галлюцинация.
Выглянув из-за Норда, я мысленно застонала. К сожалению, мне не показалось и говорившим был не кто иной, как Эрик Арвес, выходивший из-за охваченных огнем руин. И зачем только сегодня утром между нами с Драгом всплыло его имя? Вспомнили, и вот оно, что называется.
– Хотел увидеть Эрика, да? – пробормотала Джиллиан, стоявшая с другой стороны от Драгона. – Ну так вот он.
Драг сузил глаза, на виске его запульсировала жилка, и ментальное поле стало в разы гуще и сильнее, чем даже у Софи, выдавая в нем взрослого, опытного вера. Решив, что позже вытрясу из Джил, что она там наговорила Бриару и каких тем касалась их долгая беседа тогда, на тренировке, я встала рядом с Нордом, встречая взгляд Эрика.
– Здравствуй, Викки. Это такая удача, что именно твой отряд попал к нам.
– Викки? – переспросил Драгон презрительно. – Его следует убить уже за это.
– А это еще кто? Твой ручной котик? – оценивающе посмотрел на Драгона Арвес. – Наслышан… Стелешься под вера, мм?
Драг зарычал, и Марк опустил руку на его плечо, удерживая на месте. Сжав свободную руку в кулак, я сцепила зубы, мысленно приказывая Скорпионам оставаться на своих позициях и не реагировать на провокацию Арвеса. Себе я пожелала того же. Сначала нужно было вытянуть из Эрика что- нибудь полезное, а уж потом сносить голову с плеч.
– А ты никак завидуешь? Опустился дальше некуда, Эрик? – скривилась я, не понимая, как когда-то в трезвом уме и здравой памяти могла встречаться с ним. – Лижешь пятки Ревенджам?
– Всего лишь помогаю занять трон достойным. Эпоха королев Брендон закончилась с твоей матерью, Викки.
– Не говори «гоп!», предатель, – выплюнула Джиллиан. – Ри взойдет на трон, и всю твою семейку погонят поганой метлой в ту же грязь, откуда вы и выползли! Думаешь, Совет династий не помнит, откуда вы берете свои корни?
– Давно не была в Пещере Раздумий?! – расхохотался Эрик. – Половина Совета там, а вторая половина полностью в руках Джошуа!
– И конечно же ты думаешь, что на особом положении? – приподняла я бровь, чувствуя, как губы расползаются в змеиной улыбке.
– Мне не надо думать, я и так знаю, что на особом.
– Ты прав, – кивнула я. – Думать тебе не надо. Все равно не умеешь.
– Сука! – рявкнул Эрик, мигом теряя все свое самодовольство под смех своих же наемников. Ох, надо же. Кажется, я подорвала его авторитет. Вот ведь незадача. – А вы что встали? Взять их!
Последний приказ прозвучал четко и словно обращение к собаке, а не к людям. Типичное поведение для Эрика – мнить себя выше остальных. Представив, что он пытался так же командовать моими Ястребами, я крепче сжала рукоять сабли, желая добраться до этого предателя и лично расправиться с ним.
Никто не стал ждать, пока Паутинники доберутся до нас и попытаются вытеснить обратно в лес, где пространства для маневров было значительно меньше. Мы побежали навстречу, уворачиваясь от стихийных сфер, Драгон сразу же вырвался вперед за счет своей скорости, а потом я потеряла его из виду, отвлеченная своей первой серьезной схваткой, далекой от тренировки. С другой стороны, реальный бой с настоящим противником всегда лучшая тренировка, нежели со знакомыми людьми и знанием, что те не стремятся причинить боли и можно ошибаться.
Уйдя от сферы Огня незнакомца, я скрестила с ним клинки, боковым зрением улавливая рядом схлестнувшегося сразу с двумя наемниками Норда. Откуда-то слева слышались едкие комментарии Марка, обращенные к его оппоненту. Друг предпочитал бить не только магией и клинком, но и словом, зачастую выводя противника из себя и заставляя ошибаться.
Не обладая настолько хорошо подвешенным языком и не желая тратить на это дыхание, я воздержалась от вербальной беседы. За меня все говорил клинок и стихия Воздуха, которую я призвала в бой первой. Иссушающий ветер голубой лентой обвил руку наемника, держащую клинок, ломая запястье, я нанесла ногой удар по колену, проскользнула под его саблей и точным движением вогнала свою ему под сердце, заглядывая в серо-голубые расширившиеся от боли и шока глаза.
Конечно, мало кто ожидает от такой коротышки сомнительного телосложения, как я, серьезного отпора. Скорпионы любили повторять, что моя внешность идеальна для создания эффекта неожиданности. Их вид заставлял противника напрягаться и тщательно обдумывать каждую атаку или же отступление, а я виделась этакой легкой добычей. Особенно для мужчин, поскольку почти у всех них в разной степени, но присутствует этот пунктик собственного превосходства над женщиной.
Ноги парня подломились, рот раскрылся в немом «о», от чего татуировка на правой щеке исказилась. Я с силой потянула за рукоять, вытаскивая из него саблю и позволяя упасть на траву, с которой ему уже не встать никогда. Времени подумать об убитом и моей роли в его судьбе не было, бой все еще шел.
Джиллиан и Марк работали в паре, боевой двойкой, кружась друг вокруг друга, прикрывая и сражаясь одновременно с двумя наемниками, успешно отражая все атаки неприятеля. Норд только что заколол одного из своих противников и сейчас щучил второго, тем не менее не отходя далеко от меня. К нему присоединился Ян, и через мгновение все было кончено еще для одного Паутинника. Услышав треск, посмотрела в ту сторону, успевая увидеть столкнувшиеся в воздухе сферы Огня и Молнии. Анис и Лаэрт атаковали крепкого наемника, полностью перейдя на магический бой. К чести последнего, тот
