она понимает, кто мы.
Только вот надо же, по ауре легкий след узора, почти как у Ноэлии. Присматриваюсь, но пульсирующие пятна боли не дают сосредоточиться. Бывает ауры структурируются по каким-то причинам, но в Айо такие можно по пальцам пересчитать. От чего это зависит, неизвестно.
Эр Базир бросает на меня взгляд, поднимает девушку на руки. Моя забота — императрица, все верно. Глар предлагает помощь, несут находку по очереди, пока навстречу не появляются еще несколько Стражей с носилками.
Заваливаемся в одно из помещений внизу, комнату слуг, похоже. Терпеть не могу незнакомые помещения, так и кажется — сейчас что-нибудь не замечу и снесу.
Ноэлия начинает раздавать приказы: принести чистые простыни, халат, настойку и позвать лекаря, а еще воды, омыть лицо с руками и дать напиться.
Слуги суетятся, перекидываются репликами, но приказы исполняют быстро.
Анга стреляет в меня глазами, ее болтливому кавалеру дал бы в челюсть, да стараюсь оставаться беспристрастным, не смотреть в их сторону. Ноэлию, похоже, служанка тоже не волнует. Да и с чего бы стала волновать?
Наша находка приходит в себя, аура отогревается, желтеет, узора уже не видать. Вот и пойми, был ли он или просто случайный отпечаток.
— Кто ты? — спрашивает императрица, подсаживаясь.
Лийт и Аждар уже тут. Опасности от девушки абсолютно никакой, но проверить все равно должны.
— На озере чисто, никого не видно, — сообщает Лийт.
Почему-то в голову приходит Овиния, ее появление на реке. Чуть отхожу, становлюсь так, чтобы не мешать, но и ничего не упустить.
Помогаю незнакомке отмыть грязь с лица и рук, пока не замечаю взгляды служанок. Твою ж бестию, снова забыла, кто я!
Рассматриваю, девушка худая, но скорее от голода, чем по комплекции. Глаза светло-карие, волосы темно-каштановые, симпатичная.
— Меня зовут Пенелия, — отвечает. — Я тут в лавке работаю.
— Родственников позвать? Ты скажи, куда, я отправлю…
— Нет, — качает головой, — никого уже не осталось. Несколько лет по городам скиталась, пока не попала к Морфее Бранской, она меня приютила, взяла на работу за содержание… Ох, спасибо вам! — спохватывается. — Госпожа… и господа. — Переводит взгляд на эра Базира.
Тот выглядит мрачно, но девушке улыбается, едва поклонившись. Потом опасливый кивок достается и Дарсалю. Мой Страж отвечает легким омаа, срывающимся с губ, чем, похоже, окончательно пугает несчастную.
— За что тебя так? — рискую спросить.
Пенелия опускает голову, плакать начинает:
— За то, что соседский сын, Лерв, только на меня внимание обращает и уже сказал матери, что женится. А все вокруг с его рождения планы строили, а я тут пришлая и парням нравлюсь, в лавку ко мне захаживают, а Морфея только рада… Говорит, вырез платья побольше сделай, еще и их отцы сбегутся… — Последние слова совсем смущенно.
— А кормить нормально она тебя не пробовала? — ворчу.
— Что вы, госпожа! Я не голодаю!
— Ты-то Лерва любишь? Замуж хочешь? — спрашиваю зачем-то, а сама сержусь.
И где этот жених, почему не оберегает любимую?
— Кто ж не хочет, — вздыхает тоскливо. — Сами же знаете, какая редкость. Да только боюсь, со свету меня соседки сживут.
— Другие как-то сживаются.
Пенелия пожимает плечами, ой не выглядит она влюбленной невестой!
— Навряд ли я здесь останусь, — шепчет. — Уйду. Пусть думают, что утопили.
Мороз по коже, бросаю взгляд на Дарсаля. Чуть не срывается предложение с нами поехать, но это императору решать.
Странная история. Или, может, нам, Стражам, положено быть подозрительными. Аура слегка нормализуется, приобретает обычные цвета — даже не слишком мутные, вполне стандартный набор. Обмана не вижу, так, легкие попытки умолчать, естественные для любого человека.
Сведения, конечно, проверить бы: странно, что именно сейчас и именно здесь. Но это забота командира.
Появляется лекарь, прерывая беседу, просит всех удалиться из комнаты. Выходим во двор, слуги шепчутся, Ноэлия в растерянности — не знает, куда
