красный – «уничтожаю цель». Практически неуязвимая броня была выкрашена в сверкающий черный цвет, только на участках, соприкасающихся с руками и бедрами, виднелись желтые полоски. Несмотря на свои размеры, андроиды двигались с текущей легкостью, скоростью и эффективностью.
Валериан и Лорелин лихо отдали честь.
– Коммандер, – произнес Валериан.
Филитт приветственно кивнул. Валериан снова повернулся к экрану, пытаясь найти хотя бы какую-нибудь зацепку касательно зловещего красного пятна. Безрезультатно.
– Сэр… но это же не имеет смысла. Зачем кому-то уничтожать «Альфу»? Здесь же представлены практически все существующие расы.
Филитт уставился на экран с суровым выражением лица.
– Эта радиация – оружие массового уничтожения. А за каждым оружием скрывается убийца. Не имеет значения, кто он, майор. Это угроза для нас всех, и угроза должна быть устранена.
Валериан осмысливал услышанное. По виду Лорелин было ясно, что это нравится ей не больше, чем ему. Но даже так ему нужно было что-то сказать.
– Конечно, радиацию необходимо остановить, но если мы сможем определить…
Его речь прервало появление на одном из экранов министра обороны Федерации.
– Министр, – произнес коммандер, приветливо кивая. – Надеюсь, вы с новостями?
– В самом деле, коммандер, – ответил министр.
Ему было немного за семьдесят, но в его темных волосах не было и намека на седину, а все складки на темной коже были заработаны честно. Министр озабоченно нахмурился, и все морщинки на его лице проявились явнее. – Совет дает вам зеленый свет. Мы лишь настоятельно рекомендуем, чтобы международный закон и гражданские права всех заинтересованных лиц были соблюдены.
– Спасибо, сэр. И, конечно же, я лично пригляжу за этим делом, – заверил министра коммандер.
– Кроме того, я поручаю агентам Валериану и Лорелин отвечать за вашу защиту, – продолжил министр.
Эта часть информации, похоже, удивила Филитта, но он быстро оправился.
– Этого не потребуется, – заявил он и указал на парочку молчаливых роботов за своей спиной. – Как вы можете судить по моим спутникам, у меня есть отряд К-ТРОНов, и я лично программировал…
Нахмурившись еще сильнее, министр оборвал Филитта на полуслове:
– Это прямой приказ правительства, коммандер. Агентам необходимо доложить об исходе операции.
У коммандера дернулся глаз, но в ответ он сказал лишь: «Как пожелаете».
– Майор, сержант, – министр посмотрел на каждого из агентов, – удачи!
Изображение министра исчезло. Филитт взглянул на своих новых телохранителей с плохо скрываемым раздражением.
– Поскольку мы присоединились к вашей команде, не соизволите ли вы посвятить нас в детали операции? – с идеальной вежливостью поинтересовался Валериан.
Коммандер наградил его резким взглядом.
– Через несколько минут я буду совещаться с Советом безопасности, – твердо произнес он, – тогда вы и узнаете всю необходимую информацию.
Все проявления вежливости были забыты. Коммандер развернулся и выскочил из комнаты. Его боевые андроиды шли следом
Лорелин проводила их взглядом.
– Бог мой, – протянула она, – будет весело!
Коммандер Филитт быстро шел по коридорам станции, но направлялся он вовсе не на встречу с Советом безопасности. По крайней мере, не сразу туда. Было еще одно место, куда ему необходимо было заглянуть.
Доступ в этот сектор был ограничен, но его допуск позволил ему пройти. Он спустился вниз на маленьком лифте, узком настолько, что ему было крайне тесно стоять в окружении двоих К-ТРОНов. По крайней мере, ему не нужно было развлекать их беседой. «Роботы во многих отношениях прехосходят живых существ, – подумалось ему. – Даже людей».
Филитт вышел из лифта и пошел по другому коридору, полностью черному, за исключением синего освещения вдоль пола. В конце коридора была дверь, ведущая в одну-единственную комнату. Коммандер набрал на панели код, и дверь скользнула в сторону. Оба охранника встали у входа, а их командир шагнул внутрь.
Сразу возле входа, совершенно без движений, с оружием наперевес, застыл капитан К-ТРОНов. Как и коридор снаружи, помещение было крайне скудно освещено. Силуэт в кресле в дальнем конце комнаты окутывали тени. Тонкие оковы, сомкнувшиеся вокруг тощего тела, предотвращали попытки побега. Скудный свет освещал сверкающие медицинские инструменты и разнообразные иглы, торчащие в руках существа, а показатели его жизнедеятельности выводились на экран
Один из людей Филитта наклонился к лицу создания, крича ему прямо в лицо и требуя информации. Фигура в кресле продолжала стойко молчать.
