырех чертей, одного скелета и вратаря-оборотня. Команда «светлых» состоит из двух кикимор, двух дриад, трех ведьм, трех леших и
