– Такого у меня нет, – ухмыльнулась, делая мысленную ревизию холодильного шкафа. – Но… что-то придумаю.
Я собиралась сразу пойти на кухню, но Чарли заупрямился, мол, его воспитание не позволяет предварительно не поздороваться с моей соседкой. «А ходить по улице в таком расхристанном виде оно тебе позволяет?» – мысленно посмеялась я, но пожалела братца, озвучивать не стала.
– Ну так хоть с пользой напился? – с интересом спросила я, когда мы расположились на моей святая святых.
– А то! – самодовольно ухмыльнулся он и сразу же поморщился – еще бы, головка наверняка бо-бо! – Я, собственно, не затем пришел, чтобы ты меня лечила.
– Да я уж поняла, что тебя аж распирает, так хочется похвастаться, – хихикнула я, заглядывая в холодильный шкаф, и обрадованно потерла руки: в морозильном отделении остался кусок филе рыбы, очень похожей по вкусу и виду на нашего кижуча[8], и ее же голова и хребет.
Вот как знала, что пригодятся! Правда, не думала, что для такого повода…
– Я так понимаю, Кэтрин была успешно послана в голубые дали? – спросила я, выкладывая на разделочный стол свою находку.
– Да, я ей вчера прямым текстом сказал, что ее попытки успехом не увенчаются. – Чарли развалился на стуле, откинувшись на жесткую спинку. – А когда она попыталась доказать мне, что я ее просто не знаю… подробно пояснил ей, почему она мне не нравится и никогда не понравится. Она, конечно, обиделась… Но ни малейшего раскаяния за довольно-таки жестокие слова я не чувствую. Наоборот… Такое облегчение!
– Иногда важно высказаться, – заметила я, разжигая огонь под кастрюлькой с водой. – Иначе можно заработать кучу хронических болезней, держа все в себе.
– А еще я вчера чуть не подрался с Джэйдом, – с гордостью сообщил мне брат.
– Чего?! – Я резко повернулась к нему. – А с ним-то вы что не поделили?
– Тебя, – с довольным лицом заявил этот… даже не знаю, как его цензурно назвать.
– Не смешно, – мрачно процедила я. – Вот вообще не смешно.
Если он сейчас скажет мне, что я ему нравлюсь как девушка… Надену кастрюлю на голову, клянусь своим половником!
– Да не в этом смысле, – насмешливо фыркнул Чарли. – Просто, будучи конкретно навеселе, я как твой старший брат сообщил твоему потенциальному ухажеру, что не одобряю его. А так как тот тоже был не вполне трезв… Завязался бурный спор, который чуть не перерос в настоящий мордобой. В общем, спасибо Скаю, который растащил нас по углам, а потом отвесил таких словесных плюх, что у меня, кажется, до сих пор уши болят.
Пресвятая мультвиварка! Скай – умница! Хоть ледышка и гад редкий… Но тем не менее помогает регулярно. Надо подумать, как его отблагодарить…
– Должен же среди вас, оболтусов, быть хоть один здравомыслящий и взрослый человек. – Я показала брату язык.
– Знаешь, – задумчиво проговорил он, – я все это время, что они по твоей милости мне проходу не дают, наблюдал со стороны… Беру свои слова обратно. Скай Джэйду не тень.
– Вот как? – заинтересованно вскинула я бровь, погружая в закипевшую воду хребет и голову без жабр.
– Да. Скай скорее ведет себя как старший брат. Я вчера в этом убедился – он страхует Джэйда и зорко следит, чтобы тот не вляпался. И ставит на место, если тот совсем зарывается. Хотя, насколько я понял, Джэйд не из тех, с кем срабатывают воспитательные методы…
– Балбес, угу, – согласно кивнула я, мелко-мелко шинкуя лук.
– Но напился на самом деле я не там… С вечеринки я ушел во вполне нормальном состоянии. А вот потом, у себя в комнате… – Чарли вздохнул, как мне показалось, очень довольно.
– С чего бы? И вообще, пить в одиночку – первый шаг к алкоголизму, – заявила, принимаясь за нарезку морковки.
– Кто сказал, что я в одиночку? У меня была компания! И я тебе скажу, что, как оказалось… Вдвоем с Джэйдом мы можем уболтать кого угодно. Потому что если мы уговорили трезвенника Ская с нами выпить… Значит, у остальных нет шансов.
– Да ты что?! – воскликнула я изумленно, отрываясь от разделочной доски.
– Представляешь? Он, конечно, до нашего состояния так и не дошел, но сам факт!
– Слышала бы тебя сейчас наша мать, – хихикнула я.
– Ой, не надо, – сразу скис брат. – Я и так всеми правдами и неправдами отговариваюсь от поездки домой… Не напоминай, пожалуйста, о ней.
– Хорошо, – покладисто согласилась я, процеживая бульон.
– В общем, можно сказать, что вчера мы с Джэйдом и правда стали… ну, друзьями – это, наверное, слишком громко будет сказано… Но хорошими приятелями определенно.
– И это замечательно! Для начала – просто великолепно!
Я высыпала в бульон овощи и осторожно положила туда кусок филе.
Так-с, осталось посолить, слегка поперчить… Должно получиться хорошо! Это, конечно, не универсальное земное лекарство от похмелья а-ля «Рассол обыкновенный», но, думаю, подойдет.
