пером.
«Однако, сколько подарков на Новый год!..»
Желтый вагон мерно покачивался, постукивая колесами на стыках рельс, а путешествующий в его теплом нутре аристократ Российской империи лежал на диване, закинув руки за голову, и обдумывал небольшую, но очень даже занятную аферу…
– Добрый день, Аристарх Петрович.
Расположившись за столом, глава Русской промышленно-торговой компании первым делом отщелкнул замочки своей скромной папки крокодиловой кожи, выложив у правой руки уже раскрытый на нужной странице блокнот. Затем достал тонкую стопочку листов, разделенных между собой на три части разноцветными скрепками, – и только после этого всем своим видом показал, что готов приступать.
– Начну с самого важного, Александр Яковлевич.
Три листа, скрепленных красной скрепкой, пошли вперед.
– Обнаружены убедительные доказательства нелояльности одной из служанок в вашем сестрорецком особняке.
Быстро проглядев оформленный по всем правилам имперского делопроизводства доклад, хозяин кабинета остановился на нескольких особо заинтересовавших его строчках.
– Хм, староверы, а конкретно – Рогожская община. Вы уверены, Аристарх Петрович? Не припомню, чтобы у нас с ними были какие-то разногласия.
– Так точно, не было. Думаю, что с их стороны это, так сказать, работа на перспективу.
Помолчав, князь словно бы в раздумье произнес:
– Как вы считаете, тут вопрос денег или же что-то иное? Есть непроверенные сведения, что девушка испытывает ко мне некоторую приязнь.
Вспомнив обстоятельства, при которых он это узнал, Александр с трудом подавил усмешку: шелковые простыни, изогнувшаяся в томной неге Наталья, пара бокалов легкого вина и ее тихий шепот…
– Если это имеет значение, то…
– Нет, пустое. Дальше?
К его удивлению, вечно деловитый Горенин отчего-то замялся.
– Александр Яковлевич, имеются схожие подозрения и насчет вашей… гм, столичной камелии[60]. Прошу дозволения на известные вам мероприятия.
– Это лишнее, Аристарх Петрович, – ее связь с Третьим отделением уже давно не вызывает у меня никаких сомнений.
Услышав подобное откровение, главный аудитор непритворно удивился. Затем удивление перешло в искреннюю досаду, а в памяти всплыли последние встречи с заместителем главного инспектора Купельниковым. Вот какова, значит, подлинная причина его довольных улыбок! Моментально подавив легкую неприязнь к отставному жандарму, бывший чиновник Налогового департамента Варшавы сделал себе мысленную пометочку на память – с тем, чтобы обязательно ответить Ивану Ивановичу подобной же любезностью. На постоянной, так сказать, основе.
– Далее. Операция с господином Радзевским близка к своему успеху. Сей господин не без нашей помощи влез в весьма солидные долги и в данный момент выписал расписок и векселей уже более чем на восемьдесят тысяч серебром. Плюс мы выкупили у сторонних лиц другие его обязательства… за треть цены.
Позволив себе намек на горделивую улыбку, Горенин уверенно предсказал:
– Думаю, вопрос с приобретением акций Коломенского машиностроительного завода будет решен в ближайшие две недели.
– Что же, это определенно радует.
Выйдя из-за стола, аристократ с тигриными глазами самолично налил в два бокала французского коньяка. Небольшой жест доверия и признательности, ничего не стоящий ему самому и очень много значащий для любого из его подчиненных…
– Прошу, Аристарх Петрович. Что там у нас с отделом статистики?
Вдохнув в себя аромат настоящего мартеля, бывший, но ничуть о том не жалеющий титулярный советник бодро отрапортовал:
– Количество служащих довели до штатного, теперь налаживаем рабочий процесс – в частности, ждем прибытия заказанных через Арчибальда Лунева табуляторов Холлерита[61].
Увидев на лице председателя совета директоров молчаливый вопрос, его заместитель-три тут же пояснил:
– Электромеханическое счетное устройство для работы со статистическими данными. С его помощью в Северо-Американских Соединенных Штатах за каких-то пять месяцев обработали все результаты переписи населения!..
Легким кивком дав понять, что объяснения приняты, князь перевел взор на папку, намекая на продолжение доклада по работе аналитического центра.
– Суммы на установление дружеских связей с чиновниками трех министерств и Центрального статистического комитета освоены полностью, результат сугубо положительный.
Листки, соединенные зеленой скрепкой, двинулись вперед.
