– Простудишься, Великий Лорд, – предупредил его Магнификус.
– Издеваешься? – повернувшись на бок, отмахнулся от него тот. – Вампиры не боятся холода. Однако за заботу о моем здоровье благодарен.
– Не за что, – улыбнулся Второй. – Что, вампиры вообще ничем не болеют?
– Гипертонией. С возрастом.
– Чем лечите?
– Кровь пускаем.
– Кому?
– Как кому? Себе, естественно.
– Помогает?
– Когда как.
На берегу раздался какой-то шум. Магнификус поднялся на ноги и огляделся. По дороге вдоль берега двигался отряд вооруженных всадников.
– Что там? – заинтересовался Абхораш.
– Рыцари. Отряд. Человек двадцать, – сообщил Второй.
– На щитах какой знак?
– Солнце.
– Это рыцари Слепящего Солнца. Куда движутся?
– К городу. Кстати, Великий Лорд, а если мы погибнем в неравном бою? Какой алтарь нас восстановит? В твоем замке?
– Слава смерти – нет. Далеко. Я в горах личный алтарь открою.
– Каким образом?
– Очень просто. Нарисую круг своей кровью и напишу в нем руны регенерации.
– Так можно?
– Мне можно.
– А мне?
– Тебе тоже. Встанешь в центр круга, руны вслух произнесешь и все.
– Удобно.
– Еще бы.
Магнификус спросил:
– Может, я прогуляюсь до вечера?
– В трактир? – насмешливо предположил Лорд Вампир.
– Почему сразу в трактир? – обиделся Второй, – не только в трактир. Я город хочу посмотреть.
– Не советую, но как хочешь, – сказал рыцарь. – Главное, никуда не лезь и ни с кем не разговаривай.
– Денег не дашь? – попросил Магнификус.
Абхораш вытащил из кошелька горсть золотых монет и протянул спутнику.
– Какой сейчас курс? – в шутку спросил тот.
– Золотой – одна лошадь или две коровы, – без намека на шутку ответил Лорд Вампир.
Второй спрятал монеты в карман шаровар и спрыгнул с плота. Вода едва доходила ему до щиколоток.
– К закату вернись, – крикнул ему вслед рыцарь.
Магнификус кивнул и побрел к берегу. Прежде чем выйти на дорогу, он внимательно огляделся по сторонам. Людей рядом не было. Далеко вдали клубилась пыль, поднятая проехавшим отрядом всадников. Путешественник вышел на дорогу и зашагал по ней в сторону Альтдорфа.
Поначалу попадались только стоящие на приличном расстоянии друг от друга аккуратные крестьянские дома с ухоженными огородами вокруг. Потом встретилась настоящая мельница. Из телеги, запряженной двумя мулами, коренастый крестьянин выгружал на землю перед мельницей мешки с зерном. Вокруг него гонялись друг за другом двое щекастых малышей – мальчик и девочка. Они то и дело спотыкались о выгруженные мешки и падали. Потом с радостным визгом опять вскакивали на ноги и продолжали погоню друг за другом.
Магнификус не спеша обошел телегу и двинулся дальше. Крестьянин почтительно поклонился ему. Очевидно, он его принял за странствующего священнослужителя – сигмариота.
– Прошу ваших молитв, святой отец.
– Да благословит тебя Сигмар! – тут же входя в роль, приветливо кивнул ему Второй.
Крестьянин еще раз поклонился. Детишки на мгновение отвлеклись от игры и повторили его жест.
Сразу за мельницей потянулась череда одноэтажных строений, явно принадлежавших городским жителям. Среди них попадались небольшие особняки.
