– Друг? – Ева взглянула на даэрца.
– Единственный из выживших знакомых, чьи мысли я не вижу, но верю, что он говорит правду, – на этот раз в улыбке Избранного проскользнуло что-то человеческое. – Ты ведь понимаешь, о чем я?
– Да, – кивнула девушка.
– Замечательно, – когда темные глаза поднялись к Еве, та больше не дрожала под их пристальным взглядом. – Твои мысли я тоже не вижу, но чувствую в тебе что-то знакомое. Это интересно. Ты ведь не человек, я прав? Кто ты?
– Неудачный эксперимент, – грустно улыбнулась Ева. – Меня создали в надежде получить таких, как вы.
Вместо ответа Избранный неуловимо быстрым движением подался вперед. Превратившись в размытое пятно, он словно перетек с места на место и, оказавшись рядом с Евой, схватил ее рукой за горло.
– Как вижу, эксперимент, и правда, не удался. – Сэт разжал пальцы и вернулся на прежнее место до того, как Шиори успела хоть как-то среагировать. – Ты не такая, как я, и это хорошо. Интересно, где просчитались твои создатели?
– Вот, – даэрец протянул Сэту дневник Джайны ан Нолесс. – Здесь все написано.
– И что же ты хочешь за это? – Избранный не спешил принимать потертый дневник из рук даэрца.
– Как грубо, – улыбнулся Хэвард. – Сам же говорил, что мы друзья.
– Но ты еще и наемник, – напомнил незваному гостю Сэт. – Я тебя слушаю.
– Мне нужно, чтобы ты спрятал у себя девушек, пока мы с Винсом не уладим одно дельце, – прямо высказал все Хэвард.
Некоторое время Сэт, не мигая, смотрел на даэрца, а затем тихо и вкрадчиво спросил:
– У меня здесь гостиница, по-твоему?
– Даже тебе не помешает общество живых, хотя бы на какое-то время, – жестом Хэвард попросил возмущенную Шиори не вмешиваться.
Довольно долго наемник и Избранный играли в гляделки, наконец Сэт согласился:
– Ладно. Но! – он поднял указательный палец вверх. – Только потому, что мне действительно интересна эта девочка, равно как и записи. Сколько времени вам нужно?
– Сутки, может двое.
– Сутки на Риноре длятся сто восемьдесят часов. – Избранный хмыкнул, но даже это получилось у него спокойно.
– Ты понимаешь, о каких сутках я говорю. – Даэрец вернул Избранному усмешку. – Я о многом прошу?
– Да, но я соглашусь. – Сэт осторожно взял из рук наемника дневник. – Они втроем могут остаться, а ты – поторопись, пожалуйста.
Благодарно кивнув, Хэвард обратился к девушкам:
– Рекомендую вам сидеть тихо. Если Сэт о чем-то попросит – не спорьте.
– Ты оставишь нас с ним одних? – прошипела Шиори.
– Ну извини, у меня не много друзей, которым я могу доверять. – Зло фыркнул даэрец. – К тому же он прекрасно воспитан – настоящий аристократ. Лана, присмотришь за остальными?
– Конечно! – легко согласилась девушка, бросая на Избранного заинтересованные взгляды. – А он довольно симпатичный, – шепотом добавила она.
– Благодарю за комплимент, – донеслось из-за спины девушки, и та мысленно выругала себя за то, что забыла о способностях Избранного.
– Не стоит быть столь самокритичной, ты вовсе не дурочка. – вторая реплика Сэта заставила Лану густо покраснеть. – А это было довольно мило.
– А можно не читать наши мысли без разрешения? Это, как минимум, невежливо! – Шиори, все же смирилась с тем, что в ее новой жизни будет множество безумных вещей, раз уж в самом начале карьеры наемницы ее познакомили с тем, кто наводил ужас на самые стойкие войска Коалиции.
Эхсне уже сломала свой мысленный барьер, перестав считать даэрца врагом, так что общество Избранного давалось ей легче, чем могло бы быть.
– Простите, привычка, – безжизненно отозвался Сэт, голосом холоднее, чем у Колла.
– Вы справитесь вдвоем? – закусив губу, Шиори взглянула в яркие глаза даэрца. Девушка не хотела оставаться здесь, но и не могла бросить Еву.
– Справимся, – уверенно кивнул Хэвард. – Мы разузнаем все, что сможем, а тебе и Еве лучше лишний раз не попадаться на глаза ненужным людям. Все, пока Сэт не передумал, я пошел.
– Удачи, – пожелал наемнику Избранный, перелистывая страницу дневника Джайны ан Нолесс.
Хэвард кивнул и быстрым шагом направился в сторону корабля.
Когда даэрец скрылся за деревьями, девушки прекратили смотреть ему вслед, но и к дому подойти не решались, продолжая стоять на краю лужайки. Первой решилась Ева. Девушка осторожно приблизилась к читающему Избранному и села рядом с ним.
– Не боишься меня? – Сэт даже не взглянул на девушку.
– Немного, – честно призналась Ева.
Избранный не отреагировал на слова девушки, вновь увлекшись чтением. Его черные глаза скользили по ровным строчкам гораздо быстрее, чем может читать обычный человек. Шуршащие страницы перелистывались одна за другой.
