ударом.
Витмид закивал. Он был того же мнения. И неудивительно.
– Что еще?
– Думаю, Ошурок знал того, кто его убил, – сказал ветеран. – Чужого так близко не подпустил бы. И всё равно… Надо ж так ловко ударить, что он и уклониться не пытался и даже браслета не подставил!
– Против такого удара браслет не поможет, – со знанием дела заметил Витмид. – Я б ему и руку срубил, и голову.
– Однако ж всё равно должен был подставить, – рассудительно произнес Ждибор. – Это ж привычка. Само собой получается.
– Согласен, – признал Витмид. – Батько, а ты что думаешь?
– Думаю, Ошурку не повезло, а вот нам – да. Знакомый, с мечом или саблей, да еще и умелый. У нас таких немного осталось. За моих я ручаюсь, а как насчет твоих?
– Из дружинных Ошурок был лучшим, – уверенно заявил Ждибор. – Из наших, бывалых, есть на руку крепкие. Вот я, к примеру, – он испытующе глянул на Духарева. – Чтоб место его занять?
– Знаю, что не ты, – отмахнулся Духарев. – Тоже мне, карьерный рост. Во время осады в командиры полусотни, от которой осталось меньше десятка. Что об остальных?
– Не они, – так же уверенно ответил Ждибор. – То други мои. Я им как себе верю.
– Допустим, – Духареву все больше и больше нравился этот ветеран. – Дальше.
– В городе пришлых много, – продолжал рассуждать Ждибор. – Всех, что ли, проверять? Да и кто признается?
– Ну не всех. Ужель вы опытного воя не узнаете, каким бы неумехой тот ни прикидывался?
– Узнаем, – ответил Ждибор.
И Витмид подтвердил.
– Вот и займитесь. Витмид! За стенами следить надежных людей поставь. Увидят, что кто-то собирается бесцельно стрелу метнуть, пусть валят.
– Что, сразу насмерть?
– Нет, сначала колыбельную спеть, – раздраженно ответил Духарев. – Улетит стрела с вестью о том, что наше представление – лжа, и всё. Только выйти за ворота и умереть с честью.
– Князь! Князь! Что твои люди творят! – К ним бежал Грузило.
– И что же они творят? – спокойно поинтересовался Сергей Иванович.
– Ошурка! Родню растолкали, ухватили и уволокли! Что ж это…
И осекся, увидав лежащее на земле тело.
– Я приказал, – холодно произнес Духарев. – Притомился я что-то. Да и бегать туда-сюда недосуг. Родичам скажи, пусть забирают. Я уже увидел, что хотел.
– А что хотел? – с жадным любопытством спросил Грузило.
Сергей Иванович глянул на него остро… Нет, этот не мог. Сабля у него есть, но вряд ли имеется нужная сноровка. Хотя… Если шпион не один?
Нет, это уже паранойя.
– Бортич, – проговорил он устало. – Я тебе что сказал? Найди людей колодцы вычерпать и раздачу устрой. А ты дурью маешься. Давай, наместник. Не мешай.
Грузило надулся, но спорить не стал. Ушел.
– Плёс, помоги! – Духарев поднялся, опираясь на руку гридня, потер спину. Устал, аж колени дрожат.
– Витмид! Ты за старшего. Пойду прилягу. Будут новости – будите.
Поспать не удалось. Разбудили, считай, сразу. И хорошо, потому что – время.
– На подозрении четверо, – сообщил Ждибор. – Все пришлые. Из тех, что прежде печенегов в город успели.
– Говорили?
– Нет, батько, – ответил Витмид. – Я не разрешил. Подумал, ты захочешь тоже.
– Правильно подумал, – подтвердил Духарев. Поднялся, кряхтя. Старость не радость. Хотя сегодня он просто устал. Даже не устал – измотался. Ну да скоро конец. Пан или пропал, как будут говорить через много веков потомки нынешних лехитов.
Первый подозреваемый жил с семьей в доме у родни. И, по словам Ждибора, показал себя неплохо. Духареву хватило одного взгляда, чтобы понять – не этот. Меч был. Висел на стеночке. Но хозяин его, когда-то кругленький, а теперь малость спавший с лица, даже с виду ничуть на воина не походил. Типичный купеческий приказчик. С мечом он наверняка управляться умел, но не настолько, чтобы справиться с гриднем.
А вот второй…
Только войдя во двор, войдя без шума, потому что собак в городе не осталось, Духарев учуял аромат жареного мяса.
