— Ой, собачка, не гляди на меня, у меня все ягоды рассыпаются. Я всегда ношу бабушке полный кувшин с горкой. А теперь она подумает, что я все сама съела. Иди лучше один.
— Хорошо, я пойду и скажу бабушке, что у нее будет гостья, — сказал волк и помчался через кусты можжевельника.
Он видел, что бабушка ушла на берег реки за травами. Комната была пуста.
Волк подошел к домику и три раза стукнул лапой в дверь.
Никто не отзывался.
Волк толкнул дверь мордой и вошел.
В комнате стояла кровать, похожая на башню, — с тремя перинами и шестью белыми, как лебеди, подушками.
Зеленое одеяло было старательно подоткнуто по краям, и в его складках дремали добрые бабушкины Привычки. На стенах висели пучки сушеных трав. Была там и ромашка, и мышехвостик, и коровяк, и многие другие травы.
В комнате пахло, как в амбаре, где волк однажды, скрываясь от охотников, провел ночь, — тмином и сохнущими листьями.
На стуле, возле кровати, лежал молитвенник и аккуратно сложенный бабушкин чепец.
Волк напялил себе на голову чепец, отдернул одеяло и вскочил в постель.
— Скрип-скрип, — заскрипела всеми четырьмя ножками кровать. — Волк-волк!
Из постели высыпались перепуганные бабушкины Привычки и разбежались по углам, как робкие серые мышки.
Там была целая вереница самых прекрасных Привычек! Привычка Вязать, Привычка Латать и Привычка Делать Подарки. И еще там была одна Привычка, она походила на белочку с кривым желтым зубом: это была Привычка Грызть Корочки. Она забралась в угол, на корзину с корочками, и дрожала, и трясла лапками.
— Шлеп-шлеп, — прошлепали по плоскому камню перед дверью босые ножки.
— Здравствуйте, бабушка! — сказала Красная Шапочка и вошла.
— Здравствуй, внучка! — ответил волк бабушкиным голосом и простонал: — Ой, как болит спина!..
— А я тебе ягод принесла. — Красная Шапочка подошла и подала кувшин.
— Ой! — коротко вскрикнула она…
А волк схватил ее, втащил на кровать и проглотил — ам! Потом, задрав морду, понюхал воздух: куда девалась девочка? До того он был голодный.
— Тра-ра-ра-ра! — Это по лесу идет охотник и трубит в рог.
Две собаки, высунув языки, мчатся впереди и ищут волка по следу.
Вот они подбежали к дверям домика и, скуля, оглядываются на охотника.
Охотник снимает с плеча ружье и тихонько отворяет дверь. Растянувшись на кровати, там лежит волк, а живот у него огромный, как у двух волков.
«Не проглотил ли он кого, негодяй!» — подумал охотник, прицелился: бац! — и волк опрокинулся в кровати и высунул язык.
А охотник быстро-быстро вытащил из-за пояса нож и рассек волку живот.
— Здравствуйте! — сказала Красная Шапочка и вылезла из волчьего живота.
Она была цела и невредима, только выглядела немножко заспанной и помятой, как ягненок, спавший во мху.
Охотник снял ее с кровати, а волка выволок за дверь. Едва успел он это сделать, как вошла бабушка с охапкой душистых лекарственных трав.
Когда охотник рассказал, что случилось, она всплеснула руками и выпустила конец передника. Листья черной смородины, зверобоя и коровяка рассыпались на полу.
Потом бабушка быстро отыскала зверобой, но на Красной Шапочке не было ни одной царапины: волк проглотил ее целиком.
— Ну, тогда будет довольно и питья от испуга, — радостно сказала бабушка и взяла с полки пучок сушеной травы.
А пока она заваривала травку, охотник вышел и содрал с волка шкуру.
— А дальше, а что было дальше? — кричат дети, когда мама кончает рассказывать сказку.
— Ну, что же может быть дальше? Красная Шапочка выросла большая, и шапочка стала ей мала. Бабушка умерла, и ее добрые Привычки закопали вместе с ней в могилу, и там так спокойно, ни один волк их не потревожит, и они живут себе, как мышки в норке. Все они до сих пор живы, потому что добрые Привычки, как известно, вечны. Только Привычка Грызть Корочки состарилась и потеряла свой единственный зуб.
А Красная Шапочка теперь большая и умная девочка и больше не здоровается с волком.
