Передвижение в горах имеет свои особенности, но в целом похоже на поход по любой другой пересеченной местности. Главное правило – держись троп, так выйдет быстрее, пускай они даже петляют, будто упившиеся вина змеи. Они же местности не знали и шли напролом, да еще и в темноте. И неудивительно, что быстро вымотались, да так, что едва держались на ногах. Именно в этот момент, когда рассвет уже озарял верхушки скал и почти непроницаемый без помощи магии (а ее-то Ингвар применять опасался) мрак сменился неприятной серой мглой, они едва не погибли.
Все произошло как-то буднично. Ингвар остановился на минуту поправить сапог, его спутница опрометчиво шагнула вперед, неловко поставила ногу… Секунды не прошло, а она уже катилась вниз по каменистой осыпи, и бросок Ингвара опоздал на какой-то миг. Пришлось бежать, догонять. Успел, разумеется, но руку Иллии он сжал уже в последний момент, когда та висела над невысоким обрывом.
Невысоким – это по меркам гор. Пять человеческих ростов, а то и более, и громадные камни внизу. Улетишь – костей не соберешь. А самое паршивое, что и сам Ингвар находился в весьма неудобном положении, лежа на пузе, левой рукой вцепившись в камень, а правой до боли в суставах сжимая руку принцессы. И сил, чтобы ее вытащить, у него банально не хватало.
Кое-как утвердившись на камнях (пузу больно от вонзающихся в него кусков щебня, однако это неудобство можно потерпеть), Ингвар спросил:
– Ты как, держишься?
– Держусь.
Страха в голосе девушки не было. Бояться и паниковать она начнет потом, когда все кончится, это Ингвар уже знал, а пока опасность не пройдет, будет сохранять спокойствие. Еще один выверт загадочного женского характера, не самый худший, надо признать.
– Это хорошо. Смотри, я тебя сейчас попытаюсь вытащить, не отпускай руку, что бы ни случилось. Понятно?
– Да.
– Начали.
Это было жутковатое действо. Стараясь двигаться максимально аккуратно, чтоб самому не загреметь, Ингвар начал раскачивать девушку, мягко увеличивая амплитуду колебаний. Может, кто-то назвал бы это дуростью, но он сейчас не видел иного выбора. Пальцы разве что разжать – но сделать это его не заставило бы сейчас ничего. И у него все получилось. Во время очередного колебания, когда голова Иллии оказалась почти на его уровне, он рванул девушку на себя, и та смогла ухватиться рукой за край скалы. Правда, сам Ингвар едва не улетел вниз, но все же смог удержаться и помочь спутнице. Извернулся, как червяк – и оттащил ее в сторону.
Некоторое время они лежали на склоне рядом, переводя дыхание. Мучительно болело правое плечо. Ингвар пошевелил рукой, прислушался к ощущениям. Хвала богам, вывиха, похоже, нет. Связки наверняка растянул, но это можно и нужно перетерпеть. Осторожно приподнялся на локте, посмотрел на девушку. Та лежала на спине, крепко-крепко зажмурив глаза. Ну вот, как он и предсказывал, страх пришел, когда все уже кончилось. Парень осторожно тряхнул ее за плечо:
– Идти можешь?
– Да, – голос Иллии звучал как-то бесцветно. Не открывая глаз, она приподнялась – и тут же с негромким воплем плюхнулась обратно. Ингвар тут же прижал ее к скале, чтобы она вновь не укатилась вниз.
– Что случилось?
– Нога…
Сапог, к счастью, удалось снять – резать голенище не хотелось категорически, менять-то не на что. Но тут пришел на помощь большой размер обуви, и вскоре Ингвар, благо уже практически рассвело, смог лицезреть женскую лодыжку, сильно опухшую, но без синюшного оттенка. Чуткие пальцы (спасибо наставникам, и этому научили) ощупали ногу кривящейся от боли девушки и подтвердили его предположение: вывих. Довольно банальная травма, видать, ногу неудачно повернула, когда падала. В сапогах не по размеру подобное – раз плюнуть.
– Так… сейчас будет больно. Потерпишь?
Девушка осторожно кивнула, на бледном лице выступили крупные капли пота. Ингвар еще раз осмотрел ее ногу, перехватился поудобнее и начал медленно поворачивать стопу. Можно было, конечно, сделать это рывком, но в этом случае он рисковал при любой неточности усилить травму. Таким же способом, как сейчас, чуть дольше и больнее, зато безопаснее.
Результат оказался вполне ожидаемым. Стопа встала наконец на место. Пройди два-три часа – и пришлось бы куда тяжелее, а так – ничего, нормально справился. Иллия, всю экзекуцию пролежавшая неподвижно, будто каменная, и ухитрившаяся не заорать, только пискнула и сразу резко расслабилась. Ну, это знакомо – боль отступила и как будто исчезла совсем. Впрочем, рано еще расслабляться. Оторвав от своей рубахи оба рукава, Ингвар в два счета нарезал из них полос и замотал ногу, фиксируя поврежденную конечность. Потом сунул в руку девушке сапог и потащил Иллию вверх по склону. Отсюда видимость была хорошая, и он уже присмотрел неглубокую пещерку чуть в стороне. Без удобств, конечно, однако хотя бы есть, где спрятаться и переждать день. Искать их будут наверняка, но есть шанс, что не найдут.
Там они и заснули, привалившись друг к другу и укрывшись курткой Ингвара. Не бог весть что, конечно, но, несмотря на теплую погоду, ветерок здесь гулял совсем нешуточный, так что все лучше, чем ничего. Ну и напоследок парень наложил на поврежденную ногу девушки и свое плечо заклятия экстренной регенерации. Риск, конечно, однако у этого заклятия очень слабый отзвук в магическом диапазоне, а они, вдобавок, в пещере. Камень неплохо
