– Где это ты потеряла Драгона? – полюбопытствовала Джиллиан.
– Он разговаривает с Софи. Ты выпила укрепляющую настойку?
– Да, капитан, – недовольно скривила губы Саммерс. – Хотя я все еще считаю это идиотизмом. Я уже достаточно поправилась, чтобы не нуждаться в подобных отварах.
– Тогда просто воспринимай это как одолжение нам с Марком, – приподняла я бровь.
– Обязательно нужно было меня приплести, да? – проворчал Стоун. – Одолжение нам обоим, а отдуваться придется мне одному. Как всегда.
Я закатила глаза, показывая, что умываю руки, и пусть разбирается со своей девушкой сам. Повернувшись, едва не уткнулась Норду в грудь. Из-за привычной невозмутимости и серьезности в карих глазах воина проглядывалось недовольство.
Нахмурившись, проследила за его взглядом, сразу же замечая Чаек в коричневой форме их отряда с белой окантовкой. У целительниц не было сабель или какого-либо оружия, только специальные жилетки вместо плащей со многими карманами различных размеров для мешочков с травами, пузырьков снадобий и некоторых инструментов, необходимых им для оказания первой помощи на поле боя.
– Все готовы? – спросила я у Старшего Хранителя.
– Да, – кивнул Норд.
– Не получилось отговорить Чаек? – скрыла я улыбку, без труда понимая причину недовольства Норда. Скорпионы хотели оставить своих возлюбленных здесь в безопасности, опасаясь, что дорога и то, что они могут увидеть в клане, пока мы не разрешим проблему с Ревенджем, пошатнет и без того до конца не окрепшее здоровье девушек, не говоря уже о моральной стороне. Я понимала это, но и позиция целительниц также была предельно ясна. Разлучившись однажды, они больше не собирались повторять той же ошибки. Особенно сейчас, на пороге неизвестности.
Конечно, все надеялись на мою победу, но, к счастью для меня же, ощущающей якорь этой надежды на шее, никто не исключал другого исхода. Никто, кроме Драгона, единственного, чьей неуверенности я хотела больше, чем чей бы то ни было. Если ничего не получится и видение воплотится в реальность, он окажется совершенно не готовым к этому…
Черт возьми, даже я, увидевшая, как все может быть, не была готова ни капли. Я прятала свой страх и неуверенность за делами, тренировками и вытянутыми из воздуха разговорами, твердя себе, что это все ради хоть какой-то доли спокойствия и уверенности друзей в хорошем исходе. Как же. На самом деле это лишь побег от собственных мыслей.
– Как об стену горох, – отозвался Ян вместо Норда, по-видимому столкнувшийся с фирменным упрямством Амелии.
– Ри? – подошел ко мне Зак. Я вопросительно посмотрела на него, и воин продолжил: – Ты собираешься увести всех подальше от Вэндскопа и открыть порталы до ближайшей точки Покрова, верно?
– Да, – уверенно кивнула я, поскольку, как добраться до поселения Темной Горы, мы обсуждали вчера со всеми Ястребами, учитывая, что от Вэндскопа до Покрова пять дней ведьмовского бега.
Некоторые предлагали открыть портал прямо во дворе Бриаров, но я не считала эту идею хорошей. Протянувшаяся магическая нить между окнами порталов могла стать дверью для наших врагов к Бриарам, поскольку опытным воинам ничего не стоит отследить подобный способ перемещения. Меньшее, чем мы могли бы отплатить верам за гостеприимство, – это обезопасить их хотя бы с этой стороны. Поэтому было решено разделиться на три группы и такими маленькими отрядами, каждый со своим маршрутом, уйти от особняка как можно дальше, минимум на день пути.
– Но Прюэты знают, у кого мы здесь гостили, – сказал Зак, с тревогой оглянувшись на Эрелл. Я ругнулась. Ловель был прав, и это превращалось в проблему.
– Не думаю, что их тронут, – качнул головой Анис. – Здесь не будет ни Ри, ни кого-либо интересного для них. Просто незачем.
– Рик тоже по делу не должен был быть им интересен, – возразила я.
– Как раз наоборот, – не согласился Лаэрт. – Он был близок тебе, идеальный кандидат для запугивания и игры на чувствах. К Бриарам ты такого не испытываешь. По крайней мере, не ко всем, и большая их часть отправляется с нами, – исправился Скорпион, пока я не успела что-либо высказать.
– Не стоит недооценивать Ревенджей и их подхалимов. Пока мы не ушли, поставьте на особняк максимальную защиту, – приказала я, и Ян с Анисом спустились с порожков, чтобы обойти территорию Бриаров вокруг и наложить защитные щиты.
– Я что-то пропустил? – спросил Драгон из-за спины, и его ладони опустились мне на плечи. Не услышав его приближения, я вздрогнула и задрала голову, встречаясь с заинтересованным взглядом.
– Нет, ничего такого… Ты совсем с собою ничего не берешь? – удивилась я, не заметив у Бриара никакой сумки или рюкзака.
– А зачем? – приподнял бровь вертигр.
– Да правда что.
Спустившись вниз, во двор, я свистнула, привлекая внимание всех собравшихся. Увидев Натана и Софи, стоявших рядом с Эрелл и Заком, обратилась к ним:
– Спасибо вам за все, что вы для нас сделали. – Сейчас я не могла сказать ничего, кроме скудных слов благодарности. Обещать какую-то услугу или оказание помощи, не зная, чем обернется завтрашний день, глупо. Натан кивнул мне, кажется догадавшись, о чем я думаю. Переведя взгляд на своих
