— Понял, — просипел, когда она ослабила нажим.
— В восемьдесят втором году в КГБ пришел пожилой мужчина, сказал, что он из другого мира и попал сюда по ошибке. И что он обладает сверхъестественными способностями. Доказал это, раскидав не верящих ему сотрудников магией. С этого все и началось. Выяснилось, что он химеролог, может улучшать живое тело. Как следствие был открыт проект «Биотех». Выделили огромные средства на закупку оборудования и разработку гибридных технологий — техника и магия.
— Ты-то откуда это знаешь?
— В восемьдесят втором году мне было тридцать пять лет, я считалась одним из лучших специалистов по трансплантации тканей, да и по другим смежным дисциплинам тоже. А в восемьдесят третьем я уже оказалась здесь. Работала вместе с магистром Иртусом над проблемами адаптации химерологии к нашим возможностям. И через несколько лет мы получили первые результаты. За один месяц сделали роту суперсолдат, быстрых, сильных, выносливых. Но не имеющих способностей к регенерации. Потом начали работать в этом направлении.
— Так тебе скоро семьдесят? — не выдержал я, посчитав в уме. — Юбилей, однако.
— Да, мне шестьдесят восемь, — мягко улыбнулась она, погладив меня по голове. — Хорошо сохранилась, самое главное, не потеряла ясности ума. Не перебивай, у тебя осталось не так много времени…
Я попытался сделать жест молчания, приложив палец к губам, но вместо этого распорол себе костью щеку. Забыл, блин.
— Экий ты неаккуратный! — Она достала откуда-то испачканный платок и прижала к ране, останавливая кровь. — Слушай. В девяносто седьмом году мы закончили проект — и я была первая, кто решился на биомодификацию. Пошла серия. А потом Иртус пропал. Военные прочесали весь объект — его нигде не было. Они не смогли попасть только в зал совещаний — оказалось, что дверь запечатана заклинанием…
— Дай угадаю — он все эти годы строил межмировой портал? — Мои губы растянулись в непроизвольной улыбке. — Самостоятельно он построить его не смог, там нужны кое-какие редкие материалы.
— Ты прав. — Лиза тряхнула черными волосами. — И через пять дней оттуда вышли воины и маги. Убили всех, кто носил оружие. Убили всех, кто уже подвергся модификации. Мы с Петром, нашим генетиком, единственные, кто успел спастись, в момент нападения принимали груз с поезда на первом уровне. Не буду описывать наши похождения… Добрались до руководства проектом «Биотех», основали новую лабораторию в другом месте, но результатов практически не добились — не было генератора магической энергии, как тут.
— Вам удалось собрать такую установку? — удивился я.
— Да, одновременно с «Биотехом» запустили проект «Энергия», где изучалась сама магия. На тот момент уже собрали плазменную пушку — она стреляла шарами высокотемпературной плазмы больше чем в миллион градусов. Практически одновременно разработали противомагический генератор и плазменную защиту отдела, под действие которых ты попал. Вскоре на руководителей проекта вышли маги и сделали им предложение, от которого невозможно отказаться…
— Обмен людей на долгую жизнь?
— Не только, не только. — Она прервала рассказ. — Над нами вздрогнул потолок, посыпалась бетонная пыль. — Ну все, тебе пора… — На грудь надавила многотонная ладошка, и тут же отпустила. — Кстати… Можешь не волноваться по поводу своих девиц. Плакать по тебе не будут. Клирик над ними так поработал, что они тебя только ненавидят. Да и способностей у них теперь тоже нет. Этот клирик — отец Алексий, которого ты создал сам. Спокойной ночи, маг. — Она наклонилась и поцеловала меня в губы.
Я ласково положил ей левую ладонь на шею, не давая отстраниться.
Стас неодобрительно поглядывал на саперов, что без спешки устанавливали вышибные заряды на стальной заслонке. Он, похоже, единственный, кто видел, что тела Лизы и мага рухнули куда-то вниз. В этом ему помогла налобная повязка — артефакт, снятый с Погонщика.
— Мужики, быстрее! — рычал Окунев над саперами. Видно было, что он действительно переживает…
— Сейчас, сейчас будет готово.
Но взрыв прозвучал только через пятнадцать минут.
Когда бойцы вырвали искореженный взрывом стальной лист металла и освободили проход, Стас шагнул вперед, как это сделал Колдун. Через три метра проход перегораживала еще одна дверь. Он разгреб ногой каменно-бетонное крошево, очертил контур люка, частично трансформировал руку, пытаясь проникнуть внутрь. Удалось — там, где располагались внутренние петли, была зажата раздробленная рукоять «хлыста тьмы». Стас покачал головой, жалея столь мощное оружие, и на глазах группы трансформировался, медленно всасываясь под пол.
— Сука. Сука. — На полу каменного мешка хрипел маг, и уже, судя по многочисленным дырам, раз пятнадцатый вонзал осколок кости своего предплечья Лизе в шею. Его лицо было полностью залито кровью. Она пузырилась на губах, заливала глазные впадины.
— Веселишься? — хмыкнул Стас. — Ты, случайно, не некрофил? Все-таки втыкать в мертвую женщину острые предметы — это выглядит подозрительно… Не боишься подмочить репутацию?
