Стало тихо. Вот, совсем другое дело. И так муторно, а тут еще майор с претензиями лезет…
Бароны Привов нападать не рисковали, несмотря на то что из всей армии Куалорна дорогу преследователям преграждал один-единственный стальной голем. Еще свежи воспоминания о той страшной расправе над каменными истуканами, а также о недавнем прорыве, когда этот монстр на раз взломал оборону, точно консервную банку. До сих пор небось поджилки трясутся. Вон, солдат разогнали, освободив проход. К стенам жмутся. Прям не войско, а почетный караул. Решили передать пальму первенства союзникам? Правильно, те посвежее будут, при полной силе.
«С ними пойдете брать реванш или как?»
Наращивая скорость, Эльты врываются в коридор из двойных стен. Копья опущены. Перед ними единственное препятствие – одинокая фигура «Витязя» посреди ущелья. Легкая добыча.
«Думаете? Ну-ну, посмотрим».
Вспорхнули стрелы. Кого собираются ими протыкать? Бестолочи.
Не долетев несколько метров, оперенные жала вдруг растаяли в мареве, неожиданно возникшем перед БМД. Что за черт? Откуда здесь щиту взяться?
Покрутив триплексы, увидел рядом Грогана и… Жук-Мартана! Верхом на кочанах, те выставили перед собой руки, «поддерживая» созданное силовое поле.
Да чтоб вас!..
– Гроган! Почему не с войском?!
– Его есть кому вести.
В щит вонзились молнии, с шипением разбегаясь по сфере.
– Уходи, пока не поздно! Кто Таяну будет охранять?
– Это мой выбор. Никто не вправе сделать его за меня. Даже ты. А Лемис-Берт лучше моего позаботится о королеве.
Молнии забили чаще, озаряя погруженное в сумерки ущелье ослепительно ярким светом. Оба лорда пошатнулись, но рук не опустили.
– Мартана зачем притащил?
– Делать мне больше нечего. Жук все время за тобой шел. Еще с последней атаки.
Вот те раз! Выходит, Крючков попросту не заметил его, когда отсылал баронов.
И толстяк не струсил, остался. Ну дела-а-а…
– Я справился, Безликий! – кричит Мартан.
Поди пойми, что он имеет в виду. С чем справился? Со страхом или с Привами, уже считая себя всесильным, коль выжил во время боя? Кто теперь его разберет.
Барьеры сблизились, вспыхнули напоследок и пропали.
И враг тут как тут. Налетел с диким ревом. Грохнул копьями по броне.
Бешеный напор, ничуть не хуже големов. Пришлось даже шагнуть назад.
Нет, ребята, вы не угадали. Стоять и смотреть, как ломаете копья и бестолково бьетесь в прочный стальной корпус машины, никто не намерен.
Данила рубил мечом широкими махами из стороны в сторону, словно траву косил, не разбирая, куда попадает. Слишком уж много латников собралось вокруг. Всех достать невозможно. Как и промазать.
Они падали и падали. Налетали новые и тоже падали.
Под ногами уже образовался серповидный бруствер из мертвых тел, но Эльты лезли, не переставая.
Как обезумевшие. По своим же трупам.
Вот ведь упрямые болваны!
И вдруг все кончилось. Враг схлынул, отступив. Начал перестраиваться, готовясь к новой атаке.
А где Мартан с Гроганом?
Крючков огляделся. Заметил шевеление на куче убитых возле правой опоры. Живы! Надо же. Думал, не уцелеют в такой мясорубке. Толстяк, похоже, ранен. Шатается. Гроган поддерживает его за плечо. Но клинки не выронили, держат.
Оба лорда пешие. Кочанов, как видно, убило при сшибке.
Ай да Мартан. Удивил. Это ж надо! Никто не ждал от него такой отваги.
О броню гулко шваркнуло.
От строя Эльтов снова летели молнии вперемешку с плазменными шарами. Несколько зарядов угодило в землю, испепелив трупы, что там валялись. Ого! Сколько энергии растрачивается попусту.
Переместив БМД так, чтобы закрыть корпусом своих баронов, крикнул им:
– Уходите! Иначе вас поджарят!
