этом все пошло не так, как он замышлял, и что он сейчас по уши в дерьме. Пусть запаникует.
– Я тебя грохну, мать твою! – заорал он в ответ. – И тебя, и твою суку!
– Мечтай, мальчик!
Он на бампер вскарабкался, что ли? Или колесо ноги заслоняет?
– Шихан, до того как за тобой приедет фургон коронера, обещаю помочиться на твой труп. На добрую память!
Шихан, несмотря на грузное сложение, одним прыжком выскочил на капот «Бьюика», держа «томмиган» у плеча. Я вскинул «кольт», но опоздал. Грохнул раскатистый выстрел, Шихан дернулся, как от удара молотком в солнечное сплетение, покачнулся, и дальше я всадил в него две пули. Он закрутился на подгибающихся ногах и сверзился в пыль, ударившись о землю с таким стуком, словно уронили мешок с картошкой. Оружие откатилось под машину.
– «Суку»?! – послышался сзади голос Сюзет. – Я тебе покажу «суку», кусок дерьма! Свинья вонючая! Сдохни там, дерьмо такое!
Я оглянулся, попутно меняя магазин в «кольте», и увидел Сюзет, положившую большой револьвер на капот и продолжающую целиться.
Мимо нас пронесся грузовик, заметно прибавив скорости после того, как водитель разглядел открывшуюся ему картину.
– Подожди здесь, – сказал я девушке и, держа пистолет на изготовку, медленно пошел к «Бьюику».
Если двое уже готовы, то третий, может быть, только ранен. Надо проверить, а заодно все исправить. Раненые нам тут не нужны. Сюда приедет полиция, и пусть она узнает только то, что ей расскажем мы.
– Любимая! – вдруг остановившись, крикнул я, пораженный осенившей меня мыслью.
– Что? – откликнулась Сюзет из-за машины.
– А представь завтрашние заголовки! «Звезда кабаре убивает знаменитого грабителя! Отважная девушка против гангстеров в пустыне!» Да ты там все номера себе заберешь! – и высказав это все, пошел дальше.
12
– Через час я встречаюсь с парнем из «Голдвин-Майер». – Сол не сидел за столом, а носился кругами по своему кабинету. Ноги в надраенных туфлях топали по ковру с частотой метронома, лицо было красным от возбуждения. – Я буду или продавать историю, или делать из мисс Валери кинозвезду! Пол, ты все читал? Вот «Курьер», – он прыжком подскочил к столу и схватил газету. – Половина первой полосы! Три фото! «Звезда кабаре отстреливается от грабителей в пустыне. Убит бандит, которого ищет полиция трех держав». Вон «Вечерний Каир», пожалуйста! – Он так хлопнул толстой ладонью по развороту, что газета чуть не порвалась. – «Красавица и чудовища. Прекрасная балерина и ее жених отбились от трех опасных гангстеров». Мисс Валери, вы хоть понимаете, что ни одна другая звезда ни за какие деньги не получит такой рекламы?
Сюзет, совершенно ошарашенная событиями последних двух дней, глядела на Сола испуганными глазами и только молча кивала.
Я посмотрел на фото, сделанное репортером, когда мы выходили из полицейского участка после допроса. Замечательно. Первая полоса и мне тоже реклама. Лорд Бриггс? Леди Бриггс? Леди Маргарет? Жанин? Кто еще не видел? Кто там за Крауса теперь? Почему у меня не получается блюсти золотую середину? Хоть бы лицо тогда догадался прикрыть, а так на вспышку морщусь и все. Может, не узнают без усов «а-ля Кларк Гейбл»? Конечно, не узнают… Хотя бы люди Антенуччи не слишком хорошо знают меня в лицо. «Певец» Карузо знал, да почил в бозе, то есть в помойке.
А добавить пару слов о том, что жених торгует «Плимутами» и «Крайслерами» на Либерти-авеню они не могли? Самыми лучшими, самыми свежими «Плимутами»? Ладно, пусть так, целей буду. И без этого не все так плохо.
Сюзет удалось остановить на шоссе автобус, и я уговорил шофера притормозить у одного из тех телефонов, что разбросаны на шоссе через каждые десять миль, и вызвать полицию. За те полтора часа, что копперы спешили к месту перестрелки, я успел, надев перчатки, обыскать трупы и машину. У Гуся и остальных оказались при себе билеты на пароход до Нью-Йорка с выходом через три дня из Порт-Саида и немалая сумма в долларах. Все я забирать не стал, чтобы не вызывать подозрений, а отделил примерно половину, что составило больше одиннадцати тысяч в фунтах.
Выходило, что Гусь и двое остальных забрали свою часть добычи, точнее, то, что от нее осталось, и решили на прощание поквитаться со мной. Проследили от «дилершипа» до дома, чего я не заметил, и сели на хвост. А я потащил их с собой по шоссе до Александрии.
Наша история никаких подозрений не вызвала. Полиция сама выдвинула версию о том, что известные грабители, оказавшись на мели, по пути к пароходу решили ограбить состоятельную пару, чтобы поправить дела. Почему на мели? Потому что в газетах написали, что у преступников почти что не было при себе наличных денег, хотя я забрал только часть от очень большой суммы. Так что спасибо практичности прибывших на место копперов, мотив нападения получился совершенно железным.
Наличие двух «томмиганов» и обрезанного дробовика, не считая шести, в общей сложности, пистолетов и револьверов, и огромного количества патронов тоже легко убеждало всех, что мы не с бойскаутами столкнулись. Отпечатки пальцев соответствовали, на всех троих имелось досье толщиной с яблочный пирог, так что нас отпустили после двухчасового допроса чуть не с почестями, а на выходе нас ожидала уже такая толпа репортеров, что я даже испугался. Пресса не зря платит осведомителям в полиции, те сработали быстро и на славу.
Да, а третий бандит быстро истек кровью сам, моя первая пуля угодила ему в бок и прошла навылет. Помощь оказывать я не пытался. Не заслужил.
В Александрию мы не поехали, разумеется. Пусть пули из «томмигана» и не пробили блок двигателя, но все равно наломали много. Машину повезли
