В какой-то момент я поймал себя на том, что вспоминаю Шер и некоторые подробности нашего вчерашнего общения. Несмотря на то что вчера богиня умудрилась проникнуть в мои мысли, сейчас я не испытывал по этому поводу недовольства. В конце концов, никто из известных мне женщин не мог сравниться с богиней. Во всех отношениях.
Но даже самое лучшее утро когда-нибудь заканчивается. В дверь спальни постучались, и пришлось сползти с огромной, но уютной кровати, чтобы встретить посетителя.
На пороге, что и неудивительно, обнаружилась Гретхель. Женщина-зомби поклонилась и сообщила, что его Полуночное высочество принц Линнелир Сирский, второй в роду на Темнейшее наследие, изволят пригласить меня на завтрак.
Завтрак — это хорошо. Кивнув, я направился к шкафу одеваться. Вчера, перед тем как лечь спать, я обнаружил в нем аж несколько комплектов рубашек и брюк своего размера. Подобная предусмотрительность хозяев не могла не радовать — ведь моя одежда после прогулок по лесам и посещения королевской тюрьмы была не в самом лучшем состоянии.
Гретхель спокойно дождалась меня и проводила по длинному коридору до нужной двери. В просторной столовой за накрытым столом уже расположился Линнелир. В одиночестве…
— Доброе утро, — поприветствовал его я, машинально отметив факт отсутствия на завтраке Лены.
Дэйнатар ограничился вежливым кивком, после чего указал на уже сервированное место за столом напротив. И, едва я сел, взмахом руки отпустил свою личную зомби прочь. Не скрою, это обрадовало. Да, парень я небрезгливый, но все же мысль о том, что та останется прислуживать за завтраком, несколько портила аппетит.
«Интересно, а чем Линнелир кормит свою прислугу?»
Вспомнились земные ужастики про зомби и недавние встречи с подобным контингентом на кладбище. Все они питались человеческим мясом. Конечно, для принца не проблемно достать чей-нибудь мозг, ведь в королевстве наверняка хватает неугодных, но все же! Да и вообще, не думаю, что Лена закрывала бы глаза на подобные вещи. Она — девушка адекватная. На первый взгляд. Хотя… кто этих влюбленных женщин поймет?
С трудом сдержав скептичный смешок, я потянулся вилкой к омлету. А потом представил, как эта сухощавая дамочка с возрастом, превышающим дату собственной смерти, уплетает свою порцию извилин, и чуть не потерял аппетит. Нет, вправду говорят, дуракам легче жить. Они о всякой фигне не думают.
В общем, мысленно махнув рукой на вредные рассуждения, я полностью переключился на завтрак.
Ели, особо не торопясь и не разговаривая. Пока дело не дошло до чая.
— Ты подумал над ответом светлым? — отпив глоток горячего напитка, поинтересовался Линнелир.
Я тяжело вздохнул и поморщился.
— Что там думать? Ты не хуже меня знаешь, что выбора нет. Придется идти. Правда, я по-прежнему понятия не имею, каким образом смогу в одиночку удержать Азарвила на месте. Ты даже не представляешь, насколько этот мужик силен! Он меня одной рукой в портал свой зашвырнул!
— Ну, возможно, тебя немного утешит тот факт, что сдерживать его ты будешь не один, — спокойно откликнулся принц.
— А с кем? — изумился я.
— Со мной.
— С тобой?! — Я аж поперхнулся. — Но каким образом?!
— Твоя кровь, Алексис, — пояснил Линнелир и неожиданно улыбнулся. — Из нее получилось вполне сносное зелье, помогающее практически полностью игнорировать направленную магию. Действие у него, конечно, короткое, всего минут на десять-пятнадцать, но, думаю, этого хватит.
— Офиге-еть… — протянул я и поежился. — Это я вовремя себе жизнь и неприкосновенность выторговал.
— Это точно, — принц согласно кивнул. — Если бы о такой возможности стало известно вчера, светлые бы даже обсуждать ничего не стали.
Я с непониманием посмотрел на него и честно сообщил:
— Вообще-то я думал о тебе. При чем тут светлые?
— Н-да, с логикой у тебя явные проблемы, — констатировал Линнелир и, отставив чашку, равнодушно посмотрел на меня. — Алексис, я помогаю тебе, поскольку об этом просила Шер. Убить тебя или засадить в клетку как почетного донора мне хоть и хочется, но не выгодно. А вот у светлых уже есть договор о сотрудничестве с Полуночным королевством для уничтожения Азарвила. Если бы они знали, что я способен управиться в одиночку, смысл было бы рисковать и заступаться за эльфа? За того, кто освободил кровавого тирана? Думаешь, они тебе за это благодарны? Да ничего подобного, Алексис, все совсем наоборот — светлые тебя ненавидят. Так что, знай они о любопытных свойствах твоей крови, они бы сами из тебя ее до последней капли выжали. Причем сделали бы это, получая удовольствие от самого процесса.
Несколько мгновений я осознавал все сказанное дэйнатаром, а потом, как ни мерзко было это признавать, понял, что тот прав. Да, возможно, Эва и беспокоилась обо мне, но и только. Остальные светлые маги, судя по рассказам девушки о тирании Азарвила, действительно ничего хорошего ко мне испытывать не могут. Вспомнить хотя бы вчерашнюю, багровую от злости физиономию светлого старейшины Аскенвальда. Уж кто-кто, а он точно был готов на месте меня в землю укатать.
