Стол.
Белая скатерть.
Груда золотых монет, из которых Грен меланхолично составляет башенки. В каждой — сотня монет. Построит сотню башенок и разрушит, чтобы начать все заново.
Отмытый гуль уткнулся носом в колени и глаза прикрыл, он один был спокоен и счастлив даже.
Тихон на полу устроился.
Ноги скрестил.
Уперся взглядом в шар из горного хрусталя и смотрит, не моргая. В этой позе как-то особенно заметно проступают в фигуре его птичьи черты. Ломаные линии. Хрупкость воздушная. И в то же время веет от нее недобрым.
Ричард руки трет.
Вон, до красноты натер, а никак не успокоится, водит зеленым камнем, а потом стирает. Только Альер спокоен, уселся на столе, мотает ногами и песенку насвистывает. Взгляд мечтательный. И это как раз преподозрительно.
— И что делать будем? — Тишина меня угнетала.
И вообще настроение, несмотря на груду золота и сундуки, набитые алмазами, было ниже некуда.
— Завтра отправим камни на хранение. — Грен упустил монетку, и очередная башня покачнулась, чтобы в следующее мгновенье рухнуть, увлекая за собой соседок. — Запечатаем. Никто внутрь не полезет. То есть я почти уверен, что не полезет. Все-таки репутация стоит дороже денег…
— Это смотря каких денег. — Альер, как обычно, промолчать не сумел.
— Сдадим и убираемся. — Ричард подул на разодранную докрасна руку. — Все как-то… усложнилась.
И на меня посмотрел, будто бы это я виновата.
Вздохнул.
Взгляд отвел.
— Видишь ли… Грен, скажи, если ошибаюсь… ты зря упоминала право наследства… ту кровь, мягко говоря, недолюбливают.
Подгорец кивнул.
И альвин, хотя еще недавно мне казалось, будто бы он занят исключительно своим хрусталем.
— Твой брат не станет молчать… а у старших рас память долгая. Найдутся те, кто решит, что рисковать возвращением той династии не стоит.
— Но я…
— Капли хватит, Оливия. — Альер поднял ноги и пальцами пошевелил. — Твоя кровь, конечно, разбавлена, но Стражи ее признали. А значит, есть неплохой такой шанс, что признают и Регалии. А это уже совсем иное… да… кстати, думаю, кроме тех, кто захочет тебя убрать, отыщутся и те, кто решит, что тебя можно использовать.
— Как?
Я потрогала колечко, сплетенное из нитей и камней. Больше оно мне не казалось красивым.
— Обыкновенно. Если ты имеешь право на трон, то и твой ребенок его получит. А это уже перспективы… интересные, я бы сказал, перспективы.
Для кого интересные?
Уж точно не для меня. Хватит. Я была игрушкой. И мне не понравилось.
— С другой стороны, не следует недооценивать обиду твоего, Ричард, друга. — Альер воткнул в столешницу призрачный арбалетный болт. — Первая ласточка, полагаю… дай время, и остальные подтянутся.
Он расплылся в улыбке.
— Я знал, что с вами будет весело…
— Завтра… — Ричард потер переносицу. — Убирайте эти россыпи. Завтра выдвигаемся. До Кернхольда семь дней… потом Виграда. Саннар… это ведь не полновесное заклятье, верно?
Его проклятая монета легла на стол.
— Это лишь часть его?
— Молодец, низший.
— Значит, надо отыскать другие части… и тогда, быть может, я разберусь.
— Быть может. — Альер, похоже, был в хорошем настроении, если так легко согласился.
Вместо эпилога
