– Нет, – рассмеялся он. – Пожалуй, даже наоборот. Если я увижу тебя ласково что-нибудь лепечущей, наверное, здорово разочаруюсь.
– Ну, вот и не выступай тогда, – бросила травница, чувствуя, что настроение отчего-то стремительно поднимается.
– Вряд ли их будет несколько, – перешел – спасибо ему за это огромное! – к ответу Эдвин. – Думаю, придет только один мой знакомый. Тот самый, о котором я упоминал. А вот когда… К сожалению, это непредсказуемо. Если все сложится максимально быстро, то, думаю, где-нибудь через сутки. Но это маловероятно. Я не знаю, когда он сможет заглянуть на мельницу, чтобы проверить почту. И не знаю, какие у него будут возможности после этого. Если получится, придет быстро, а если нет…
Он виновато развел руками, даже не подозревая о том, как приятно Тамире слышать, что история с уходом пациента из ее дома может затянуться на неопределенный срок.
– Обстоятельства бывают разные… – начал было объяснять он, но тут травница вытянула руку в предупредительном жесте, заставляя его замолчать.
– Ш-ш-ш!
Девушка прильнула к окну.
Сначала Эдвин ничего не понял и лишь пару секунд спустя тоже расслышал отдаленный цокот копыт. Который, впрочем, быстро приближался.
– Брайан Коллинз, – констатировала наконец Тамира, отходя от окна.
Эдвин резко вскочил с кровати. Последовавший за этим приступ головокружения вынудил его обеими руками схватиться за изголовье. Но и это не заставило его вернуться в кровать.
– Тебя заметили, когда ты передавала записку? – взволнованно спросил он у Тамиры, изловчившись и схватив ее за запястье. – Кто-то тебя увидел? Тогда нам надо уходить обоим. Тебя никто не пожалеет, если они узнают…
– Перестань нести чепуху. – Тамира уверенно высвободила запястье. – Никто меня не видел. А если бы и увидели, сам говорил: ни черта по твоей записке не понять. Разве что кто-то пожелал срочно организовать выставку великого художника. Успокойся, все в порядке. Я с Брайаном знакома, он нередко заезжает в гости, если выбраться удается. Ничего необычного. Просто сиди в этой комнате и не высовывайся. Я его всегда в соседней принимаю, сюда он не заходит. Сейчас только чай сразу туда отнесу. А ты, главное, веди себя тихо.
Поставив на поднос все необходимое, она выскользнула в соседнюю комнату. А вскоре в дом, предварительно постучавшись, вошел и Брайан, одетый в костюм для верховой езды.
– Привет, Тамира! – поздоровался он, привычно вешая плащ на крючок.
– Привет.
Девушка принялась переставлять посуду с подноса на стол.
– Кого-то ждешь? – нахмурился Брайан, заметив наличие второй чашки.
– Тебя, – усмехнулась Тамира. – Услышала, как ты скачешь.
– Ничего-то от тебя не скроешь, – тоже рассмеялся Брайан. – Вот, это тебе.
И он вручил девушке сумку, полную крупных яблок с красными бочка?ми.
– Ох! – восхитилась она. – Сколько раз тебе говорить, это совершенно необязательно.
– Мне несложно, – привычно возразил Брайан. – А тебе полезно. Сама же говоришь, витамины и все такое. Целую лекцию мне, помнится, прочла на эту тему.
– Да, правда? – озадаченно переспросила Тамира. – Что-то не припоминаю. Похоже, меня в последнее время потянуло на нравоучения. Не иначе, старею.
– До этого тебе еще ох как далеко.
Брайан подошел к столу, на ходу расстегивая верхнюю пуговицу рубашки, и со вздохом опустился на стул.
– Устал? – понимающе улыбнулась травница, присаживаясь напротив.
– Да не без этого, – признался Брайан. – Дел с каждым днем все больше.
– Ты всегда так говоришь, – хмыкнула Тамира.
– Правда? – Брайан снова рассмеялся. – Но уверяю тебя, я ни разу не солгал. Впрочем, в последнее время все действительно усложнилось. Проблем очень много, и, главное, они совсем не простые… Впрочем, оставь, я не хочу забивать тебе этим голову. Как твои дела?
Тамира пожала плечами.
– Нормально. Держусь на плаву.
– Ты тоже всегда так отвечаешь, – заметил Брайан.
– А у меня ничего особо и не меняется, – объяснила травница.
– А могло бы. Особенно если бы ты не отказывалась от помощи.
– Оставь, – протянула, отмахиваясь, Тамира. – Мне ничего не нужно.
