Занятно.
Грехобор пожал плечами, словно давая понять, что ничего занятного в чьей-либо старости не находит. Его собеседник замолчал ненадолго, а потом не выдержал:
– Почему ты отказываешься помочь?
Стоящий рядом мужчина вздохнул, но промолчал.
– Ты что, не понимаешь, что твой отказ все только усугубляет? – разозленный его равнодушием, снова заговорил Глен. – Ты…
– Скажи, что стало с магами, которых вы освободили? – перебил рассерженного духа Грехобор.
Колдун застыл. Каким образом шатающийся по лесам и полям странник, который по нескольку месяцев и словом-то ни с кем не перекидывается, мог знать? Откуда?
– Они живут… – хрипло начал Глен, но собеседник снова перебил его:
– Они мертвы. И умирали один за другим. Все. И твоя выходка ничего не дала.
– С чего ты это взял?
– С того, что твои друзья – колдуны. И ты колдун. Вам не нужны маги. Вот новые друзья с проклятой силой – да, но не маги. Особенно молодые, без назвища, с силой, которая сводит их с ума. Так ведь и случилось с теми освобожденными. Верно? А когда они обезумели, их перерезали, как скот.
– Ты…
– И дэйны рыщут уже не в поисках магов, а в поисках колдунов. Как быстро они позабыли про пустые Клетки. Не пустились в погоню, не ловят сбежавших. Знаешь, почему?
– Почему?
– Потому что маг без назвища больше седмицы не живет, если только его дар не сдерживает дэйн. Вы, дураки, даже не представляете, как сила уродует нас. Вас она просто подчиняет, а магов – ломает, долго, мучительно, пока не убьет. Что? Думал, это сказки – что магу без дэйна не прожить? Решил, что Клетки созданы из жестокости?
Оглушенный новым знанием, колдун молчал. Грехобор же, не открывая глаз, безжалостно продолжал:
– Будь ты поумнее, то задумался бы еще и вот над чем: куда ушла сила умерших? К детям или взрослым? Как они справляются с проклятым даром? Сам-то долго привыкал?
Привычный гнев затопил сознание Глена, когда он вспомнил, как получил силу. Стоящий рядом маг горько усмехнулся, ощутив эту ярость.
– Я свою силу не просил! – рявкнул колдун, надеясь, что хотя бы этот довод заставит черствого собеседника сбросить личину надменности.
– Никто не просит, – отрешенно ответил Грехобор. – От дэйнов есть один существенный прок – когда мага убивают они, его сила никому не вредит. Она исчезает, растворяется в силе дэйна. И еще палачи никогда не причиняют страданий. Резко, быстро. Сам видел. Знаю. А что творите вы? Войско собираете? Какой ценой?
Глен стиснул зубы:
– Тебе ли говорить о цене? Маг, убивший дэйна?
– Мы говорим не обо мне. – Грехобор не обращал внимания на гнев стоящего рядом мужчины. – Мы неспроста сидим в Клетке до получения назвищ, колдун. Без соглядатайства и защиты дэйна сила сжирает ребенка-мага заживо. Ты никогда не задумывался, почему дэйны появляются сразу после рождения мага? Не для того, чтобы уничтожить, нет… для того, чтобы спасти.
– И убивают, наверное, тоже ради этого? – едко процедил сквозь зубы колдун.
Грехобор открыл глаза. Он вспоминал, как обучают дэйнов. Давным-давно он, еще несмышленый мальчишка, тихонько проскользнул к двери Цетира, чтобы послушать, чему наставляют палачей. Он слушал и отказывался понимать.
– Дэйны не всегда могут спасти мага, – терпеливо объяснил он злящемуся рядом колдуну. – Иногда сила слишком велика, слишком злобна для младенца. Она убьет ребенка и пойдет гулять среди людей, ища кого-то покрепче, кого-то, способного ее воспринять. А когда найдет, завладеет человеком, будет сводить его с ума, уничтожать все то доброе, что в нем есть.
– Боги! – Глен даже схватился за голову. – Тебя послушать, так добрее и прекраснее дэйнов только новорожденные ягнята. А все маги и колдуны – воплощенное зло, которому без разницы кого убивать, лишь бы убивать!
– Колдун. – Маг не возвысил голос, но вокруг стало холоднее, будто бы яркое летнее солнце перестало согревать землю, уступив место зимнему ветру. – Что ты при жизни делал хорошего? Чем занимался, пока не был убит? Напомнить? Воровство. Угодие плоти. Ты на спор соблазнял невинных девушек. Ты обманывал их, называясь суженым и предлагая принять от тебя поддельное кольцо. А наутро, исполнив «супружеский» долг, преспокойно уходил. Прихватывая и свою жалкую подделку. Иногда еще ты околдовывал тех, кто не хотел тебя и не поддавался на уговоры принять венчальное украшение. Ты…
– Хватит! – рявкнул Глен и так засадил кулаком по распахнутой двери, что крепкое дерево жалобно застонало под ударом. – Я свои грехи знаю! И я горжусь ими! Всеми!
