оказалась в самом центре такого романа. Даже эльфы присутствовали, точнее, две эльфийки, совсем молодая и заметно старше. Правда, не чистокровные, как выяснилось, но это уже мелкие, несущественные детали.
Вот только, несмотря на то, что сцена получилась заигранная, больше всего Иллии хотелось взвыть. От чего? Да от зависти. Потому что случилось то, чего никогда не могло бы произойти с ней. Ингвар попал в беду – и тут же спасать его примчались папа с мамой. А еще подруга, с которой он в детстве в одной песочнице играл, старший товарищ, просто друзья… За ней же послали их придворного мага, нескольких солдат – и все! И результат вышел закономерный.
Этот самый маг сидит, привалившись к стене, и с трудом отходит от последствий заклинания, которым его оглушил предатель. Рядом жмутся морские пехотинцы, которых никто не старается разоружить или связать, но при этом отлично понимающие, что их место на этом празднике жизни возле собачей будки. Чуть в стороне некромант, тоже вроде бы не связанный, но дергаться даже не пытающийся, – Иллия сама слышала, как его предупредили о том, что с ним сделают, если попытается глупости делать. Честно говоря, ей даже страшно стало от услышанного. А главное, шутками здесь и не пахло.
Саму Иллию в передвижениях не ограничивали, но словно бы и внимания не обращали. Выдернули из-под воздействия парализующего заклинания – и ладно. Ингвара, кстати, тоже выдернули, а затем, малость потискав парня на радостях, переключили внимание на его отца, который похоже, немного покалечился, с такой силой его приложило об стенку. Так что вся толпа крутилась вокруг него сейчас, будто стая мух, оставив Иллию в гордом одиночестве.
– Ну, и куда это мы собрались?
Голос Ингвара и его рука на плече вырвали девушку из раздумий. Как оказалось, она успела уйти, не заметив, аж в противоположный угол двора и сейчас рассматривала стену замка с ее, так сказать, не парадной стороны. Учитывая, что здесь наличие гостей не предполагалось, выглядела она хоть и прочной, но куда менее презентабельной.
– Да… так, гуляю. Имеет право победительница пройтись по двору завоеванного замка.
– Ну, победительница точно имеет, – улыбнулся Ингвар. – Сегодня победительниц здесь…
– А где твоя мать? – постаралась быстро перевести разговор со скользкой темы Иллия.
– С отцом ругается, – махнул рукой парень. – Они частенько так.
– А по поводу?
– Да из-за моего воспитания, конечно. Выясняют, кто виноват в том, что я здесь оказался, и что теперь со мной делать. Отец настаивает на ремне…
– Ой, – пискнула Иллия, но тут же сообразила, что принц шутит, и несмело хихикнула. Ингвар тоже рассмеялся:
– Не бери в голову. Они там между собой быстро разберутся. Я с тобой о другом хотел поговорить.
– О чем?
– О твоей учебе. Видишь ли, я обещал тебе дать несколько уроков, но, похоже, мне самому стоит поучиться. Если меня какой-то некромант так легко уделал, то учитель из меня, боюсь, выйдет никчемный.
– Ну… ладно, – вздохнула Иллия, а внутри все оборвалось. Размечталась чародейкой стать, а теперь…
– В общем, я поговорил с мамой. Она себе взяла новую ученицу, а так как учить лучше парами, то согласна взяться и за тебя.
– Но…
– А что но? Нет, не хочешь – смотри сама, но я бы не отказывался. Немногие могут похвастаться тем, что их учил один архимаг, а консультировал другой. Это я про дядю Элтона, если что. Так как?
Вот это предложение кого другого могло бы уже и шокировать, но Иллия за сегодняшний день получила столько впечатлений, что приобрела к ним стойкий иммунитет. Хотя на долгую и прочувственную речь, полную благодарностей, ее уже не хватило, только кивнула и выдохнула:
– Да.
– Ну, вот и замечательно. Пошли, – не давая ей опомниться, Ингвар ухватил девушку под руку и потащил за собой. – Давай, давай, мама ждать не любит.
Они вернулись очень вовремя – родители как раз успели закончить разговор и, судя по насупленному виду обоих, оба узнали о себе немало нового и интересного. Разговор-то завершили, а вот к обсуждению иных насущных проблем не перешли, что радовало, иначе пришлось бы долго ждать, пока закончат. Сейчас же мать и дядя Ричард что-то эмоционально втолковывали стоящим с виноватым видом Торну и Эльке, а голый по пояс отец, морщась и кривясь, поворачивался, чтобы дать осмотреть себя под разными углами. Дядя Элтон его осматривал, безжалостно ощупывал, ругался сквозь зубы и осторожно водил руками над здоровенным, на весь бок, кровоподтеком. В себя приводил, значит.
Появление молодежи было всеми воспринято как должное. Мать, будучи в курсе происхождения Иллии, а также некоторых сложностей ее взаимоотношения с родителями, лишь задала девушке пару ничего не значащих вопросов да шикнула на морпехов и все еще с трудом шевелящегося мага, попробовавших возмутиться тем, что принцессу им не отдадут. Точнее, это Иллия не слишком жаждала возвращаться, а мать лишь поощрила ее желание обучаться магии, но тут уж непринципиально.
