вздыбливается ломаными углами. «Минотавр» практически готов.
Я окидываю бешеным взглядом весь цех — сотни саркофагов! Нет, этого не должно происходить! Просто мыслью, просто желанием активирую «огненное одеяло», и в цех сходит рукотворный ад… в магическом пламени горит все — железо, стекло, бетон…
Выбегаем в коридор, я запечатываю дверной проем заклинанием — час простоит.
— Тут согласен с тобой! — Окунь толкает меня кулаком в плечо. — На хрен нам такие эксперименты…
— Жуть какая. — Лиза бледно мне улыбается и показывает рукой на дверь. — Может, сожжем сразу архив, пока до него научники не добрались?
— Очень правильная мысль, — хвалю ее и «хлыстом» прорезаю дверь. Шагаю через порог… и приходит боль…
— Очень правильная мысль. — Колдун шагнул через порог и практически исчез во вспышке. Максиму показалось, что у него оторвало ногу, горела правая рука. Потом Лиза рванула внутрь, к нему! Окунев не успел ее остановить — откуда-то сверху выпали три гранаты Ф-1, дымя замедлителями. Утес успел две из них закинуть далеко внутрь проема, а третья отскочила от внезапно опустившейся второй двери и взорвалась прямо перед группой. Спасибо защите мага — даже не оглушило…
— Контакт! — заработал сначала один пулемет, потом второй. Макс оглянулся — со стороны ковчега по туннелю шириной чуть больше двух метров двигались «минотавры», почти полностью закрытые стальными щитами. Окунев удивленно смотрел, как тяжелые пули рикошетят в потолок! Как же так? Да на таком расстоянии их должно насквозь прошивать!
— «Шмели»! — обронил командир в рацию и присел на колено, выцеливая мелькающие костяные головы — выстрел, попадание! В стене щитов появилась брешь и быстро закрылась. Мгновение спустя там вспухло облако термобарического взрыва, пулеметы замолчали.
Спустя минуту, когда дым рассеялся, Окунев с удивлением увидел человека, деловито устанавливающего небольшой сундучок между разорванных взрывом тел.
— Не понял… — кто-то удивился вслух, а Макс нажал на спусковой крючок, отсекая три пули.
— Это маг! «Шмели»! — констатировал командир и вновь выстрелил.
Человек издевательски показал ему средний палец и скрылся за поворотом. И вновь взрыв, но явно не от переносного огнемета — в конце коридора обрушился потолок, качественно закупоривая проход.
Максим растерянно оглянулся.
— Саперов, взрывчатку! Вынести на хрен дверь!!!
Очнулся от запаха жареного мяса и открыл глаза. Под бетонным потолком на пятиметровой высоте тускло горела лампа, крест-накрест закрытая стальной арматурой. Мои волосы ласково перебирала чья-то рука, а голова лежала на чем-то мягком.
— Очнулся? — ласково спросила Лиза, опустив мне на грудь другую руку, прямо рядом с шеей. — Сильный ты, Колдун. Вот уж не думала…
— Что случилось? — прохрипел я и поднял к глазам правую руку — создавалось ощущение, что она затекла, но нет… Кисти просто не было — сожженный обломок лучевой кости торчал сантиметров на пять из спекшегося мяса на предплечье. Почему не чувствовалось боли?
— Ты зашел в отдел разработки противомагической защиты и вооружения. — Девушка убрала мою руку. — Сюда вход магам запрещен. Тамбур оборудован системой реагирования на магическую защиту. Включился генератор подавления магии, и через полсекунды в твое тело ударила низкотемпературная плазма. Потом открылся люк в полу тамбура, и ты оказался в отстойнике.
— Подожди, откуда ты… — И тут я догадался. Почти обо всем. Активировал заклинание «лечилки». То есть хотел активировать — магия не работала.
— Не получается? — снова улыбнулась Лиза, причем грустно. — Ближайшие двадцать пять минут — ты обычный человек, Колдун. Умирающий человек.
— Расскажешь? — повернул голову и глянул на свое тело — судя по всему, правого тазобедренного сустава у меня тоже не было. На его месте сейчас чернела выжженная дыра. Почему не чувствовалось боли? Девушка аккуратно повернула мою голову, заставила смотреть ей в глаза.
— Конечно, а то мне скучно сидеть и ждать, пока меня вытащат.
— Тебя?
— Ну и твое мертвое тело. А я начну безутешно рыдать, заливая тебя слезами. — Она погладила меня ладошкой по груди — и когда успела снять с меня куртку бронекостюма? — Причем по-настоящему.
— Рассказывай все с начала, — удержался от вопроса о ее внезапно вспыхнувших ко мне чувствах.
— Как мне все это напоминает концовку фильма, где главный злодей рассказывает о своих планах главному герою, — вновь улыбнулась она. — Но ты никому об этом не поведаешь. Через… уже двадцать минут онемение, вызванное генератором, пройдет, и еще через пару минут ты умрешь от болевого шока. Даже если вдруг этот люк, — она показала на стальную плиту над головой, — начнет открываться, то я просто сделаю так… — При этих словах ее рука, лежащая у меня на груди, налилась свинцовой тяжестью, вдавленные ребра захрустели, и я начал задыхаться.
