– Я так и понял, – кивнул беглец.
Голос был хриплым (еще бы, после такой-то ночи), но отнюдь не безжизненным.
Злясь и на себя, и на незнакомца за собственное смущение, Тамира сосредоточилась на работе. Принялась смешивать в кружке ингредиенты для лекарства.
– Кто вы?
Пациент, похоже, не собирался оставлять ее в покое.
– Травница, – ответила Тамира, не отрываясь от кружки.
– И… все?
Почему-то такой ответ больного не удовлетворил.
– Меня зовут Тамира, если вам так важно это знать, – бросила она, приподняв кружку и разглядывая на свет результат своих трудов.
Мужчина промолчал, не попытавшись выпытать дополнительные детали ее биографии.
Выпил поднесенное ею лекарство. На сей раз он пусть не без труда, но приподнялся сам и даже сам держал кружку, хоть Тамира его при этом и подстраховывала.
Однако долго молчать, к неудовольствию девушки, пациент все-таки не мог. Определенно, в бессознательном состоянии он ей нравился больше.
– Как я здесь оказался? – спросил он, напряженно хмурясь.
– Пришли, – отозвалась Тамира, вновь принимаясь за дела, на этот раз не касавшиеся непосредственно пациента. Просто именно в этой комнате находились почти все ее запасы лекарственных трав, равно как и прочие компоненты, необходимые для приготовления снадобий. – Могу уточнить, что ногами, если это для вас важно.
– Стало быть, мне все это не привиделось? – Ну, право слово, какой разговорчивый! – Девушка с корзиной, не выдавшая меня страже, потом долгий путь через лес и темный дом в глуши?
– Не такая уж здесь и глушь, – обиделась Тамира. – А шли мы не так уж долго, всего-то с час.
– С час? – удивился пациент. – А мне казалось, прошло не меньше суток.
– В таком состоянии вам и не то могло показаться, – «порадовала» его травница.
– Как, вы сказали, вас зовут? Тамира? – уточнил он, опуская голову на подушку и прикрывая глаза. Впрочем, это не заставило его перестать говорить. – Занятно. Мне тогда подумалось, что сама Давирра решила укрыть меня от преследования. А у вас даже имя похоже.
– Уверяю вас, я совершенно материальна. – Тамира оторвалась от дел и протянула пациенту градусник. – Суньте под мышку. – Сравнения с лесными духами ей не льстили, а почему-то, наоборот, заставляли напрячься. – Вас-то самого как зовут?
Мужчина открыл глаза и посмотрел на нее со все возрастающим удивлением.
– Вы меня не знаете? – проговорил он затем.
– Нет, – пожала плечами Тамира.
Он что, какая-нибудь знаменитость? Известный артист? Впрочем, даже если и так, в лес актеры с представлениями не приезжали.
Впрочем, следующий вопрос незнакомца кое-что прояснил. Во всяком случае, Тамире стало понятнее его замешательство.
– Тогда почему же вы привели меня сюда?
– Я же сказала вам еще тогда, – отозвалась травница, принимаясь разогревать бульон.
– Да, помню. Вы пьете человеческую кровь, – кивнул больной, давая понять, что оценил шутку.
– Надо же, запомнили. Что ж вы тогда со мной пошли? – полюбопытствовала она, помешивая вкусно пахнущую жидкость длинной ложкой.
– После всего, что со мной случилось, такая перспектива показалась далеко не самой пугающей.
– Ну, вы ведь сами в этом виноваты, – невозмутимо отозвалась Тамира. – Вы же преступник. Не знаю уж, что вы натворили, но, видимо, знали, на что идете, когда нарушали закон. Тем не менее решили рискнуть. Вот и поплатились.
Какое-то время пациент молча смотрел на нее, слегка прищурившись, и девушка все ждала, что вот сейчас он начнет оправдываться, доказывать, что пострадал безвинно, или попросту обвинять ее в черствости. Но ничего подобного не произошло.
– Вот я и спрашиваю: почему вы привели меня сюда и стали лечить, если не знали, кто я такой? – на удивление спокойным тоном вопросил он. – Все, что вам было известно, это что я – преступник, бежавший из тюрьмы. Так почему?
– А что еще с вами было делать? – раздраженно пожала плечами Тамира. – Щи из вас варить?
– Да хотя бы выдать стражникам. Или, по меньшей мере, просто оставить лежать, где лежал, чтобы сам разбирался со своими неприятностями.
– Угу, сильно бы вы сами разобрались, – пробубнила Тамира.
Аккуратно подула на ложку, предварительно зачерпнув из котелка. Попробовала. Чуть-чуть горячевато, но когда разольешь по тарелкам, быстро станет в самый раз. Пожалуй, она и сама может разок побаловать себя куриным бульоном. Раз уж крестьяне расщедрились на продукты.
– Но я мог оказаться кем угодно, – не отставал больной. – Убийцей, насильником. Вы, как я понимаю, живете одна. Вам не было страшно вести к себе в
