– Я тебя не боюсь, – облизав пересохшие губы, сказала Евдокия.
Боится.
Сердце колотится, что сумасшедшее, и коленки трясутся, как у чернавки, которую в подпол послали. Она ж, Евдокия, женщина умная, ученая. И читает не только финансовые ведомости, что бы там Аленка ни говорила. Она знает, что есть волшба, а что – суеверия черные, и поддаваться собственному страху, рожденному исключительно необычностью места, не собирается.
Она дойдет до окна, которое видно в конце коридора, и вернется в свою комнату…
Тот, кто стоял за спиной, вздохнул.
И Евдокия обернулась, присев, выставив револьвер и туфельку…
Никого.
Ничего… и только в зеркалах отражается она, растрепанная, босоногая, нелепая до смешного. Нет, пожалуй, не будет она к окну ходить, а сразу к себе вернется. Вот прямо сейчас, а то вдруг встретит кого живого, от позора вовек не отмоется.
Как ни странно, от решения этого полегчало, и до комнаты своей Евдокия добралась без приключений. Шаги за спиной – не в счет. Пусть себе шагает, если ему, чем бы оно ни было, охота…
Дверь закрылась за Евдокией с громким хлопком, и звук этот заставил подскочить, обернуться…
…туфелька улетела в открытое окно. К счастью, выстрелить Евдокия не успела.
– Знаете, – сказал гость, весьма бодро скатившийся с кровати на пол, – у вас нервы не в порядке.
– А у вас, кажется, голова… – Револьвер Евдокия не убрала. – Что вы здесь делаете?
– Вас жду.
Лихослав встал на четвереньки.
Следовало признать, что в черной рубашке, в черных же брюках и черных мягких сапогах он смотрелся весьма импозантно. Образ не то лихого разбойника, не то героя-любовника довершал черный платок, повязанный по самые брови.
– Ну, допустим, вы меня дождались. – Евдокия скрестила руки на груди.
– Допустим…
– И дальше что?
Он встал, отряхнул руки и предложил:
– Хотите, я вам серенаду спою?
– Зачем?
– Для развития отношений.
– Каких отношений?
– Наших с вами… – Лихослав сунул руку за пазуху и вытащил несколько растрепанный букетик маргариток. – Вот. Держите.
Букетик Евдокия приняла. Во-первых, все происходившее отдавало легким безумием, и мятые маргаритки, от которых едва уловимо, но отчетливо пахло копчеными колбасками, в это безумие вписывались. А во-вторых, Евдокии прежде букетов не дарили.
– Спасибо.
– Пожалуйста… таки спеть?
– Может… не стоит?
– Зря, у меня голос хороший. И слух имеется.
Он ущипнул себя за ухо, в котором поблескивала серебряная дужка серьги.
– Вы… вы… – Евдокия нюхала маргаритки, наслаждаясь волшебным ароматом колбасы, который напоминал, что есть ей по-прежнему хочется, – вы с ума сошли!
– Похоже на то, – миролюбиво согласился Лихослав. – Но на голосе это не скажется, поверьте…
Верит.
И вдруг вспоминает, что стоит босая, растрепанная и в дурацкой полупрозрачной рубашке с кружавчиками… в одной руке маргаритки, во второй – револьвер…
– Отвернитесь! – Евдокия отступила к шкапу, стараясь держаться так, будто бы ей не впервой в собственной спальне полуночных ухажеров встречать.
Лихослав повернулся спиной…
…среди вещей, которые выдали конкурсанткам, а заодно и Евдокии, домашний халат наличествовал. Из стеганого шелка, прошитый квадратами, он завязывался на широкий скользкий пояс, и Евдокия дважды проверила узел на крепость.
По-хорошему, следовало бы выпровадить незваного гостя, быть может, пригрозить охраной, но… тогда Едвокия останется одна и в полуночной тишине
