вылеплена из глины. И лепили-то наспех, оттого и выпуклым вышел лоб, а затылок — плоским, будто бы придавленным.
Подбородок острый.
Нос кривой, свернутый набок. Щеку шрам перечеркивает. И глаз старый Радомил потерял еще на той, проймой войне с Хольмом.
Крепкий.
И чего думает — не понять, а ведь Радомилы уже лет двадцать как на Совете не объявлялись… с чего вдруг такие перемены?
— Но следует помнить, что на одну волшбу другая найдется, а к любому замку — и ключ… — Радомил глядел на Себастьяна и улыбался.
Скалился.
И вправду упырь. Зубы свои, но пожелтели от времени, искривились, а десны бледные, оттого и выглядит все жутко.
— Важно знать, способен ли Лихослав Вевельский управиться с собственной натурой. Если так, то Радомилы не будут настаивать на монастыре…
— Способен, — глядя в глаза Радомилу, ответил Себастьян.
Повело.
Потянуло. Едва не затянуло, словно бы в омут. И старый только усмехнулся кривовато.
— Готов поручиться за брата?
— Да.
— Чем?
— Словом. Кровью. Душой. — Себастьян говорил тихо, но был услышан.
И Радомил кивнул:
— Нам довольно…
— А нам нет! — Князь Ястрежемский был настроен весьма решительно. — Он тут словами бросается, а потом люди погибнут…
— Этими словами, — Радомил не без труда опустился в кресло, — как вы изволили выразиться, вовсе не бросаются. Клятва на крови и душе — редкое явление… и сумеете ли вы сами принести ее, ручаясь за родича?
Князь Ястрежемский смутился, после событий недавних он и за себя ручаться опасался, а то мало ли… нет, придворные ведьмаки, к которым князь обратился с тайною, можно сказать — интимнейшего свойства просьбой, заверили, что нет на нем приворота, проклятия и иных косвенных свидетельств иного воздействия, но… как знать?
— Потому и говорю, нам — достаточно…
Совет загудел, но сие гудение было лишено прежней согласованности. А и верно, Радомилы пусть сами на Совет и не являлись, но влияние имели немалое. Сколько из нынешних советников ими прикормлены? А сколько просто побоятся связываться со злопамятным стариком?
— И тот же Статут, — Радомил прикрыл пергаментные веки, но Себастьяна не оставило ощущение, что старик и с закрытыми глазами видит больше, нежели остальные, — утверждает, что в случаях спорных, когда нет вины прямой, то довольно троих ручателей, дабы снять обвинение…
Троих? Собственной душой Себастьян готов был присягнуть, но…
— Хороший закон, — хмыкнул Аврелий Яковлевич. — Что ж, за крестничка и я в охотку поручуся…
— Двое. — Князь Ястрежемский сложил руки на груди. — Двоих недостаточно…
…время…
…попросить отсрочки и…
…Евдокия не откажет. Она действительно Лихо любит, но… и он за такое поручительство не поблагодарит. А не важно, лишь бы жив остался.
И на свободе.
— Что ж, — его величество кивнули, — думаю, мы могли бы предоставить княжичу время… скажем, сутки… и если по прошествии этих суток нам будет предъявлен ручатель, то дальнейший вопрос будет исчерпан.
— А если нет? — поинтересовался князь Ястрежемский, которому подобный поворот, кажется, был весьма не по нраву.
— Тогда мы продолжим разбирательство…
— Не стоит. — Этот мягкий голос был Себастьяну незнаком.
И обладатель его, человек… не человек.
Эльф.
Откуда на Совете взялся эльф?
Похоже, этот вопрос мучил не только Себастьяна. Советники, нахохлившись, точно грачи по весне, мрачно взирали на незваного гостя, который, впрочем, на взгляды их внимания не обращал. Остановившись перед троном, он поприветствовал его величество кивком и продолжил:
— Пресветлый престол готов поручиться за княжича Лихослава Вевельского.
— Интересно… — заметил Радомил, открывая глаза.
— С какой это стати? — Князь Ястрежемский выразил всеобщее возмущение.
