– Думаю, здесь, в трюме «Счастливого» для этих ребят найдется уютный уголок, – пояснил Готор профессору, кивая на пленников. – Посидят там, пока мы навестим уважаемого купца Риигда, что оказал нам такие знаки внимания и нанял этих мерзавцев. Полагаю, одного капральства Йоовика будет вполне достаточно, чтобы убедить его поговорить с нами.
– Но, сударь! – не выдержав, почти взвизгнул почтеннейший Йоорг. – Месть, конечно, дело благородное. Однако вспомните, что об этом говорилось в законах Старой Империи: «Еще более благородно доверить ее суду». Нам надо…
– Не беспокойтесь, почтеннейший Йоорг, – усмехнувшись, прервал его Готор. – Наш поступок будет еще более благороден. Фактически мы сейчас спасем жизнь тому, кто подослал к нам убийц, потому как что-то мне подсказывает, что за всем этим едва ли может стоять владелец скобяной лавки. Он лишь посредник, а в таких делах от посредников принято избавляться. А это значит, что нам надо поторопиться.
– Но все же, – достаточно властно остановила его Одивия, – в чем ваша цель? Узнать имя настоящего заказчика? Ну мы и так примерно догадываемся, кто это может быть.
– Если мы не распутаем эту цепочку сразу и своими силами, – понятливо кивнув, пояснил ей Готор, – местные, скорее всего, объявят это обычным разбойным нападением. А если у нас в руках будут и исполнители, и посредник, и заказчик… В таком случае падишаху и его прихвостням не удастся просто закрыть глаза на это происшествие. Покушение на послов иностранной державы – дело весьма серьезное. А значит, Суувасиаку придется прижать своих кредонских дружков. Я до сих пор так и не понял, насколько искренне он их поддерживает. Но, если они ему враги, это хороший повод нанести им удар. А если друзья, то придется друзьями пожертвовать. Потому как Кредон далеко, а наши пушки заглядывают в окна его спальни.
– Это разумно, – довольно кивнула Одивия. – Тогда, возможно, мне стоит известить о происшествии уважаемого Зоткааса?
– А чем нам может помочь этот купец? – удивился Ренки, выходя на палубу в сопровождении пары дюжин вооруженных до зубов фааркоонских егерей.
– Торговля маслом, – усмехнулась Одивия, – не так проста, как кажется. В общем, времени на долгие объяснения нет, поэтому просто скажу, что уважаемый Зоткаас держит в своих руках едва ли не треть всей контрабандой торговли, причем не только Аэрооэо, но и соседних городов. Так что его связи в среде «обществ» весьма широки.
– Что ж… В этом есть смысл, – задумчиво согласился Готор, с улыбкой глядя на выпученные от удивления глаза почтеннейшего Йоорга, несколько шокированного наличием подобных знакомых у достойной владелицы уважаемого Торгового дома. – Но, Одивия, сейчас на записки и посыльных полагаться не стоит. Время, конечно, уже позднее, и все же… Возьмите с собой надежную охрану из наших ребят и езжайте к купцу сами. Расскажите о создавшейся ситуации и спросите, какую помощь он нам сможет оказать и что надеется получить взамен.
Нанятый наугад в далекой от места базирования тооредаанской эскадры части города (дабы не нарваться на шпиона Особой стражи или кредонских компаний) проводник довольно быстро вывел «войско» тооредаанцев на небольшую торговую площадь и указал пальцем на одну из вывесок над входом в огромное трехэтажное здание. Помимо названия на вывеске также было написано, что нужная друзьям лавка находится в подвальном этаже здания.
– Тут может быть сколько угодно входов-выходов, – пробормотал Готор. – Понастроили supermarketov, понимаешь, домишко-то размером чуть меньше Kolizeja. Раз этак в десять, что тоже немало… Опять же… Как я понимаю, – обратился он к проводнику, – все это здание и лавки внутри принадлежат какой-то кредонской компании?
– Они и наших туда пускают торговать, эфенди, – охотно ответил гордый обладатель большущей и увесистой золотой тооредаанской короны, стоимость которой равнялась примерно его месячному заработку, мысленно вспоминая, как выглядела вторая такая монета, обещанная ему за «хорошую и молчаливую службу». – На третий этаж и в подвалы. Себе-то, ясное дело, лучшие места оставили.
– И охрана, наверное, есть?
– А как же без охраны? – подтвердил предположение аэрооэк. – Народишко-то, эфенди, сами знаете каковский. Только отвернешься – все сопрут!
– И не говорите, любезный. А сами-то вы там бывали? Знаете точно, как найти эту самую лавку?
– Дык кто же не бывал в Большом доме? – усмехнулся аэрооэк, глядя на заезжих дремучих провинциалов взором искушенного столичного жителя. – Там же написано: «По центральному проходу, справа». Только, эфенди, время-то позднее, хозяин наверняка давно уже дома сидит.
– У меня почему-то есть ощущение, что он все еще в лавке, – усмехнулся Готор. – Так нам сказал один его приятель… Проводите нас?
– Сдается мне, эфенди, что вы затеяли что-то нехорошее. Охрану на дверях вы, возможно, и перебьете, эвон вас сколько да все при оружии. Да ведь только они городскую стражу вызвать могут, а то и Особую стражу. Две монетки за такой риск, эфенди, маловато будет.
– Получишь еще две, – ответил Готор и обратился уже к Ренки и солдатам: – Значит, так, ребята. Наша сила – в скорости. Быстро заходим, добираемся до лавки. По пути на ключевых местах выставляем четверки охраны. Ренки, это на тебе. Мушкеты у всех заряжены? Если охранники начнут напирать, пускайте их вход без долгих размышлений. Штыки лучше пока отомкнуть, и вообще – в тесных коридорах лучше пользоваться пистолетами. Не расслабляйтесь: это, конечно, не вражеская крепость, но тоже серьезное укрепление со множеством коридорчиков, закутков и углов, из-за которых можно схлопотать пулю. Терять кого-нибудь из вас мне очень не хочется. Так что постарайтесь меня не расстраивать. Ну, пошли!
Столь наглого вторжения здесь явно никто не ожидал. Единственный охранник, расположившийся прямо за дверями, даже не
