– Насколько я знаю – наоборот. Нападают на всех подряд: людей, немутированных животных. Некоторые сталкеры считают, что так мутанты мстят за то, что их сделали уродами.
– Это был не гон, – коротко отмел версию капитана Лис.
Спорить с ним никто не стал.
Перед тем как заступить на дежурство, рассудительный Томас сказал:
– Ну и чего вы все закисли? Это же Зона. Здесь всякого можно ожидать. Вы как будто не знали! Чего чудите-то? Лис, вот с чего ты начал?
– Да я это… – сонно пробормотал Лис, не открывая глаз. – Перевозбудился, от шести-то вибраторов. А вы чего – не знаю. Ведетесь, как девочки на дискотеке.
Спецназовцы негромко рассмеялись.
– Вот скотина, – беззлобно сказал Гныш.
Утро выдалось туманным и зябким. Вместе с новым днем пробуждался и лес. Звуки ночной жизни смолкали, а на смену им приходили другие, более смелые, звонкие, переливистые.
К тому времени, как спецназовцы покончили с коротким завтраком, ушел туман, оставив после себя тончайшую пелену из влаги. Казалось, что сырость проникла даже под одежду. Постоянно хотелось поежиться и передернуть плечами. Сняв охранный периметр и засыпав костер, отряд отправился в путь. Постепенно серое небо просветлело, и вскоре появилось солнце.
Лис посмотрел на светило, прищурив один глаз. В носу защекотало. Он остановился, несколько раз втянул воздух и чихнул.
– Ух! – помотал головой.
Настроение почему-то сразу улучшилось.
– Не растягиваться, – буркнул капитан, бросив взгляд на отставшего Лиса.
– Капитан, а расскажите нам, что такого ценного осталось в той лаборатории, из-за чего нас, можно сказать, элиту спецназа, туда послали?
– Ты на инструктаже спал, что ли, «элита»?
– Да Батя какую-то ерунду прогнал про ценные научные разработки, а тот ботан, который все время карандаш грыз… Я вообще не разобрал, чего он бубнил.
– Ну, это твои проблемы. В институте нужно было учиться, а не балду пинать, глядишь, и понял бы чего.
– Да я и не пинал…
Томас присоединился к разговору:
– Сам же говорил, что тебя со второго курса выперли.
– Так не из-за плохой учебы.
– Ну да, из-за хорошей.
Лис махнул рукой: мол, не говори, если не знаешь.
– Я тогда с девчонкой встречался…
– Да ладно! – делано изумился Томас. – Только с одной?! Не узнаю вас в гриме!
Люм осадил:
– Не перебивай! Мы этой истории еще не слышали. К тому же и Лис был когда-то наивен и неопытен.
– Ага, ага! – засмеялся Томас. – Мне кажется, что он как родился, так сразу у двух мамок сиську сосал.
– Мне продолжать? – спросил Лис с отрешенным видом.
Томас качнул головой и усмехнулся:
– Валяй!
– Ну так вот, – безразличие в одно мгновение сменилось воодушевлением, – встречался я тогда с девчонкой. Шуры-муры, обнимашки-поцелуи. То в кино сходим, то в кафе. Она еще на каток любила меня таскать, а я коньки с детства ненавижу…
– Так ты же в хоккей играл!.. – Теперь уже Люм удивился.
– Это другая история, – быстро нашелся Лис, чем вызвал улыбки на лицах товарищей. – В общем, встречались мы с полгода. Я ее с родителями познакомил, она меня со своей мамой. Отец с ними не жил. Мать ей говорила, что он какой-то дипломат или атташе где-то за границей. Я-то сразу понял, что брехня это. Ну, как всегда детям парят: у кого космонавт, у кого шпион на задании. У нее вот дипломат. А она верила, я же не стал разубеждать. Мы так сблизились, что друзья уже нас по отдельности и не воспринимали даже. Да я и сам привык. И в один прекрасный день она не появилась в универе. Я забеспокоился, начал звонить – сбрасывала. Я в непонятках. Поехал к ней домой – никого нет. Снова позвонил – опять сбросила. Ну ладно, думаю, мало ли что, вечером перезвонит. Но и вечером не перезвонила. Ночью не выдержал и еще раз набрал. И что вы думаете? Она сонным голосом у меня поинтересовалась, в курсе ли я, сколько времени? Я был в курсе – ведь я все это время за нее волновался. Тут меня обида взяла. Я положил трубку и решил, что больше не звоню, пусть сама. Но прошел день, другой, а она словно обо мне забыла. Решив, что по телефону такие вещи не выясняют, пошел к
