Вспомнил с ностальгией: забытый полустаночек, там сидит себе тетка на пенсии, вяжет, иногда в платке выходит с флажками. Клумбы в автомобильных шинах, бочка с дождевой водой, лопаты всякие, скребки… Палисадник с васильковыми глазками и укропом, герань на подоконнике. Здесь примерно то же самое.
Значит, хозяева не боятся пришельцев? Или твердо знают, что никто к Альянсу не сунется: от подобных соседей лучше держаться подальше.
– Халтура, а не пост, – решил напарник.
На высоком шесте обвисла тряпка.
– Флаг разглядеть можешь?
Мишка присмотрелся.
– Туман гадский. Крест, что ли, на синем? Не разберу, погода краски мажет.
– Заметь, это явно не зуавы!
– Альянс, могу поспорить… Больно они борзые, надо воспитывать.
– Воспитывать, не воспитывать, а свежие данные нужны, без них совсем плохо – сколько можно гадать на мокрой траве? Наведаемся. КПП левый, символика, на нормальный блокгауз нам нарываться не стоит. А тут можно попробовать.
– Так возвращаться придется: здесь не пройти, через такие топи.
Это даже хорошо. Иначе и нельзя, невозможно будет объяснить наше попадание на нижнюю дорогу, не спалив найденной верхней… К северу нижняя магистраль упирается в лес возле Хуанхэ, там тупик.
– Ну и вернемся. Ты против?
– Я? Я всегда за… Костян, доставай-ка ты маскировку, вдруг издалека заметят.
Разумное предложение.
Кто знает, вдруг дальше открытое пространство, и обитатели ЖД-сторожки засекут проезжающую по гребню машину? Если у них есть хорошая оптика, конечно. Я положил автомат на сиденье и начал открывать один из рундуков, отыскивая небольшой американский флаг, по случаю купленный на одной из барахолок Китая.
Мы там много интересного набрали: пригодится.
Глава 8
А тут поживее! Чем ближе дом, тем больше загадок
– Самый паскудный эстуарий из всех, что я когда-либо видел, – буркнул Гоблин, пристраиваясь возле скобы борта поудобней.
О! Вот и разрядочка, самое время! А то уже материться хочется.
Я подтолкнул лагу глубже и медленно, с опаской, разогнулся, что-то поясница начала себя вести подозрительно.
– Сомов, колись, ты где это вычитал?
– В Дагомысе, на, умную книжку у хозяев нашел в сарае. «Гидрография рек Северного Кавказа», автор Б. П. Криволуцкий.
– Уважаю… А еще что-то помнишь?
– Смутно, смутно… Годовой сток, максимальный расход, паводковый объем – в общем, хрень всякая.
– А чего прибился?
– Как чего? – удивился напарник. – С целью подготовки к маршруту.
– Видите ли, коллега гидрограф, это не эстуарий.
– Ты меня еще поучи! Я книжку читал! – гордо усмехнулся Сомов. – Можно сказать, самого Криволуцкого штудировал.
– Под пивас?
– И что? Студенту без пиваса никак, – со знанием дела заметил друг.
Жаль его разочаровывать, но правда превыше всего.
– Эстуарий, Мишган, – это устье, если по-людски…
Он оставил в покое скобы и развернулся фронтом.
– Так. Ты эту книжку читал?
– Нет.
– Вот и не возникай! Сказал эстуарий – значит, эстуарий.
– Хоть писсуарий, родной! Тебе видней, у тебя гидрографическое образование, ты же с самим Криволуцким знаком.
– Завидуешь?
– Да ладно… Взялись, что ли?
– Чего за поясницу держишься, сдернул? Подвинься, задохлик!
Если бы в экипаже было два Кастета, далеко бы такая группа не уехала. Гоблин присел, ухватился поудобней и приподнял застрявшую сторону
