В каюте, где находились Сандра и Он, шло составление плана захвата корабля – Он спрашивал девушку о расположении капитанского мостика, про часовых и охраняемые места. Ведь он не хотел идти по трупам и не хотел взваливать на себя ответственность за «лишние куклы».
В этот момент раздался оглушительный вой сирены. Повинуясь рефлексам, Сандра бросилась к двери – по стенам металлических коридоров разносился топот ног. Куда-то бежали солдаты и как артиллерийские снаряды разлетались хаотичные приказы их командиров.
– Что происходит? – спросила она, остановив пробегавшего мимо офицера.
– Корабль атакуют! – отозвался он, стряхивая с себя ее руку и мчась дальше к своему подразделению.
– Спокойно Сандра, – сказал Он из-за ее спины, – я не знаю, что случилось, но это нам на руку. Если на корабль действительно напали, то, пользуясь неразберихой, мы можем захватить управление или просто с него сойти…
Словно в подтверждение его слов, корабль затрясся, затем мелко задрожал и накренился.
– Освободите каюту! – воскликнул вбежавший в комнату офицер. – Немедленно!
Первой ее реакцией было открыть огонь, но вооруженных солдат позади офицера было чересчур много – Он мог бы пострадать в перестрелке. Солдаты ворвались в каюту скопом, но вместо того, чтобы взять их, хозяев каюты, на прицел, разбили стекло иллюминатора и выставили дула автоматов наружу.
В каюту ворвался ветер, но Сандра не обратила на него внимания. Второй раз в жизни она узрела чудо.
Яркий свет ударил из разбитого иллюминатора и осветил лица обомлевших людей. Сандра увидела сияющую фигуру с шестью белыми крыльями, мчащуюся по небу наравне с Левиафаном.
Совершеннейшая особа, человек – непонятно мужчина или женщина, красивей которого был разве что Саймон Сэт, – предстал пред ней, как белое облачко над зараженной землей. Ангельское лицо обрамляла россыпь снежно-белых волос, фиалкового оттенка глаза ярко выделялись на фоне молочно- белой кожи, но цвет кожи не имел ничего общего с бледностью покойника. Напротив, этот оттенок будто олицетворял жизнь, к тому же от него исходил поток осязаемо-теплого света. Ореол вокруг него не резал глаза, но менял мир – даже насыщено-красный цвет бархатной обивки стен каюты стал блеклым и невзрачным. А белоснежные крылья, казалось, целиком состояли из сжатого света.
– Огонь! – приказал офицер, и более чем полдюжины стволов извергли из себя пламя.
Бронебойные пули, входящие в экипировку каждого солдата на корабле, вонзились в светлое тело и едва не разорвали его на части. Ангел изошел облаком кровавой пыли, в крыльях из белого света появились громадные дыры, он покачнулся, накренился, но не упал.
Словно в замедленной съемке, Сандра видела, как, подняв тонкие руки, ангел исторг из них луч оранжевого света.
Ослепительную вспышку сменил содрогнувший каюту взрыв. Несколько выживших в первое мгновение солдат закричали из-за жара объявшего каюту пламени и выбросились из разбитого иллюминатора.
Сандра выжила благодаря Ему. За мгновение до атаки умирающего ангела, Он заслонил ее собою, а перед Ним образовалась завеса, мерцающая голубым сиянием…
Но вероятно, предсмертная атака рухнувшего камнем вниз ангела была очень сильной…
– Внимание, критическая нехватка мощности. Личная защита деактивирована, – сказал Саймон Сэт чужим голосом…
Сандра увидела пустоту в его глазах, а в следующий миг он закричал. Из-под его воротника вырвался сноп электрических искр. Он зажал рукой шею. Из-под его пальцев повалил черный дым.
Он рухнул на пол обгоревшей каюты, а Сандра в шоке стояла над ним.
На нее вдруг обрушилась лавина отчаяния, стыда и горя – только сейчас до нее дошло, что она предала Город, а вчера убила собственного отца…
Глядя на распростертое под ногами тело, она готова была взвыть в голос, но новое сотрясение корабля заставило гибкий разум агента на время отринуть эмоции. Прощупав пульс Саймон Сэта, она заметила обширный ожог на его шее и лежащий на полу небольшой металлический диск.
Он был настолько горячим, что ей пришлось поднять его с помощью платка.
– Экспериментальный чип типа «Правитель», – прочитала она надпись мелким шрифтом. – Собственность лаборатории Сколково-2…
Ярость нахлынула на нее огненной волной – не взирая на голос агента СБГ внутри, твердивший, что эта находка будет полезной, она вышвырнула этот чип в раскуроченный иллюминатор.
– Ты больше не сможешь управлять мной, – прорычала она, глядя в лицо бесчувственного Сэта.
На секунду выбравшись в задымленный коридор, размахивая браслетом, проецирующим удостоверение сотрудника СБГ, она заставила перейти под свое командование отделение солдат.
– Как тебя зовут, сержант?! – спросила она, пытаясь перекричать оглушительную сирену и звуки взрывов.
– Зовите меня Гусар! – откликнулся командир отделения.
– В каюте лежит человек без сознания – он чрезвычайно важен для Города. Прикажите своим людям тащить его за мной!
– Так точно! Куда мы направляемся?!
– К спасательным шлюпкам – мы покидаем этот корабль!
